”方丹的聲音充滿慈愛和關切。
“哪有的事！”
“你親手製作的那頂紫色花冠，今晚我怎麼沒見到？它的主人沒來嗎？”
“也許她臨時有事。”西平不想在母親面前表現得那麼激烈，但掩飾不了神色的黯然。
“找個機會單獨邀請一下，怎麼樣？”
“不要！”西平脫口而出，但立刻覺得這未免過於拂逆了母親的好意，便稍稍緩和地補充：“現在不是時候……”停頓了一下，他又淡然一笑：“爸爸走後，我會很忙的，不是嗎？”
他想用輕鬆的神態、語氣消除母親的疑惑。
最期六下午。法租界愛多亞路和虞洽卿路口的“大世界”遊藝場附近。
這是上海灘的一扇視窗，非常集中、非常突出地反映著舊上海的畸型繁榮和極度嘈雜。這裡一年四季都是人頭擠擠，鬧鬧嚷嚷。“大世界”各劇場裡的音樂聲、鑼鼓聲時時傳出；放在靠近門口的大廳裡的那些“哈哈鏡”面前不斷響起好笑聲和驚歎聲，吸引了許多人在“大世界”門口的鐵柵欄邊不肯離去。這裡的票房一天到晚亮著彩燈，張開大口貪婪地吞食著滾滾而來的錢財……
熙熙攘攘的人群中，出現了一個熟悉的身影。白衫黑裙，頭髮用一根寬寬的緞帶紮起，雙手抱著個大書包，走得很慢，眼光在“大世界”兩旁石牆上五光十色的廣告中尋覓著什麼。
她就是白蕙。
今天下午她早早離開學院，獨自步行來到這裡，已經仔細地看了好一會。石牆上到處是商品廣告和影劇海報，從“小囡牌”香菸、“美女牌”冰淇淋、中法藥房的“艾羅補腦汁”到祖傳秘方專治性病，乃至割瘊子、挖雞眼，幾乎應有盡有。又有大世界“玫瑰歌舞團”演出《特別快車》，胡蝶、夏佩珍主演《火燒紅蓮寺》乃至天蟾舞臺、共舞臺的京戲班子的大小海報。可這些都引不起她的興趣。
微微嘆了口氣，白蕙又往前走了幾步。突然，她在一個角落裡發現一張“招工啟事”，不覺精神一振，認真看去：“豐祿貨棧，招工十名，報酬優厚，只要男性……”白蕙苦笑了一下，失望地走開。
正當白蕙準備跨過馬路到對面再去看看時，沒想到劈面遇上了丁西平。
丁西平夾著一個碩大的公事包，正與另兩個年輕人邊走邊談，剛過馬路，突然發現了白蕙。
“白小姐！”
“哦，是丁先生。你好……”
西平的兩個同伴也都停住腳步，朝白蕙點頭微笑，白蕙略略一笑作答。西平朝這兩個青年低語了一句，他們便很禮貌地向白蕙說了聲再見，沿著馬路走了。
西平看著白蕙，客氣地說：“白小姐，久違了，這一向還是那麼忙嗎？”
白蕙聽出西平聲音中略含不滿和譏諷之意，便主動說：“丁先生，我要向你道歉。上次你家的那個晚會，我因為臨時有事……”
“還提它幹嗎，兩、三個禮拜了，我都忘掉那回事了。今天怎麼有空出來逛馬路了沒去蔣家授課？”
“原來丁先生還不知道”，白蕙的聲音很低，“我已不再去蔣家了。”
西平“哦”了一聲，不覺恍然大悟。那次晚會後，他去過一次蔣家，挑選的是白蕙授課快完的時候。但他只見到繼珍，卻沒見到白蕙。他不想讓繼珍窺見自己的心事，覺得不便開口詢問。他既不問，繼珍自然也隻字不提，就那樣東拉西扯幾句，告辭而去。這以後，他又在吉慶坊弄口等過兩次，當然也是失望而歸。這不禁使他想到，白蕙是有意在躲他。傲氣和自尊使西平決定不再去找她。今天才知道，原來白蕙已不再去蔣家教課。
“為什麼不去蔣家了？另有高就了嗎？”西平戲謔地間。
白蕙苦笑一下，說：“被蔣小姐解僱了。”