翠芝來做。張員外喝了一口茶後笑道：“趙夫人，令公子在京中可好？”哪壺不開提哪壺，這是最討人厭的行為。趙夫人這些日子也哭夠了，所以聽他問起趙存旭，也不哭了，只是臉色不太好看，強作淡然地道：“還沒有訊息，想來是無事的。”
張員外笑道：“無事就好，無事就好啊。令公子出事，鄙人也是深感痛心哪。犬子如今調到京中，與三公主的駙馬倒是有些交情，不過他與令公子並非親族，不好替令公子說話啊，若是我們兩家沾了親，那就不同了。”張員外一張彌勒佛臉彷彿遇到喜事般地，紅光滿面，或者說是油光滿面，看上去十分惹人厭。他家的小張大人，因家中打點了許多銀子，所以跟才尚了公主的一個四品官套上了交情，其實也不算有多深的交情，不過也就是透過朋友作中，請那人吃了頓飯而已。不過這在張員外看來，已經足夠了，至少用來要挾趙家是足夠的了。
趙夫人雖然極少出門，也不太過問外頭的事情，但趙老爺處理各種事務回來後也會在枕邊講給她聽，所以她並不是無見識的深宅婦人，見張員外帶個下等媒人來，便知他所圖何事，心裡雖然厭煩之極，但面子上卻不好做得太過，只順著他的話道：“倒是多謝張員外了，有這個心我便感激不盡了，哪敢真讓令郎為犬子奔波呢。”
張員外笑容頓住，然後又復笑了起來道：“其實也稱不上奔波，不過就是吃頓飯的事情，只要我們兩家結了親，凡事就容易多了。”
趙夫人近乎咬牙切齒地道：“只是不知張員外想如何結親呢？”張員外笑道：“簡單，簡單。趙夫人只要將令愛與鄙人做個姨太太那我們兩家便是親戚了，到時候犬子自然會幫令公子在駙馬爺面前美言幾句，駙馬與太子的關係那可是比親兄弟還親哪，趙夫人若是應允這門親事，鄙人這便讓媒人出個納妾文書，明日……”
趙夫人氣得不輕，卻也只得咬牙忍著，冷聲道：“這門親事我們趙家高攀不上，京中之事不勞令郎費心了。”說罷也不等張員外說話，只對張福道：“送客。”
那媒婆是收了張員外銀兩的，若此事不成，她的銀子便會折損一半，見趙夫人送客，馬上一甩手帕道：“哎喲，這位姐姐便是看不清眼前情勢了吧，如今誰不知道趙公子失了勢，得罪了太子爺，張老爺肯與你家結親乃是高義，這門親有多少清白人家的黃花閨女想攀都還攀不上呢，姐姐還是好生想想吧，過了這個村兒可沒這個店了呀。”
趙夫人看也不看她，冷哼一聲道：“翠芝，去叫些人來把這亂叫的畜生打出去。”翠芝早就氣得想動手了，聽趙夫人的話雖知她只是唬人的，也連忙應了一聲，然後作勢便要去喊人。
那媒人也是個怕死的，忙一邊朝門口走一邊回頭罵道：“真是不識抬舉，哎呀。”卻因沒看路，被門檻絆了一下，險些摔倒。張員外此番碰了一鼻子灰，也憋著一肚子的氣，見媒婆丟人，沉下臉罵道：“你這婆子，連道兒也看不清？活該倒黴！”趙夫人知道他指桑罵槐，卻不想再跟他多說一句話，自己端起茶，低頭喝了起來。張員外覺得沒趣，撇下媒婆一甩袖子走了，媒婆因錢還沒到手，忙不迭的一路追了過去。
貞娘知道這件事情後，一整天都悶悶不樂，對著繡架發呆。吉祥知道貞娘心裡的想法，怕她真一時想不開去給那噁心的張員外做了妾，上前摟著貞孃的脖子撒嬌道：“娘不高興嗎？”貞娘拍了拍吉祥的背，心裡有些欣慰，都說閨女是孃的貼心棉襖，自己這個閨女還真的是體貼又懂事，從來不在家裡要東西，也從來不像其他孩子一樣撒潑犯渾，反而是從小就很懂得體貼她這個做孃的。“娘不知道該不該嫁去張家，你舅舅是極看不上那一家子的，你姥爺也討厭他家，可是他們卻能幫得到你舅舅。”貞娘近乎自語地說著。
吉祥將額頭抵在貞孃的肩上，小聲道：“既