他發現又有死亡的傷員被抬出去的時候，臉上浮現出了由衷的悲傷。他是真心把部下當做家人一樣的長官。
麥考恩似乎有些明白了，為什麼德國人能在戰爭初期戰無不勝。而即便在現今他們最狼狽的時刻，依然能給盟軍造成極大困擾。他在不禁在心裡對自己深惡痛絕的對手肅然起敬。
當天更亮一些的時候，派普帶著麥考恩回到了指揮部。這一次他開門見山地說道：“我需要一個約定。”
“什麼？”麥考恩以為自己聽錯了，居然是派普主動向他提出協議。
“我們很快就要突圍。我可以放過所有的戰俘，包括你。但你必須要保證留在這裡的德國傷員的安全。”派普看著麥考恩的眼睛一字一句地說道。
“我答應您。”麥考恩思考了幾秒鐘，擲地有聲地答應了派普。
“那麼一言為定！”派普向麥考恩伸出了手。
“一言為定！”兩人的手掌在空中相擊，發出清脆的聲響。這是一個來自交戰雙方軍官的約定，一個君子協定。
麥考恩很快被送回到教堂，和他的美國戰友們呆在一起。而派普則開始發愁突圍和援兵問題。他預計今天美國人必然會發動一波攻勢，他對守在門外的衛兵說道：“把波舍克少校、威斯特哈根少校、迪芬塔爾上尉和葛如勒上尉都叫到這兒來！”
“是，長官！”衛兵跺著步子跑開了。
Chapter 237 脫困（上）
當天下午，美國人發動了第一波攻勢。美國人一向財大氣粗，進攻前期都先對著目標一陣猛轟。這一次也不例外。挨炸的時候什麼也不能做，只能縮在掩體裡靜候轟炸過去。派普的隊伍裡有不少初來乍到的新兵蛋子，他生怕這些孩子按捺不住跳出去送死，挨個往營地中打電話，叮囑各指揮官看好自己的部下。他一邊打電話，一邊聽著頭頂嗡嗡作響。每過一小會兒便要撣撣帽子上的灰塵。派普的副官葛如勒上尉在一旁罵罵咧咧地痛斥著美國佬兒，罵到興頭時還比手畫腳一番，讓派普忍俊不禁。
大約半個小時之後，美國人的轟炸停止了，接下來便是真刀真槍的進攻。許是美國人忌憚德國人的虎式坦克，也不知道德國人的燃料和彈藥儲備，沒敢盡全力攻進村子來。雙方纏鬥了幾小時之後便偃旗息鼓了。
幾個指揮官回到派普的指揮部裡，彙報著傷亡情況。令派普感到略微寬心的是，人員傷亡並不多，但當波舍克等人紛紛表示油料已經快用光了時，他不禁鎖緊了眉頭。蒙克至今沒有給回話，時間拖得越久，情況越不容樂觀。
“我們的彈藥也快用光了，美國人再進攻一次，我們恐怕……”威斯特哈根點了一支菸，猛吸了一口。他的話讓在場所有人再一次陷入了沉默。
這時，無線電發出了常見的噪音訊號，師部通訊兵的聲音傳來：“呼叫派普中校……”
派普比葛如勒更快一步上前，把聲音設定成廣播模式。蒙克的聲音在空蕩蕩的地下室中迴響：“派普中校，我需要你的燃料和車輛數目報告。”
派普拿起葛如勒剛剛整理好的清單，緩慢卻清晰有力地念著戰鬥群剩餘的配置。當他念完之後，蒙克特有的略帶公鴨嗓的聲音再次傳來。
“如果突圍，你能帶回幾輛車？”
“我們已經沒有油了！”派普乾脆地說道。
“好吧，我再和總部商量去。”蒙克說道，然後收了線。
地下室中的人面面相覷，誰也搞不清楚蒙克的意思。商量？這時候還有什麼可商量的？
派普的心中有了不好的預感，但他此刻什麼也不能說。說了也許就會讓整個部隊全線崩潰。他讓幾個指揮官各自回到陣地去。自己則倚靠在椅子上，靜靜地思考著一些事情。
派普的頭很疼，心