然娘知道姥爺和舅舅都不喜歡他們家，就不該去。再說，他們未必真的幫得上舅舅，吉祥聽舅舅說，張家的那個小子是個草包，娘覺得那種草包能幹成什麼事？”
貞娘被吉祥逗笑了，她其實也沒拿定主意，現在聽吉祥這麼一說，就覺得真的不應該動這種想法，自己怎麼還不抵一個五歲小孩兒想得周全了。“什麼那個小子這個小子的，你才多大點兒，就小子長小子短的。”貞娘笑著斥責吉祥。
吉祥抓著貞孃的胳膊搖來搖去，嗲嗲地道：“姥爺教的。姥爺最喜歡說：張福家的二小子有出息，大小子實誠，三小子連腳趾頭都透著聰明勁兒，哼，不過還是我們家吉祥最聰明。”吉祥把趙老爺那一聲“哼”學得十分倒有八分像，把貞娘笑得直不起腰來。笑過後才道：“也不知你姥爺在京中可好，怎地這麼久也沒訊息。”
吉祥安慰貞娘道：“娘，你就是瞎擔心不是，姥爺從這裡去京城至少得十幾天，見著舅舅了，再朝家裡寫信，至少也得十幾天，這一來一去就得一個月，哪有這麼快就收得到信的。”貞娘愕然，這閨女什麼時候學會算術了？那高先生不是隻教琴棋書畫嗎？貞娘雖是覺得自家閨女簡直聰明得離譜，但哪個做孃的會嫌女兒太聰明呢，巴不得她越聰明越好呢，於是也不去問她怎麼學會的算術，只在心裡暗暗地自得起來。
果然，過了一個月後，京裡來了訊息。趙老爺已經見著了趙存旭，並且買通了獄卒請了大夫給他瞧傷。大夫說趙存旭傷勢雖然嚴重，但是都是外傷，現下醫治還算及時，應該不會有大問題，性命更是無憂。趙老爺的信裡寫，他會在京中盤桓月餘，待趙存旭傷好之後再回來，這段時間也去舊時同僚那裡斡旋，看看能不能救趙存旭出來，讓家中的人不必擔心。
這一封家書無疑讓整個趙家活了起來。官職功名，丟了就便丟了，得到時未見多少欣喜，失去時便不會有多少心疼，只要人活著就好。就在趙家剛從低谷中走出來時，家中來了一位不速之客。
十七 不速之客
那天雨很大，正是春末夏初時節，天氣有些潮溼的冷，午飯後趙家諸人都回到自己屋裡準備睡午覺，張福年紀大了，躺在床上卻是睡不著的，只能坐在椅子上打瞌睡，正要入睡，便聽見院子外有人敲門。．張福心裡一喜，暗想：莫不是老爺回來了？忙起身飛跑出去開門，急得連傘也沒撐，淋了一身的雨。
門外站著一個穿布衣的姑娘，雖是撐著傘，但是衣裳已經溼透，肩上挎著一個藍布包袱，臉上也滿是雨水，頭髮散亂地貼在面頰上，看不出來模樣。張福大大地失望，有些洩氣地問道：“請問這位姑娘找誰？”
那姑娘抹了一把臉上的雨水，看著張福道：“請問老人家，這裡是趙存旭趙大人府上嗎？”張福點頭道：“正是。”那姑娘抖了抖身上的水，便要朝裡面走，張福忙叫道：“哎哎，姑娘，你找誰啊。”那姑娘已然越過張福自己進了院子，回頭道：“我是邱家的二姑娘，邱雨的妹妹，你們家趙大人未過門的妻子。”
邱雨是趙存旭未過門的妻子，這事兒趙府都知道，但這邱家二姑娘啥時候成了趙家的媳婦了啊？張福茫然地望著那姑娘的背影，但他畢竟是男子，也不好上前去拉扯將她趕出去，只得關了院門，去請趙夫人來。
趙夫人對邱家是半點好感也無，那邱雨水蔥似的一個人，在她心裡那可是個頂好的媳婦兒，即溫柔又孝順，雖是小家出生，卻極知禮儀進退，也曉得心疼人，那麼好的一個媳婦兒，卻被邱家生生的逼死了，這叫趙夫人怎能不慪氣。如今聽說邱家的二姑娘找上門，逼死邱雨的那口怨氣說不得就要撒在這二姑娘的身上，誰叫她要送上門來呢。
趙夫人換了身衣裳，由翠芝扶著，又叫了貞娘與周氏一同，穿過迴廊去了堂屋。貞娘來了，吉祥與小春自然也就來了，