優孰劣實在不易，或者打個平手，金匠們已經不無理由地說，他們將讓所有街道光彩奪目，也許出於同樣的原因，新街拱門的149根柱子都包上了綢緞，這也許是促進銷售的方法，今天還可以，明天就不行了。人們經過這裡，走到街的盡頭然後再返回來，但他們甚至不用手指尖摸一摸那些華麗的布匹，而只是以看這些和拱門下邊各商店裝飾的法國亞拉斯布大飽眼福，似乎我們生活在路不拾遺的王國，但每個店鋪都有一隻手持棍棒、另一隻手握佩劍的黑奴站在門口，如果有人大膽妄為，背上就會挨一棍子，假如有人更加明目張膽，巡警馬上趕來，他們已經不戴頭盔和眼罩，手中也不持盾牌，但是，只要地方法官說一聲，站住，送到利莫埃俄羅監獄，那麼除了俯首聽命並且看不上宗教遊行之外別無他法，或許正因為如此，在聖體遊行節日裡沒有出現很多偷竊案件。
同樣，也不會有人偷竊意志。當時正值新月時期，布里蒙達不論是禁食還是吃飯都不比所有人看見得更多，她因此內心平靜，高興異常，讓那些意志為所欲為吧，它們留在肉體之中還是離開悉聽尊便，反正我可以休息休息，但突然又感到心神不定，一個想法出現在腦際，從聖體，也就是說，從上帝的肉體裡能看到什麼樣的另一種密雲呢，她低聲對巴爾塔薩爾說；巴爾塔薩爾也壓低聲音，悄悄回答說，一定會這樣，他的一個意志就能把大鳥帶起來；布里蒙達又說，誰知道呢，也許我們看到的一切就是上帝的密雲。
這是殘廢人和有神奇視覺的人的對話，因為他缺了點什麼，她多了點什麼，人們肯定原諒他們不掌握分寸說出些超乎尋常的話；夜幕已經降；臨，他們在羅西奧廣場和王宮廣場之間的街上溜達，匯入熙熙攘攘的人群，這些人和他們倆一樣今天不再上床睡覺，要踩著鋪在地上的肉紅色沙士和野草散步，野草和紅沙是里斯本郊區農民們運來的，使這座平常日子骯髒得無與倫比的城市顯得空前乾淨。窗戶後面，貴婦們已經梳好髮式，那是一座座巨大的化妝品和假髮工廠，過不了多久她們就要來到窗前展示，但誰也不想頭一個出來，當然，第一個出來將吸引在窗下經過或者在街上出現的人的目光，但這種愜意來得快失去得也快，因為對面房子也隨之開啟窗戶，裡邊冒出的貴婦既然是鄰居自然就是對手，她馬上會把正欣賞著我的那些人的目光吸引過去，我忍受不了內心的嫉妒，況且她醜陋不堪而我美若天仙，她長著一張大嘴而我的嘴小若花蕾；不等她開口我就說，來一首諧趣詩吧。在這場競賽中，住在較低樓層的貴婦們得到更多的人效勞；善於討好女人的男子們那低能的腦袋裡剛剛冒出點韻律靈感，開始編造蹩腳的諧趣詩，不料樓的高處飛下另一首，並且聲音很大，為的是讓下邊聽得清楚；等到頭一位詩人終於拚湊出了一首疊句詩，其他人馬上氣急敗壞，冷冷地望著那個已經受到貴婦垂青的競爭者，懷疑她和他事先早已以另一種方式約好了疊句詩和諧趣詩。這種事只能懷疑，不可明說，因為在這種事上人人都虧心。
夜晚天氣熱，人們開始彈唱，小夥子們互相追逐，這是從開天闢地以來自古有之的瘟疫，無藥可治。他們拉住過往的女人們的裙子，保護這些女人的男子踢他們一腳或者朝他們後頸猛擊一拳，他們