，決定幫他一幫。
楚朝暉面露慈愛，聽著兒子講述他與父親在揚州曾經渡過那樣歡快的幾日，又見兒子字裡話外全是對揚州的讚歎，越發覺得登岸遊揚州是個好主意。她想在這裡向兩個孩子表明自己的心跡，好叫兒子放心遠行。
期待著兩個孩子不再冷戰，而是合好如初，楚朝暉唇角便露出彎彎的笑意。
溫婉見楚朝暉笑得開心，便更惹她歡喜，把玩著衣帶上的絡子笑道：“果然讀萬卷書不如行萬里路，這一路行來，但聽母親與世子的描述就覺得大開眼界。不知揚州還有什麼風土人情，母親也說與我們大家聽聽。
楚朝暉倚著金錢攢枝的大迎枕倚在榻上，以簪子撥弄著紫銅鎏金蓮紋香爐裡清淡的沉水香，指上餘香嫋嫋，一時添了歡愉。
有溫婉陪在身旁湊趣，再看身旁這幾個孩子由衷的喜歡。楚朝暉接了明珠的帕子拭著手，柔柔說道：“母親所知不多，什麼風土人情歷史典故，不如你們自己去尋。若是喜歡，就在此地多留幾日，便是端午節前回不去，咱們趕在太湖上看龍舟，比京裡又是另一番景緻。”
慕容薇拍手叫好，從攢盒裡取了新制的杏脯咬在齒間，笑顏淺淡卻又絢麗，偏頭向楚朝暉說道：“姨母，聽聞無錫還有處好地方，名喚拈花灣，亦是難得清悠的菩提盛境。”
那一幅躍躍欲試的模樣落在楚朝暉眼中，全然是少女雲英初綻的璀璨，一絲一毫與兒子吵架的不虞也不顯現。
蘇暮寒雙手籠在袖中，緊張地聽著母親答話，只見楚朝暉伸手嚮慕容薇額上一點，含了淡淡的嗔怪：“不知有漢、無論魏晉，說的就是你這般的孩子氣。咱們離家已經二月，難道真要樂不思蜀？”
這便是不會在太湖多做停留，龍舟賽後直接便啟程回京的意思了。慕容薇嘴唇一扁，露出委屈的神情。夏家兄妹方才一力附和，聽了楚朝暉的話也神色悻悻。
楚朝暉終歸不捨，妥協地撫過慕容薇的鬢髮，輕笑道：“離京日久，你父皇母后多有牽掛，便是鈺之，也有公務在身，總不好叫他陪著遊山玩水。在揚州多留兩日，看過瓊花與瘦西湖，再去太湖上看完了龍舟，你還有什麼不趁意？”
議到遊玩，兒子總是心不在焉，方才聽慕容薇提到拈花灣，兒子目光中有不為人知的緊張，大約那顆心早飛往邊城而去。
楚朝暉不能敗慕容薇的興致，又不願惹兒子不喜，才想出這折中的辦法，不再順著慕容薇的性子折騰，務必趕在五月中上旬回京。
蘇暮寒得了準信，知道還要在太湖耽擱，像吞了蒼蠅般的難受，偏偏有勁使不上來。幸好母親一力拒絕了什麼拈花灣的提議，不然還不知道路上怎樣耽擱。
夜來與蘇光復艙房議事，蘇光復也對此事耿耿於懷。他篤定有人背後搞鬼，未往慕容薇與溫婉身上留意，卻把目標鎖定在夏鈺之身上。
金吾衛本是皇帝的親信，此番一路相隨，蘇光復已然對崇明帝有了疑心，他囑蘇暮寒務必多多留意夏鈺之與肖洛辰的動向。
除此之外別無他法，蘇光復雖然焦躁，卻一再囑咐蘇暮寒要沉得住氣。此計不行待回到皇城再想其他辦法，首要問題便是先抓住安國夫人與大公主的心，以後行事才可事半功倍。
蘇光復沉吟良久，終是做了兩手打算。他這塊姜畢竟老辣，深知欲速則不達。
他鄭重地對蘇暮寒說道：“主子若是此次去不得邊城，也不要露出端倪。幾輩人傳下來，我們已經等了百餘年，何妨再多個三年五載。須知一鼓作氣，再二衰，三而竭。這一仗要打贏，必須要出其不意。”
蘇暮寒對蘇光復的話深以為然，他由衷佩服這位當年大周丞相的後裔。這些年蘇氏一族多靠蘇光復運轉，憑著他的滿腹謀略一次次地帶蘇家人走出困境，他對以蘇光復為首