愣神間，隆隆雷鳴乍響，暴雨再次席捲而來，淹沒了惶惶的哭泣聲。
正殿大門突然開啟，一群穿著舞姬服飾的女子狂奔而出，瘋嚷著四散逃逸。她們早已花容失色，斑斕的霓裳被撕得破爛，襤褸得連乞丐都不如。
身後，酒氣沖天的金軍將領追來，逮著一個就攔腰抱起，若是掙扎，就拳打腳踢，將人按在汙水中，壓住對方肆意蹂|躪，瘋狂的笑聲如擂戰鼓。
種靈兒再次被守衛攔截，狼牙棒的尖刃冰冷地抵在了她的胸口。
不遠處的一個少女半途被人拖了回去，一腳將她踹倒在地，鷹撲而上，扯下了她僅剩的褻衣……
“啊——”
少女猛烈掙扎，不堪折磨，只能咬舌自盡。她赤身裸體被拋棄在暴雨中，死不瞑目，狠狠盯著跨在她身上的蠻人，滿腔憤恨。
種靈兒記得清楚，那張臉，是金朝二太子完顏宗望，正是北上途中幾次三番試圖強佔她的元帥之一。
再也忍受不住眼前的衝擊，種靈兒悲憤不已，奮力關上殿門，癱坐在地，雙手抱膝埋頭哭了許久。
最終，她抬起頭，紅著雙眼拔出了匕首。
匕首是一個年逾七旬的老者在北上途中尋機悄悄給她的。那位老者自稱是隸屬西北軍的一名副官，跟隨种師道御夏抗金，半生戎馬。
當初种師道被蔡京、童貫汙衊彈劾隱居南山豹林谷時，他也一直隨侍在側，深知其在家國危亡之際的憂憤與志向。
種靈兒記得那一日，難得地天朗氣清，北上隊伍開進行至了一處開闊的草地。金軍守備鬆懈，看守她的侍衛被幾個大將招呼去打馬球。
不一會兒，車窗布簾被掀開，遞進來一塊錦緞，裹著掌長的短匕。
蒼老深沉的聲音從外飄來：“奉太上皇口諭，刺殺完顏晟。”
“我？！”種靈兒難以置信地看著手中武器，往簾外探去。
第一眼，望見了遠處。
馬球對戰塵土飛揚，太上皇佝僂著背於完顏宗望身側旁觀，來回踱步，口中唸唸有詞。
種靈兒不由怔了怔。卻又聞窗外一聲帶著哽咽的嘆息：“太上皇正奉命為球賽作詩取樂……”
側身掀簾，她看見了站在泥地裡的老人，白髮蒼顏，衣衫破爛，露出了上身的新痕舊傷。胸口處箭鏃剜過的窟窿觸目驚心。他滿臉褶皺，目光卻熠熠生輝。
猶豫片刻，種靈兒將匕首遞了出去，低頭垂眸，聲色清冷：“因為……我是種家人嗎？”
她落下簾子，眼眶酸潤，卻輕哼了一聲，倔強道：“先是夏、後是遼、現在是金，種家三代鎮守國門，馬革裹屍滿門忠烈，結果呢？！
若太上皇和皇上能辨忠良、除奸佞，採納爺爺的諫言，國不會亡，家不會破，我叔公也不至於在太原因援軍失約而戰死。自作孽，不可活，我不會救二帝的！”
“你救的不是二帝，是天下萬民！”
馬車外，老者推回了匕首，聲音剎那洪亮堅|挺：“種姑娘，請代種老受末將一拜！”
種靈兒聽見了衣袖摩擦發出的響動，微微發顫，淚水奪眶而出。她迅速平撫了情緒，再次嵌簾，老人的背影卻已經被馬球場橫卷而來的煙塵浸沒。
“爺爺，你叫什麼？”
聽見身後傳來的喚聲，那背影頓了頓，沒有回答，繼續前行。
不知何時，暴雨驟停，渾渾噩噩的烏雲流散，露出一輪紅月，像極了西域嗜血的彎刀。
殿外再無任何動靜，一片死寂。
忽地，寢殿大門被“吱嘎”開啟，守衛用女真語喊了一聲“陛下”，嗓音如同野獸低吼。
種靈兒心頭一凜，慌忙躺倒於榻上，一手緊握匕首，墊在身下腰際處。