自安守轄境。誰知足下竟為蠻人奔走，甘做鷹犬。我希望足下能早日悔悟，不要被蠻人蠱惑，請儘快釋放我的將領，但願我們兩軍再不起戰戈……”
隗囂是東漢年間的一名大將，曾經佔領平襄，稱雄一方。朱元璋本是以“隗囂稱雄”的字眼來奉承張士誠是割據一方的大勢力，但是張士誠卻認為朱元璋在赤｜裸｜裸地挑釁自己。
如果他是隗囂，那朱元璋難道就是“漢光武”劉秀了？憑什麼他只是個臣，朱元璋卻是個皇帝？而且朱元璋信中的語氣一點也不像在求他釋放部將，反而是在命令他、指責他，這是真把他當手下吆喝了？
故此朱元璋的書信不僅沒有平息兩方戰爭，反而猶如火上澆油深深激怒了張士誠。他再也聽不進許五的勸阻，下令大軍要把朱元璋的勢力蕩平。
既然不能談和，那就打吧！徐達恨死了叛徒陳保二，在龍潭毫不留情地迎頭猛擊，高聲怒罵：“你這不忠不義的畜生還有臉見人？昔日｜你投靠我軍，我念你也是一條漢子，提拔你為鎮江守將，誰曾想竟是引狼入室，害了顧、張兩位兄弟，今日定要留下你的狗命，給兩位兄弟報仇！”
陳保二心中有愧，加上懾于徐達的威名，竟被打得落荒而逃。
張士誠見攻不下鎮江，就移兵偷襲宜興。守將耿君用來不及防備，城陷身亡。
這一噩耗震驚朱元璋，他心哀耿君用之死，又擔心顧時、張龍和楊憲的安穩，連著好幾天吃不下飯，無論是在軍營還是在國公府脾氣都非常暴躁。
察言觀色是僕人的天性，一見朱元璋心情不好，頓時如避蛇蠍，戰戰兢兢，話都不敢大聲講。
瑜素雪也察覺到國公府緊張的情緒，但她這段時間極少見到朱元璋，又從僕人口中打聽不出原因，就找藉口接近李桂花，裝作不經意地地問道：“李妹妹可知最近發生了什麼大事，為何國公的脾氣如此糟糕？”
李桂花負責照看朱標和朱，和馬秀英、朱元璋接觸的機會比較多，有時兩口子談話也沒避開她，她就把自己知道的情況告訴瑜素雪，“聽說元廷派軍隊攻打我們，國公的部將好像在這次戰爭中失利了……”
瑜素雪大喜，馬上把這些情報悄悄傳遞出府。
陳友諒接到瑜素雪的密報，確認朱元璋和張士誠在作戰，竟然也派兵攻打朱元璋，想要趁機搶奪他的地盤。
兩支強大的敵軍同時進攻，令朱元璋又驚又怒，單是張士誠的部隊就讓他疲於應對，再來個陳友諒，真是腹背受敵。一股從未有的危機感壓得他幾乎喘不過氣，沒日沒夜地守在軍營等候軍情、下達戰令，連家都顧不得回了。
他在軍營忙碌，馬秀英也沒有歇著，最緊張的時候一天能收到好幾封情報。
遜影勸她孩子重要，安心養胎，不要操勞，她卻說：“覆巢之下，焉有完卵，若是國公失勢，我們還能倖免嗎？我現在只恨不得能有兩個腦袋幫他想出退敵的計策啊，你快把如今的局勢告訴我。”
遜影無奈，開始彙報剛收到的情報，“張士誠如今在宜興囤兵，陳友諒的部隊駐守安慶，多次引兵爭奪池州、太平等地，到處搶掠……”
“這可真是不能再糟糕的局面了，”馬秀英雙眉打結，聽了這些情報，可想朱元璋目前的境況多麼不妙。她提到聲音斥道：“許五為什麼沒能勸住張士誠發兵？陳友諒為什麼知道我軍在和張士誠對決？其他的朱門為什麼還沒有訊息傳來，他們在做什麼？”
一連三個“為什麼”把遜影問懵了，她只負責收集傳遞情報，又沒有親身接觸這些事，哪裡知道為什麼。
馬秀英聽不見回答，抬頭看到遜影侷促不安的神情，緩和語氣嘆道：“是我過於心急了，你且按照原來的指令傳達下去，讓朱門各司其職，能策反的策反，能離間的離間，實在