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“皇上，且慢。”顏士奇連忙阻止道，“秦之初對皇上的忠心，是不用懷疑的。不過有些程式還是要嚴格遵守的好。還請皇上先讓人試藥，確認對人體無礙之後，再服用不晚。”
“父皇，”智屏公主想提秦之初說兩句好話，天命帝擺了擺手，jīng致把丹藥送到了口中，嚼了嚼，就嚥了下去。“甜的？味道不錯。”
“皇上……”顏士奇還想勸諫天命帝幾句。
天命帝呵呵一笑，“顏少師，你不用說什麼了。朕知道你都是為了朕好，不過朕也不是沒有分寸，如果說朝堂上，還有幾個人能夠讓朕完全放心地信任，你顏少師是一個，之初也是一個，朕相信他就像相信你一樣。”
“皇上。”顏士奇感動地撂袍跪倒在了地上，做臣子做到這種份兒上，今生無憾了。
“起來，起來，朕不是說過了，顏少師年紀大了。不管什麼時候見到朕，都不用行君主大禮的。”天命帝說道。
等顏少師站了起來後，秦之初躬身道：“皇上，臣還有一件事要稟報。韓國公有鑑於有疾在身。打算辭去韓國公之爵位，並推薦次子韓青石繼任他的韓國公之位。”
“什麼？”
御書房中的皇帝、內閣重臣、六部尚書等全都被這個訊息震得分不清東南西北了。韓國公連五十歲都不到，正是年富力強的時候，竟然選在這個時候，請辭韓國公，這已經夠讓人吃驚的了，竟然還推薦庶子韓青石繼承爵位。這簡直就是天方夜譚。
“皇上，諸位大人，韓國公現在就守候在午門之外，時刻等著皇上的召見。”秦之初說道。
“傳韓國公。”天命帝吩咐了一聲。
天命帝的貼身太監連忙走出御書房，親自去午門外傳召韓國公。
很快，韓國公就過來了，一進御書房，就撩袍跪倒。雙手捧著奏摺，舉過頭頂，一句話都不說。
眾人一看韓國公的模樣。就知道韓國公請辭爵位，肯定不是心甘情願的，而是有什麼難言之隱，再想到韓國公請辭之事，出自秦之初之口，箇中緣由，可管窺一斑了。
天命帝把奏摺從頭到尾看了一遍，然後讓貼身太監拿給顏士奇。
顏士奇和其餘內閣重臣、六部尚書各自看了一遍，顏士奇說道：“皇上，請允許臣問韓國公幾個問題。”
天命帝示意了一下。“你問吧。”
顏士奇走到韓國公跟前，“韓國公，你在奏摺上說，你患了重疾，請問是什麼病？厲害不厲害？是不是無藥可治？”
韓青石眼皮子都不撂一下，“顏少師。本公得什麼病並不重要，重要的是這種病已經嚴重到本公無法再履行韓國公的職責了，必須要辭掉韓國公的爵位才行。你也不用再問本公問題了，還請皇上能夠準臣所奏，讓青石早點繼承韓國公之位。”
“韓國公，國公之傳承乃是國之大是，必須要把裡裡外外的緣由搞進去，要不然如何向天下臣民交代？”顏士奇說道。
韓國公慘然一笑，“還要什麼交代？就秦大人一個人，本公就無法交代了。”
“秦大人，這是怎麼回事？韓國公為什麼會說無法向你交代？”顏士奇遽然變sè，他在官場上歷練了一輩子，焉能聽不出來韓國公這時候提到秦之初，根本就是要把秦之初拖下水，敗壞秦之初的名聲，破壞秦之初在皇帝心目中的印象。
智屏公主站了出來，毫不猶豫地把事情的前後順序顛倒了一下，為秦之初辯解起來。
“父皇，顏少師，事情是這個樣子的。夫君奉父皇的欽命，查辦謀逆案，其中搜集到了不少的證據牽涉到了韓國府中的韓國公和世子韓青玉。
另外，夫君還得知韓國公夫人和韓青玉都曾經草菅人命，雙手沾滿了鮮血，韓國公夫人