中遇見中國船隊之後，新高號並不開炮，而是尾隨。此艦下水將近十年，其最高航速雖只有二十節，但跟蹤船隊還是無礙的，特別是海圻號鍋爐故障之後正常航速只有十六節，最高不過十八節。
想著日本人正在發電報，而後將有多艘日本戰艦聞訊而來，軍艦上的諸人都心急如焚。和前天擊沉日進號不一樣，這一次總參並沒有授權船隊擊沉新高號。
“吳，怎麼辦？我們不能任由日本人跟著。”莫菲特中將放下望遠鏡，看著留守的潛艇艦隊政委吳凡說道。
“但它對我們暫時並沒有威脅。”商船走遠之後，吳凡心中大定，“我認為我們應該按照原計劃回象山港。如果日本人攻擊我們，那我們就反擊。”
“我擔心不是日本人開炮，我擔心是會有更多日本巡洋艦聞訊趕來。”雖然離母港只有三百多海里，但莫菲特中將擔心自己難以回港。
他的擔心是正確的，下午四點鐘的時候，第三艦隊的另外一艘防護巡洋艦對馬號出現在船隊前方一萬三千米外，一艘防護巡洋艦船隊不懼，但兩艘卻難說了。只要艦船被擊傷，那麼日本軍艦就會接踵而至。可還沒有等莫菲特中將放下望遠鏡思考如何應對眼下危局的時候，傳聲筒裡就傳來瞭望手焦急的聲音，暴風雨中他發現了跟著對馬號的第三艘日本軍艦，鹿島號戰列艦。（未完待續。。）
己卷 第二十四章 走近
即便是在暴雨中，‘準備作戰’的號聲也很是嘹亮，乃至響徹整個船隊。濃密的黑色煙柱從煙囪裡升騰，軍艦腹部的司爐們正在加大鍋爐火力，並關閉鍋爐艙門，採用強壓通風，在鍋爐裡儲存足夠的能力，以使得在即將到來的戰鬥中氣壓在最需要的時候不至於降低。
炮位上原本就有沙袋和煤袋防護，甲板上也灑滿了防滑的沙子，船上的一切木製品都已拆除，甚至包括求生艇。在‘準備作戰’的號聲中，諸多水兵身著雨衣臥倒在前後甲板上，他們每個人都懷抱著一包發射藥——炮戰中火炮需要快速射擊，但發射藥包又絕不能堆積在甲板上，所以他們只能每個人都帶一包發射藥，按照一定間隔分散臥在甲板上。可即便是臥，一旦甲板中炮，著彈點附近的水兵也會死傷一大片，望著漫天的雨點，所有水兵的唇間都在不斷抖動，他們全在祈禱。
因為有著上一次戰鬥，各就各位的混亂之後，艦上的人們逐漸安靜了下來，唯有桅杆上槍炮大副的聲音在傳音筒中迴盪，隨著他的聲音，司令塔中諸人的呼吸也細微起來，並不再有任何人談話；而主炮炮塔內，則隨著他每一次通報，炮手就把表尺壓低一分，這裡聽不到呼吸聲，只有抽水機和抽風機運作時的嗚嗚聲。
在莫菲特中將的指揮下，船隊變縱隊為橫隊，海圻號海容號一左一右，把商船夾在中間。船隊以十八節的速度朝北疾馳，以求遠離鹿島號。這艘排水達一千六千四百噸的戰列艦。有兩門十二英吋、四門十英吋主炮，更有十二門六英吋的副炮。只要被他逼近，那艦隊必死無疑；而在船隊遠離鹿島號的過程中。新高號和對馬號則從船隊的東西兩側逐漸逼近，這兩艘各有六門六英吋主炮的輕巡洋艦，加在一起的威力已經超過了船隊的火力，他們的逼近無非是想近到六英吋炮的射程範圍之內，以擊傷船隊三艘艦船的任意一艘。如此的形勢下，北京的命令是什麼莫菲特中將已經不在乎了，他看著不斷逼近的兩艘輕巡洋艦，早已命令各炮炮長敵艦進入射程即開炮，弱小者若不能抓住每一個機會。那所有人都將葬身海底。
軍艦隨著輪機的節奏輕微的脈動著，異於前清的明式四爪黃龍旗在風雨中高高飄揚。日本巡洋艦一邊逼近一邊打著‘即刻停船’的旗語，而海圻號則回應‘逼近則開炮’。雙方劍拔弩張間，感覺到海戰不可避免的莫菲特中將忽然開始整理軍容，他只把全身都整了一遍之後，對著旁