一年太長， 太折磨人了。 熱門是因為大家想來美國體驗一下。 其他來美國教中文的機會不多， 必須有美國學校的邀請才有可能來。 美國有些大學從他們和中國合作搞的中文培訓專案中挑選特別好的老師， 來美國教一年。 但對於在美國的中國人來說， 如果自己學的專業不好找工作， 教中文也是條路。 現在美國的情況是， 凡是能在中國做的工作都不景氣， 比如製藥、 電腦和一些其他製造業， 但像醫生、 老師這類工作還是很好找的。
曹： 耶魯的中文專案是用助教的， 他們都是在耶魯的中國留學生， 這個需求大嗎？這份助教的工作能為他們帶來多大經濟上的幫助？
牟： 只有耶魯用助教， 其他大學中文系都用不起。 需求不是很大， 機會主要給予那些沒有獎學金的中國學生。 每星期10個小時， 主要是跟學生說說中文， 每個學期付5000美金， 解決生活費是沒問題的。
曹： 耶魯現在學中文的群體大概是怎樣的？他們學中文的目的是什麼？
牟： 以前70％的是華裔， 現在70％的是非華裔。 學生學中文的目的和美國國家重視中文的目的不一樣， 都是出於個人的考慮。 比如可以跟中國做生意， 中國現在的市場太大了， 會中文在美國好找工作。 我一個朋友的老公， 法學院的， 一畢業就有三個offer； 這三個offer都與中文有關。 他深切感受到會中文的優勢。 華裔學中文有尋根的目的在裡面， 學好中文可以去中國讀書， 看看爺爺奶奶待過的地方。 那些學生作文裡經常寫很後悔小時候爸###自己學中文的時候沒好好學， 他們很想跟爺爺奶奶聊天。
中文熱（2）
曹： 你覺得這些學中文的亞裔孩子怎麼看自己的身份？
牟： 他們是美國人， 但他們也意識到自己是和白人不一樣的美國人。 黃面板、 黑頭髮， 你英文講得再地道， 和白人還是不一樣， 白人也不會把你看成是與他們一樣的美國人， 所以有很多在美國的中國孩子小的時候都希望自己是黃頭髮。 他們只有靠努力學習和取得優秀的學習成績來滿足自尊。
曹： 你覺得美國學生學習中文最大的困難是什麼？耶魯中文專業的學生畢業以後可以達到什麼樣的水平？
牟： 耶魯華裔和非華裔是混在一起上中文課的， 華裔學生平時沉默不語， 考起試來行雲流水。 總的來說， 他們學中文最大的困難還是口語。 我始終強調口語先行， 帶動其他三項技能， 學英語也是這樣。 耶魯的中文專案就是中國的公共外語， 每年300個學中文的學生裡只有一兩個把中文作為專業來學。 這些中文專業的學生與其他學生一樣， 得學習其他專業課。 他們和其他學生的區別， 就是多選了三年級的中文課。 一般在耶魯學過中文的學生畢業後， 中文對話的能力都還可以， 認漢字也不錯， 打字也沒問題。 我們的中文教學強度很大， 週一到週五每天都上。 我的教學方法建立在自己成功學習英語的經驗上， 對他們來說很有效。
曹： 你覺得耶魯的美國人如此有效地學中文， 對中國人學習英語有什麼啟發？
牟： 中國人花了太多時間學習英語， 但還不是很有成效。 其實初中和高中的時候最關鍵， 花一兩年時間集中學， 只要思路對， 英語是可以過關的。 對任何外語教學來說， 口語都應該放在最重要的地位， 四種技能同時進步， 口語領先。 我們上課不講語法， 耶魯編了中文語法資料， 要求學生回家看， 我們採用先動式教學， 集體預習。 這個一定要和考試結合起來， 學生來學新課文之前都預習過， 生詞自己都學習過， 所以一上來就考試， 考一些和課文有關