茵便堅辭，那夫人道：“你便收下罷，我還有事求你。”
夫人說：“我這事比較麻煩，又需得耐心，你若不收，我怕你不盡心。”
夫人語氣嗔怪，神色溫和寬厚，一再堅持，向茵茵收了，道：“夫人只管講，我盡力就是。”
夫人慢慢說道：“這些年跟著夫君在個奔走，也極少回孃家，我有位年老母親，不能留在身旁侍候，心裡實在過意不去，時時惦念，我想請你，以後有空，多去幫我看看她老人家。”
向茵茵道：“是哪家老夫人？有何疾患 ？只怕我水平不夠，幫不上忙。”
夫人笑說：“也不是什麼大毛病，就想著說有你在旁幫著，我更放心些。”
向茵茵點頭應下：“夫人一片孝心，實在難得。”
夫人道：“既如此，那我實在是感激不盡。我夫家姓湯，明年將赴賓州，你有事可寄信找我。”
正說話間，有下人來報，說夫人兄弟聽說夫人大病不起，過來探望，夫人笑道：“竟然叫他們知道了訊息，我才想著好了就趕緊過去，哪有高堂尚在，倒叫老人家使人過來看自己的道理。”
說完起來拉了向茵茵道：“來，我送你回去。順便也見見我這位弟弟，他是我孃家府上當家人，以後說不定，你們倆要有打交道時候，也不妨先見一見。”
向茵茵道：“這樣會不會不合適？”
夫人邊走邊笑道：“咱們不要像那樣閨閣女子，不須避諱那麼多，我孃家姓林，是商戶人家，一會你見著他了，只叫聲林大少爺便好。”
向茵茵聽了，面色一變，心裡便開始轉念頭怎麼辭了好。
湯夫人見了她的臉色不好，忙問：“可是有什麼難處？”
向茵茵正要說話，抬頭見一人大步進來，慌忙低下頭，心裡便開始急急亂跳，許久不見這人，再見時還是不得安寧，究竟怎麼回事？
林家越笑得溫暖熱情，朝湯夫人喚道：“大姐。”看了她手中牽著人的手，順著望過來，訥訥然吐出：“茵茵。”
第五十八
湯夫人驚喜問；“你們相識，”
林家越回過神來；正要說話，卻聽向茵茵說，“先前在府上做過幾年下人；可夫人出嫁得早，不曾見著夫人；前年才出來。”
湯夫人有些意外，不可很快就回過神來，倒沒有什麼不好的表現，反而說道；“一年多時候你便有這樣本領，實在是不簡單。”又回頭朝林家越說，“你去屋裡坐會，我先送她回去。”
向茵茵臨上馬車前，將那玉佩取出，朝夫人道：“先前與府上大夫人鬧了些不愉快，只怕不好上門，不過沒關係，我師父經常去府上的，老夫人若是身體不適，他會去的，我師父比我厲害多了。”
湯夫人見慣世面，瞧著她與自已侄兒剛才那樣子，心裡就想著不對勁，聽了她這樣說，又見她這樣巴不得推脫的樣子，便收起來笑說：“也不勉強你，不過我先前說的那話還算數，有什麼要幫忙的，就跟我說。”
向茵茵感激點頭後離去。
湯夫人回頭來與林家越說話，一面吩咐人收拾東西，只等一會跟知州夫人辭了行，回孃家去住去。
聽完林家越話頭，湯夫人笑說：“倒沒想到她有這個志向。你說她一個丫頭，怎麼會起這樣的心思。”
林家越想起某個時候，他無意間問過向茵茵，說：“旁的丫頭哪個像你這樣的，不都一心服侍主子？就是真的闖進宮裡去的女醫，舉國上下，也沒有幾個，你為什麼就硬要朝那條路上走呢。”
向茵茵那時看都沒看他，半賭氣半開玩笑樣子說：“你傻啊？丫頭的命就不在自己手上握著，成天怕被主子給害了你又不是不知道？再說了，沒點本事沒點家當如何嫁個好人家？我還等著賺