看出真假，心裡不由得大為輕鬆。
李培南緩緩道：“不急，小朱既然引我前來，勢必要給個交代。”他是真的不急，不急著下山，不急著去白木州總兵府斡旋——即使哲使打著找尋御封公主旗號，再次出兵向左州總兵府打劫，據傳兩派人堵在格龍軍堡前的山道上，吵罵械鬥聲震天。
兩州總兵府隔離了李培南，在後方煽風點火鬧紛爭，這可是祁連太后派系的人樂見其成的事情。朝廷出動三十萬大軍，浩浩蕩蕩直奔左州而來，繼朱家寨人炮製的命案之後，正式對李培南發難。
溫知返親領五萬人馬，將白木崖堵得嚴嚴實實。他令隨行官員在山前大聲宣讀了聖旨，聲討李培南“抗皇令、養重兵、暗勾結、滋戰事”等多項逆反之罪，無論山上是否有人應答，他都把逆罪立斬的號令傳達了下去。
左輕權看著底下山道密密匝匝計程車兵，面有憂色，勸李培南尋捷徑速速逃離此山。李培南淡然道：“我熟悉這山，沒其他逃路，不怕死的就隨我頂幾天。”
溫知返已知李培南插翅難逃，不急於虧損兵力去捉他，下令先放火燒山。大火隨著風勢躥上山去，最先驚擾了飛禽走獸。眾多白狼為走避火力，紛紛躥向山崖頂石窠洞中。李培南等人本已檢查過這個洞，見無藏處，才將它排除在外。這次為躲避火勢，他們再次進洞，突然看到白狼躥上石臺，朝著泥壁上的雕像嚎叫，覺察到了不一樣的地方。
白木崖上或許沒有道觀，但在苗蠟族風俗裡，在石洞設定祭臺，擺上泥塑像，就是為了拜神祈福所用。
李培南忙喚左輕權破開泥壁，將裹在泥蠟裡的衣久島、柔然救了出來，兩人氣息奄奄，經過吳仁的診治，身子已無大礙。
吳仁嘆：“幸虧小朱沒對倆小姐下毒手，只用泥蠟養著……就是不知他畫個道觀是啥意思？”他擺著頭，回想朱沐嗣為人的細處，心裡五味雜陳，但至此也泯滅了再與朱沐嗣交結的心思。
與小朱一樣心意的李培南自然是懂得的，答道：“為了拖延時間。”
“幹啥要拖延時間？”
“朝廷的大軍趕到左州需要時間。”
眾人聚在一起，防備狼群的進攻，一邊細細答話，向衣久島、柔然講明處境，使她們瞭解事情的來龍去脈。柔然被護在最裡面，嗔怪李培南為何站在洞口不過來，李培南並未回話，只是凝神看著山坡上的動靜。
衣久島眯眼打量李培南的背影，突覺他的身形輪廓清瘦一圈，與以往有些不同。她本想問，吳仁衝她噓了聲，說道：“別擾亂公子心神。”她只能將疑心放下，舉著火把，使用自己馴獸的手段，將狼群攆到了洞外。
草木大多被燒光，上山之路再無阻擋，李培南吩咐道：“提防點，溫知返就要攻上來了。”
衣久島問：“你沒算到會有這麼一天嗎？怎麼不調兵來救個場？”
李培南的聲音低柔了不少：“軍隊在首縣駐守，此刻也被朝廷的兵圍著，來不了。”
左輕權接道：“何止首縣裡公子的人馬，連司衙也被圍困住了，走脫不了一個人。”
衣久島衝李培南背影扁扁嘴：“那這次沒法子了，我也幫不了你，聽說我爹帶人跑到柔然家裡去鬧了，連我也沒顧上。”
李培南應道：“無妨。”只需他拖延時間頂著就行。
他和吳仁淡然以對這次的劫難，其餘人可沒這種好心態。只因山下幾處的圍困可是頗為棘手的。
朝廷統共撥出三十萬人馬，五萬用來圍困白木崖，一萬堵住司衙防止閔安來救，其餘的分作兩撥，手持詔書分別勸降左州、白木州總兵——誰知兩州總兵向來不和，缺少李培南的斡旋下，兩州人又堵住一起打起來了。朝廷的人馬索性留五萬在山後紮寨，觀望兩州兵馬戰況，打算在戰後再去