思半晌，這個合理的推斷下不了最終的結論，只能且走且看。夏鈺之便將邸報收過，吩咐肖洛辰要出岫的人好好打探。
出發之前，崇明帝還曾秘密召見，與夏鈺之在御書房裡有過一番深談。
金吾衛成立時間日久，如今人多眼雜，已然無法保證整個後宮的安全。崇明帝要夏鈺之拿個計劃，重新成立一支新的衛隊，設二品的指揮使一人，三品副指揮使兩人，正式從金吾衛中分離出來，重新取名喚作潛龍衛。
潛龍衛的人，身份可以公開，也可隱身其他部門之內，且看時局如何排程。這支衛隊不受各處轄制，指揮使真正聽命於皇帝一人，能最大限度保證皇室安危。
夏鈺之聽得心動，崇明帝既然找他相商，這個二品指揮使的職務便是給他收入囊中。如此一來，若有潛龍衛打著掩護，出岫的人行事便更加方便，甚至可以將出岫的人編入潛龍衛，互相呼應。
到時候潛龍衛與出岫一明一暗，都以保護西霞皇權為己任，行事必定事半功倍。夏鈺之謹遵皇命，此番出京，便帶了肖洛辰在身邊，想趁著船行路上理清思路，與他好好計劃。
兩人議來議去，議得投入，不覺船艙內已是光線暗淡，到了掌燈十分。
因怕女眷們有人暈船，第一日行走速度放得很慢。船行一日，晚間尚未出蘇州地界。
僕從掌上燈來，夏鈺之向外望去，見春雨細細密密，下得越發起勁，便請了楚朝暉示下，將官船泊在秦淮河下游。
雨落水面，越發淅淅瀝瀝，遙遙能聽過遠處山寺的鐘聲迴響，清靈毓秀，餘音嫋嫋，似是紅塵中不曾有過的清靜。
連楚朝暉這樣愁思漫漫的人，倚欄向外望去，只見天水一線，不覺都似是心中洗滌一空，有些無牽無掛的從容。
待船靠了岸，船與船之前搭起木板，蘇暮寒便撐著傘先到母親船上問安，在父親牌位前上香，又有夏鈺之打發人說與楚朝暉、慕容薇等，晚膳已經齊備，今夜便宿在此處。
春雨綿密，楚朝暉見兒子雖然撐著傘，依舊有水珠打溼髮梢，忙命明珠擰了熱帕子替兒子擦洗，知道兒子一會兒要陪蘇家族人用飯，便吩咐他早些回自己船上去換過乾淨衣袖。
又怕兒子夜裡沾了寒氣，楚朝暉再囑咐兒子添件披風，晚間也不必再來問安，向他說道：“天氣不好，母親與阿薇幾個吃了飯敘敘話，也就早早歇下，你不必再跑一趟，說與族裡人，早早安歇吧。”
蘇暮寒答應著行禮退下，又撐傘去慕容薇船上打過招呼，這才回去換了衣服，陪著蘇光復等人用飯。
楚朝暉因船上擺了丈夫的牌位，也不欲讓慕容薇與夏蘭馨上自己的船，早使人止了她們前來問安，只說將飯擺在她們船上，自己與溫婉過去用餐。
送走兒子，楚朝暉便換了一件暗藍菊紋夾衣，披了蓮灰色繡折枝白海棠的披風，由明珠攙扶，溫婉又在頭頂撐一把青綢繪白茉莉花海的竹骨折傘，沿著官兵鋪好的闊木板，來到慕容薇與夏蘭馨的船上。
宮人前來請示擺膳，因軒廳裡敞亮，便將四人的晚膳都擺在船上軒廳，四面的簾子留著靠水的一重，又點了四盞琉璃海棠花色的宮燈。
燈盞光暈淺淺，映上竹簾清淡的黑白山水畫，到似是江月半圓一般。清輝灑在水面，琉璃燈的光亮映照，斜斜投向水面，影色娟娟，精華欲掩，是宮裡看不到的風景。
宮人手腳輕柔利索，半柱香的功夫早將晚膳擺得齊整，楚朝暉搭著明珠的手入了座，又一一招呼眾人。
廚子是宮裡帶出來的，熟知四人口味，菜色精緻而清淡，主食是香菇雞樅餡的小湯餃，拇指肚大小一隻，以素火腿、鮮筍、竹蓀熬製清湯添味，盛在龍泉窯青釉蓮瓣碗內，熱騰騰端上桌來，看得人食指大動。
食不言，