招撫。餘下的十九萬被調派到首縣，與西疆總兵府的二十萬騎兵對峙。
騎兵營素來唯李培南馬首是瞻，依舊不服從宮裡的詔令，在首縣軍營內生出譁亂。
如此情況下，李培南的軍力及援軍就被朝廷人馬分化開來，似乎都遇見了阻遏，連小小的司衙裡也不能倖免。
一萬人馬圍困在外，閔安出門與朝廷御使交涉，被喝止。閔安向御使出示香山裡外三樁命案的證據，多次宣告責任與李培南無關，請朝廷不要聽信“吉石天相”等謠讖。她在明處拖住御使，暗地派功夫好點的探子先行摸出門去，打聽外面的情況。
司衙裡一眾官吏你瞧我我瞧你，都覺難以擔當刺探訊息的重任，最後還是鏢局小姐出身的花翠，挽了個包袱趕在朝廷來人之前跑了出去，至今也不見歸還。
不過花翠倒是想法子將訊息遞到了司衙裡，告訴閔安：左州軍營一千兵力被扣，無法援馳白木崖，待她前去解救李培南，事必成，勿慮。
閔安看信後更加焦慮，以翠花一介女流之力，怎能解救白木崖的圍困？外面訊息徹底被封死，閔安與白木崖、兩州總兵府失去聯絡，隨後得不到任何風聲，實在讓她操碎了心。
如今堵在司衙前，不放行也不離開的御使大人，也讓閔安頭痛。御使說得明白：“即便本官不追問謠讖傳因，也得向宮裡交代，三命案的元兇是誰。臬司大人只推說是朱沐嗣所為，這理由也未免可笑了些，難道臬司大人還指望，宮裡相信一個死人再跳出來，做出這種種逆行？”
閔安的難處就在沒抓住小朱這個罪魁禍首。司衙裡的門子、書吏輪番作證，也只能證明小朱確有其人，是否真是朱沐嗣又是無影子的事。
閔安再辯，御使就冷笑：“臬司大人還真當，當時驗屍的溫小侯爺、非衣公子、大理寺卿都是瞎子，瞧不出一個人到底是死是活？”
言至於此，閔安無法再爭論。她一頭煩悶走回花廳歇息，天天吵著要吃糖果的溫什又摸進門纏住她：“娘，娘，我餓。”
閔安沒好氣地說：“餓了去廚房找飯糰子吃。”外面一萬人馬雖是圍住了司衙，倒是沒斷他們的水糧。
溫什吮著手指：“娘，娘，我餓。”
閔安抬頭看他，半晌無語。他扯著她的衣袖搖晃：“娘……米果……”
閔安真是服了溫什，也不知那米果有什麼法力，一直引得他吃個不停。廂房裡小朱留下的桂花蜂蜜是按日計算分量了的，已經見底。溫什沒了輔佐甜味，不依不饒的，整天吵死人。
才一會兒工夫，閔安沒照看到溫什，溫什饞癮發作，衝撞守門計程車兵，就要硬闖出去。御使帶著死令來的，怎能走失一人，下令毒打溫什一頓。溫什如今失了心智，傍身的功夫使得七零八落，不出片刻，就被抓住一陣飽揍，他撕心裂肺地喊叫，聲音傳到閔安耳裡，讓她心尖一跳。
閔安趕去時，溫什正趴在地上，眼淚沙土糊了滿臉，哭得打顫：“娘——娘——救我——”
見到溫什的慘狀，有那麼一瞬間，閔安已經忘記了先前與他的種種不快，他的無助與悽慘落在她眼裡，極大激發了她的護犢心。她抄走一旁衙役的水火棍，舉起棍子就朝門口堵著的人馬打去，身後的官吏見她先動手，立刻反應，紛紛抄起傢伙就跟了上去。
司衙大門前，場面一度混亂，間雜著被踩趴的溫什的嚎叫。閔安連忙扶起溫什，將他帶到一旁躲避。一場混戰不出一刻就被控制，御使發話，讓閔安帶著溫什外出一趟，買回溫什所需的蜂蜜就速速回轉，不得與外人接洽。
閔安想著司衙裡不能少了長官鎮場，喚書吏陪同溫什前去，可是溫什不依。
御使也說：“眨眼的工夫就回了，臬司大人有空在這延遲，不如早去。”
司衙前