這段時間夏祁老往崔老先生那邊跑，對他的情況瞭解得也比以前多。這位崔老先生，絕對不是簡單人物。要說羅騫求個情，能把夏祁塞到他面前，讓他指點幾天，已是難得的情面了。聽說曾有京裡的大官想讓自己兒子拜崔老先生為師，崔老先生就能一點面子不給，斷然拒絕的。
而且，羅騫也曾透過口風，要想拜崔老先生為師，第一條件就得考上秀才。想想這要求也能理解。人家的徒弟全是舉人進士，名聲口碑都是積攢起來的。現在收你個連秀才都考不上的童生，不是砸自家招牌麼？
可現在夏祁還沒參加科舉呢，而且聽他說近段時間也沒做什麼特別出色的事，沒理由崔老先生突發其想，忽然就改口收他為徒了。
這裡面，肯定有什麼原因。
她忽然心裡一突：莫非是宣平候老夫人幫著說了話？
還真是很有可能。
“管他什麼原因呢，只是咱們祁哥兒能拜崔先生為師就是好事。”舒氏一擺手，喜氣洋洋地揪著夏祁道，“走，娘給你挑明天穿的衣服。”
“等等。”夏衿叫道。
舒氏和夏祁都停住了腳步，轉過身來看著她。
“這雖然是好事，但我覺得吧，不宜張揚。”夏衿道，“否則就算哥哥考上了秀才，人家也定然說不是他努力的結果，而是崔老先生的面子。沒準，有人還會因為妒忌，特意在科考時給哥哥下絆子。”
夏正謙是個沉穩的性子，聽了夏衿的話。很贊同地點了點頭道：“衿姐兒說得對。這事即便有人知道，也不應該從咱們嘴裡傳出去，否則崔先生定要說祁哥兒為人輕狂，心裡不喜。”他特意叮囑舒氏，“你別四處瞎嚷嚷。”
舒氏本來還有心將喜訊告訴她孃家或夏家人呢，聽到這話，也冷靜下來。保證道：“我不會說。也會管好知情的下人，讓他們不要到處亂說。”
第二天，夏正謙陪著夏祁去了崔家拜師。夏衿就呆在家裡琢磨酒樓的事。待夏祁回家，她便換了男裝，去了城南小院，開始忙碌培訓廚子的事。她要將腦子裡適合臨江口味的名菜說出來，再讓廚子做出來——也不需多。一個廚子只掌握三、四道特色菜就可以了。加上他們自己拿手的絕活，湊一湊，也能做出三、四十道菜。
而過了一日，羅府那邊傳出訊息來。羅宇訂親後章姨娘就被送回浙省老家去了，羅宇被盛怒的羅維韜打了三十板子。李玉娟許了個土財主家的兒子，半個月後就出嫁。
“就這麼便宜他了？那個畜生！”夏祁在知道羅宇曾設計讓朱友成調戲夏衿的事後。氣的不行。
夏衿自然不會說出她已悄悄給羅宇下了藥，只嘆了一口氣道：“咱們無權無勢。還能怎麼樣？”
“妹妹放心，等我考取功名做了官，定然為你討回公道。”夏祁的臉上是從未有過的堅毅。
夏衿欣然。
她把這些事情說給夏祁聽，就是要讓他知道世事艱辛，人心險惡，鼓舞他的鬥志。現在看來，她這一段時間的做法還是很有效果的。夏祁已慢慢長成一個男子漢了。
童生試很快就要開始了，接下來的日子裡，在崔老先生安排下，夏祁乾脆就住到了崔家去，一心攻書。夏衿則開始忙碌酒樓的事。岑子曼自那日羅府宴後，就被宣平候老夫人關在了家裡，蘇慕閒想來被那晚的夏衿嚇著了，也沒再來跟她嚷嚷要娶她。
日子就這樣慢慢地過了五日，那日夏衿還在城南小院指導廚子做菜，魯嬸派菖蒲帶了女裝過來，稟報夏衿：“岑姑娘來了，在家裡等您呢。”
“什麼事？”夏衿問道。
“沒說，但一臉的焦急。”
夏衿趕緊換了女裝，跟菖蒲一起回家去。
一進廳堂，看著滿屋子的東西，夏衿就吃了一驚，