女子們伸手，緩緩解下臉上面紗。
長老已經下令，而且皇上的話裡分明不容拒絕，她們如何反抗得了。
這一摘，帶著濃烈的恥辱感。
那種被強迫的感覺，讓人如同吃了蒼蠅。
坐在周圍的一雙雙眼睛落在她們身上臉上，帶著奚落嘲笑。
此刻的她們，就像小丑。
柳玉笙誰都沒瞧，淡然解下面紗，一張普普通通的臉呈現眾人眼前，在聖巫族一眾女子當中，最不起眼，甚至面板還有些蠟黃。
對面男子一直緊盯她的動作，甚至有那麼一瞬，心跳隨著她的動作加快了跳動幅度。
然真正看到那張臉時，失望隨之而來。
整張臉，除了那雙眼睛清透靈動，可以說再無一點可取之處。
那樣一雙眼睛，實在不該配在那樣一張臉上。
可惜了。
「外界一直盛傳聖巫族女子極為美貌，今日一見果然不虛，」有人開口稱讚，藉此打破此時略微有些僵持的氛圍，給雙方一個下臺階，「不過諸位聖女放心，有我西涼皇室護著，沒人敢隨便打聖巫族主意，更不會有人敢隨意輕賤聖巫族聖女。在宮裡，聖女們無需再蒙著面紗，就當在族裡一樣自在。」
「說的是，剛才我就猜測，聖女們終年蒙著面紗，應該是擔心被人覬覦，女子勢弱容易吃虧。但是在宮裡，乃至在整個西涼，只要皇族在，聖巫族就絕對不會被人欺負了去。」
此時老皇帝笑著開口，「聖巫族對我皇室信任，我皇室自然不會辜負這份信任，來，此刻當舉杯慶祝，彼此信任坦誠！」
千芳勉強擠出笑容，帶著聖巫族眾位女子舉杯，「多謝皇上，請。」
一杯酒後，宴席散場。
回延壽宮的路上，柳玉笙留意到千芳長老發紅的眼角。
而諸位女子摘掉面紗後亦始終情緒低落。
想了想，柳玉笙輕聲道，「長老，聖女們入宮，是為了什麼？剛才長老讓我們做的，不是同樣的目的嗎？」
千芳一震，朝女子看去，卻見她扭頭問身邊的人，「摘掉這條面紗，能讓我們聖巫族族人免被遷怒問責，你覺得羞恥嗎？」
問的是千蘭，千蘭當即瞪圓了眼睛，把腰桿挺得直直的，「當然不！能保護族人，我很自豪！」
女子又問千雪，千雪搖頭，「除掉面紗罷了，但是能讓大家都好好的，我有什麼可羞恥？我並未做錯。」
聖女們亦是如一的答案。
最後女子轉過頭看向千芳，「長老，錯的不是我們，我們為什麼要難過？」
深深凝著女子那張普普通通的臉，千芳眼底沉鬱散去，笑了。
是啊，錯的不是她們，她們為什麼要難過？
她們聖巫族勢弱，一直以來只能依附皇族掙扎求存，否則聖女們能助人延年益壽的訊息傳出去，沒有皇族保護，族中女子面臨的將會是更加不堪的命運。
為了生存，一時受辱有什麼可恥？這麼多年她們不斷將族中女子送進宮，與親自將她們送進火堆比起來，剛才那點羞辱算得什麼？
她們只是想活著罷了。
她們只是想讓族人能繼續活下去罷了。
千芳笑，笑意開始釋然。
整個聖巫族，從上到下，一直以來忍辱負重，包括被送入宮的聖女們，哪怕再不甘願，也不曾反抗部族的決定。
是因為她們都希望部族能活下去，不要如曾經的苗疆一樣湮滅於歷史。
她們相信部族不會永遠勢弱，總有一天，她們會自己強大起來，強大到不需要依附皇族亦能自己保護自己，甚至讓世人忌憚！
總有一天，她們能仰首挺胸站在世人面前，活出聖