先生，總參的命令我們執行下一步計劃，商船將會在今天晚上被更換，有一半潛艇將會跟著商船離開以進行護航……”
“不！北京不能這樣做。”莫菲特中將聞言立即就明白了北京的打算，他雖然反對，卻說不出理由。“我們可以護送商船安全回到滬上！”
“總參之前也是這麼認為的，可是現在情況變了，我們擊沉了日本巡洋艦，日本人一旦知道實情就會報復。現在國內在想盡辦法迷惑日本人，讓他們以為船隊已經被擊沉，但誰也不能保證在我們進港之前日本人不會醒悟。”吳凡看著有些激動的莫菲特中將說道。“中將先生，不管商船和艦隊在不在一起，我們都是在護航。另外，我將會留在這裡，和艦隊在一起！”
“哪有多少艘潛艇能留下來？還有水上飛機也留下來嗎？”莫菲特中將雖然不願意接受要自己當靶子的命令，但職業素養最終還是讓他接受了這個命令，他現在只希望潛艇和水上飛機能多留下一些。
“水上飛機不動，潛艇……可以留下五艘。”吳凡看著莫菲特中將期盼的眼神說道。
“感謝上帝。”以為總共只有八艘潛艇跟著船隊的莫菲特中將欣然道。“如果是這樣，那我就放心了。”
“總參並不是要我們去送死。”吳凡也笑著道，“我們會平安回家的。”
莫菲特中將的炮術會議開了一半就結束了，他所謂的把炮彈和商行裡的布一樣染成各種顏色，只讓聽聞的軍官們大笑不已。就在這些人的笑聲中，夜間二點，宮古島東面某處，一艘幾乎和大達號一樣噸位的商船駛入了船隊，而早就收到命令的商船船長於三寶在命人降下美國國旗的同時，又在船上升起了日本的膏藥旗，船名也改成早就準備好的日造丸。半個小時之後，日造丸商船脫離船隊，往臺灣方向駛去，而遠洋船隊則轉向往北，在東海海面繼續與日本人捉迷藏，如果運氣好的話，他們後天就能回到舟山母港。
換船的時候，商船正遠遠跟在巡洋艦後面，除了早已知會的巡洋艦瞭望手，沒人知道商船已經換了一艘，而艦艇部隊則是不同，在田士捷的命令下，潛艇編隊第一組到第五組都將跟隨商船西去，唯有第六組潛艇繼續跟隨船隊往北。
u…52艇的艇長鬍琴齋上尉站在艦橋上，星光之下他看著潛艇大隊西去，目光裡全是不捨。他完全明白這麼做的原因，不就是狸貓換太子嗎，他在書裡面看過的。只是這對於商船來說是妙計，可對於船隊來說卻是災難，他似乎預感到下一步計劃就是船隊主動暴露以掩護商船。三俠五義裡頭的狸貓換太子，結果可是太子活了當皇帝，而狸貓當場就被剝了皮！胡琴齋正不安間，西去最末一艘潛艇卻發來一個告別訊號：同志們，祖國見！
戰友的本意是好的，但‘祖國見’不知道怎麼卻讓胡琴齋想到洋人祈禱常說的‘天堂見’。或許是印證了他的預感，第二日吃早飯的時候開始，天氣就變的極為糟糕，海面上風浪大作，潛艇裡的水兵像罐頭裡面的雜魚一般在艙室裡被晃來晃去，中午下大暴雨的時候，前面海圻號上發來了準備攻擊的指令，電鈴聲中潛艇快速的下潛，胡琴齋在海面下等了半小時也沒有聽見海面的炮擊聲，知道這應該是虛驚一場。
這對於潛艇部隊來說確實是虛驚一場，但海圻號上的諸人卻不這麼看，因為剛才他們遇見的是日本第三艦隊的主力艦新高號防護巡洋艦。第三艦隊之前便是南清艦隊，是日本人部署在中國不時巡遊長江的艦隊。1908年，南清艦隊改稱為第三艦隊，司令官是名和又八郎少將，艦隊有新高號防護巡洋艦、對馬號防護巡洋艦，和泉號防護巡洋艦，以及隅田、伏見號炮艦。
五艘戰艦中和泉號太老，已在今年年初除籍，但新高、對馬都是新艦，只是這兩艦排水只有三千三百多噸，主炮口徑也只有六英吋，所以在暴風雨