少室山下，楊雲帆與陳子善二人駐馬遠望，只見寶塔矗立，禪鐘鳴鳴，深林寶地，鬱鬱蔥蔥。楊雲帆不禁想起了唐代詩人沈佺期的《遊少林寺》開口吟道：
長歌遊寶地，徒倚對珠林。
雁塔風霜古，龍池歲月深。
紺園澄夕霽，碧殿下秋陰。
歸路煙霞晚，山蟬處處吟。
二人打馬來到少林寺門前，抬頭就看到了一塊黑框金字匾牌，上面是三個銅色正楷大字：“少林寺”。
進了大門，寺內兩旁古柏聳立，筆直挺拔向高空穿插，如同大殿內手持金剛杵的怒目金剛般，默默地看護著這片佛教聖地。
兩旁的柏樹顯得衰老，樹皮已經裂開，但是任憑風吹雨打依然不折不倒。鐘樓鼓樓兩兩相對，分列左右兩邊。
院中間是一條用古磚鋪墊的小徑，常年的行走，古磚已經失去了原有的形狀，通幽的小徑不知染就了多少平凡歲月的滄桑，
整個寺院是依山修建，在一條狹長的地帶，長而不寬。越往上走，山勢越高陡起來，好象是爬坡一樣。
少林寺有山門、大雄寶殿、法堂、達摩祖師堂、十三堂、羅漢堂、玄女堂、藏經閣、天王殿、觀音殿、地藏殿等等殿宇。
寺院中間，大殿一座連著一座，每座大殿供著不同身份的佛教人物塑像。
整個寺院古色古香，古磚古瓦古樹，一景一物也是飽經歷史風霜。每一座建築物都顯得蒼老高深，蘊含深廣，
二人到達少林寺時已是半夜，看門的知客僧得知兩人的來意之後，先是讓寺院的小沙彌給二人安排了一處禪房，然後跟二人說天色已晚，權且歇息，明日再向方丈稟報。二人道過謝後便睡去。
第二天一大早，二人就被一陣咣…咣..咣..的晨鐘敲擊之聲吵醒，二人穿好衣服便來到了門外，正不知何事時，只見一眾僧人往少林寺前院的一片空地集結而去。原來是鼓樓的鐘聲被敲響了。
陳子善抓住一個正在飛跑的小和尚問其緣故，小和尚雙手合十答道：“兩位施主有所不知，此乃我寺一年一度的師門比武大會，勝者可當選為羅漢堂首座，由方丈和主持親自授業。今日是決賽，去晚了就看不到了”說完小和尚就一股腦的跑了過去。
二人聞言一愣，本打算一早就去拜會少林寺方丈普空大師，不料卻被一眾小和尚擁擠著來到了少林寺前院的空地處。
只見前院中間有兩個座位其中一個上面坐著一個身材微胖的和尚，一身紅衣袈裟，手持一串念珠，滿臉的皺紋，鬍子一片雪白，慈眉善目的臉上帶著一絲微笑，此人正是少林寺方丈普空大師。
另一張座位上坐著一個黑瘦的和尚，一身袈裟席地，他左手放在胸前，手裡掛著一串念珠，手指在不緊不慢的撥動著念珠，右臂的袖子空空如也，袖子隨著風在擺動，很顯然他右臂是斷臂，他目光炯炯的望著眾人，此人便是寺院主持普玄。
楊雲帆看到這個斷臂老僧後，怔了一下，似乎想起了什麼，他望著那條斷臂，眼圈不自覺的變得微紅，蘊滿了淚水。
師父曾經對他說過，當年雍熙北伐時，師父奉命護送自己突圍時，遭到遼國天陰教的追殺，師父率領的一些武林人士死傷慘重，一位少林派的僧人，為了護住楊雲帆，手臂被砍斷……
就在楊雲帆思緒萬千之時，那斷臂老僧似乎察覺到了這道熾熱的目光，轉過頭來，望著二人，雖不認識，但也是微笑著點了下頭。
“今日少林武宗弟子競逐羅漢堂首座之位，將在武宗弟子莫塵與莫城之間產生，二弟子切記，比武切磋，點到為止勝者出任羅漢堂首座，由主持與方丈親自授業。”就在眾人議論之時，一個站在普空大師身旁有些肥胖的和尚出來大聲說道。
“請二位弟