家回皇城，江書鴻雖然知道快到了，卻沒想到會是這個時候去見他。穿好衣袍，帶了下人就往如意堂去。
白鶯給江舜誠的稟報則是：“郡主一會兒要過來取救五老爺的信物，一會兒要去天牢探望。”
江舜誠遲疑片刻，轉身回了內室，開啟牆上的密櫃，取了枚免死金牌。
虞氏睡得正香，呢喃道：“是誰這麼不懂事……”正要訓罵幾句，只聽江舜誠輕嘆道：“書麒一家回皇城了。”
虞氏眼開雙眼，“什麼時候的事？”
“正奇怪著呢，剛才妍兒派了丫頭來稟，說一會兒要去天牢探望。這孩子比我還急。”
虞氏坐起身，喚了值夜的丫頭幫她更衣。
夫妻二人剛到花廳，江書鴻就來了，素妍也到了院門口，穿著得體的衣袍，又披了斗篷。
江書鴻退出花廳，迎上素妍：“妹妹，這到底怎麼回事？你聽人誰老五一家回皇城了？”
素妍面露憂色，進了花廳，給父母見罷禮，道：“是我剛得到的訊息。”並不說是宇文琰告訴她的，“說是今晚黃昏入的皇城，已經關押進天牢了。十爺年幼體弱，經不住江南牢裡的艱苦，在江南官牢裡夭折了……”
虞氏鎖著眉頭，嘆了句“家門不幸”。轉而對身邊的大丫頭道：“去一趟五房的院子，告訴那邊主事嬤嬤，準備幾套換洗衣衫、被褥給書麒送去。還有告訴大廚房那邊……”
她的話未完，素妍喚了聲“娘”，說道：“不用吩咐大廚房，我已讓他們備下五哥愛吃的酒菜、果點。”
江書鴻輕嘆一聲。“我傳人叫你大嫂準備，她心細，準備得周全些。”停了一下，“老二與天牢的獄卒相熟，裡面有幾個是從西北迴來的老兵，讓他出面打點天牢那邊的關節，人在江南，我們探望不便，江南那邊的官員早年有些個交好的，這些年下來早就失了聯絡。人在皇城。也方便許多。”
素妍不知宇文琰是否打點妥帖了，與白菲在耳邊叮囑幾句，白菲應聲離去，出了東大門，果見一邊停駐著馬車，一邊馬背上站著個少年。白菲含笑道：“琰世子，郡主讓我來說，天牢打點妥帖了麼？若是尚未辦妥，就讓平國公出面打點。”
宇文琰道：“已經辦妥了，那裡面有幾個獄卒是從西北迴來的老兵，與我最熟，一句話的事兒。”
白菲險些忘了這點，宇文琰也是在西北打過兩年仗的，含笑回去復話。
江書鴻並未驚動江書鯤，備了衣衫、吃食。江舜誠也說要去探探兒子，父子三人出了門。
與江書麒一道長大的小廝石頭聽說要去探五老爺，哭著也要跟去，他是江書麒乳孃的兒子，打小就跟鞍前馬後地服侍著江書麒。虞氏念他一片忠心。只得應了。
刑部大牢並不在皇城，出東城門，再行五六里路，方能抵達大牢。
弦月如鉤，撒下清淡的銀輝，讓人的心境無限的寧靜。
刑部大牢建有兩丈高的石頭高牆，牆上又裝有堅銳無比的鐵箭，是為了防要犯逃走。堅硬無比的丈許高大門，分左右兩扇，右門上設有一道鐵欄小門。
宇文琰跳下馬背，說明來意，看門的並非西北迴來的老兵，見了他的身份腰牌，開了小門，恭謹地喚了聲“琰世子”。宇文琰道：“尋管五、胡植來。”
守門獄卒道：“回琰世子，今晚不是他倆當值。”
“於滿囤、龐貴總在吧？”
“在！在，小的這就喚他們來。”
很快，兩個著獄卒袍的男子就過來了，一個長著絡腮鬍，一個臉上有道怖人的刀疤。
兩人見是宇文琰，忙忙抱拳：“小人拜見琰世子。”
宇文琰與他們寒喧幾句，說明來意。
二人皆是在平復西歧戰事時受了