過來。鍾馗叫他跪倒面前，手提青鋒寶劍，。望著他的短頸，就是一劍。鍾馗力大身重，？反把自己閃倒在地。起來看時，短命鬼蹤影全無。原來短命鬼與針尖和尚學了五行土遁，見縫就鑽。鍾馗舉劍砍時，他已借地下蟻穴遁去。遁回寺內，將被耘逃遁的事，向色鬼說知。仍從後門借土遁去了。
色鬼仗著自己法術精通，將衣冠裝束齊楚，託了一杆不倒金槍，來到山門以外，大聲喝道：“何處邪毛外祟，敢在此間放肆！早卑前來納命！”鍾馗同大頭鬼等，遍地尋找短命鬼不著，正在納悶，忽聽有人搦戰。大頭鬼與大膽鬼向鍾馗稟道：“未將願往擒此妖鬼！”鍾馗道：“須要小心！”大頭鬼、大膽鬼各執兵器，出得墨松林來，見色鬼耀武揚威，正在那裡索戰。大頭鬼道：“早通姓名！俟俺斬了你，好勾除鬼錄上的名字。”色鬼道：“俺乃針尖和尚的門人，短命鬼的師弟色鬼是也。”大頭鬼聽得色鬼二字，不容分說，手執銀錘，直向色鬼的胸前打來。色鬼用槍撥開。錘來槍擋，槍去錘迎，戰了二三十個回合，不分勝敗。大膽鬼見戰色鬼不下，舉起蒺藜嗗嘟，踏開大步，直奔前來助戰。色鬼見勢頭不好，口中唸唸有詞，一腔熱血噴出，大頭鬼暈倒在地。渾身血染，如紅花缸內提出的一般。幸大膽鬼敵住了色鬼，精細鬼、伶俐鬼急向前，將大頭鬼救回。大膽鬼抖擻精神，未及十數回合，色鬼已覺招架不住。又口中唸唸有詞，用手在鼻上連擊三拳，鼻孔內噴出兩道三焦虛火。大膽鬼急轉敗走，被虛火炙得的鬚髮俱已蜷曲。色鬼也不追趕，竟回大放寺去了。且說大膽鬼敗回，將與色鬼如何致敗情由，細細說了一遍。鍾馗道：“吾等奉命而來，初次對敵，如此不利，大功何日得成？”心中甚是焦躁。伶俐鬼向前稟道：“元帥不必愁悶，俺有一計，須如此如此，色鬼定然被擒。”鍾馗聞言，暗暗應許。幸而色鬼的三焦虛火，與那一腔熱血，不能傷人性命。大膽鬼不過鬚髮鬈曲，大頭鬼將腥血洗去，依然精神如故。晚膳以後，到了三更時分，伶俐鬼同眾鬼暗暗來到了大放寺的門前。令大頭鬼把住後門，精細 鬼把住前門，自同大膽鬼起陣陰風，駕起雲頭，進了寺內，先盜了他的不倒金槍。然後用黑狗血照定色鬼的陰魂噴去，破了他的三焦虛火。遂大聲喝道：“色鬼還不起來納命！”色鬼從睡夢中驚醒，身不及衣，足不及履，手中又無了槍，口中又噴不出三焦虛火來。沒奈何從窗洞內跳出，開後門就跑。大頭鬼在門外聽得門響，從旁一錘打倒，又劈面一錘，腦漿崩裂，結果了色鬼的性命。大頭鬼進去會同了大膽鬼等回至墨松林稟知鍾馗。鍾馗大喜，遂將平鬼錄上色鬼的名字勾去。到天明，率領四大鬼卒，到了大放寺內，尋找餘鬼。及至方丈，聞得夾皮牆內，似有婦人聲音，遂向前開啟，見有十餘個少年婦女走出來。鍾馗問道：“爾等何處人氏？在此何干？”那婦女道：“俺俱是下作鬼的表嫂子，因去年三月三，來廟燒香，被色鬼與短命鬼強留在此，求爺爺饒命！”鍾馗道：“我把色鬼打死了
，你們去罷。”婦女叩頭謝恩，各自散去。鍾馗令前後放火，頃刻將不修觀燒成灰燼。鍾馗道：“今滅色鬼，實伶俐將軍之功，記在功勞簿上。但短命鬼不知去向，倘再獲住，即行斬首。方消我恨。”言罷，遂率眾又往前走，尋找短命鬼去了。
第六回 短命鬼被擒子母山
話說短命鬼從不修觀後門，借土遁逃走。在地中行了一日一夜，約略去鍾馗已遠，突從地內鑽將出來。愣了半日，心中想道：“素日我曾聽人說，自我進不修觀為僧之後，我母親家中又生了一弟，混名叫無二鬼，現今長大成人，在萬人縣裡居住。我不如前去尋他。詎奈不識路徑，如何是好？”抬頭往北一看，見遠遠的土坡下有數間草屋，傍著溪邊。柳樹上挑出一個酒帘兒。短命鬼料是莊村，定有人家，知道路徑。遂一直奔來，路旁忽見來了一個