央金並未前往招待所預定房間，而是按照布窮的吩咐，將菊花母子暫且安頓於老阿瑪的二層藏式小樓。如此安排，一則可慰藉阿瑪對頓珠的思念之情，二則為馮家臣的日常工作留出空間。否則，一城之主在日常辦公之時，若有客人來訪辦事，卻見兩個小兒四處亂跑，豈不亂了體統！
沉寂多年的小院重新響起爽朗的笑聲，菊花跟著阿瑪學會了打酥油茶和製作牛肉乾。無所事事的大寶和牛圈裡的犛牛交上了朋友。
“阿三！吃啊，這草可香了。”大寶抓著一把乾枯的老蒿硬塞給低頭咀嚼草料的犛牛。
犛牛湊過鼻子聞聞，低頭繼續慢吞吞嚼著自己嘴裡的飼料。
“吃吧，味道不錯。我家阿旺可沒你這般挑剔。”大寶一臉堅定地將手中的蒿草遞向犛牛，犛牛卻不領情地轉頭，鼻腔中噴出一股熱流以表抗拒。大寶見狀，伸手便抓住牛臉上那長長的牛毛，強行把手中那乾枯的老蒿往牛嘴裡塞。
犛牛一甩頭，大寶就像個陀螺一樣，被牛頭頂著，一屁股坐在地上還冒著熱氣的牛糞上。頓時滿手滿褲子沾滿了汙物。
“好小子！死阿三，看我怎麼收拾你。”大寶從地上爬起，顧不上滿腚的牛糞，操起糞鏟掄圓了就要動手。
犛牛鼻息燜呼一聲，低下頭對著大寶，牛角低沉，前腿微屈，眼珠通紅。一場人牛大戰即將爆發。
聽到牛圈動靜的菊花立馬跑了過來，看見大寶狼狽的樣子，又氣又笑。拎起笤帚把子喝道：“老大，能消停會兒不？是不是皮癢癢了？”
山坡下，布窮和央金帶著幾個年輕人來給阿瑪送過冬物資。
“菊花嫂子住著適應嗎？畢竟民風民俗不同，生活習慣也不同。”
“我看行。這才幾天，嫂子和阿瑪已經相當融洽了。再住些日子，西疆女人的生活她應該都能拿下。”
“記得主使說過，菊花嫂子當年也算女中豪傑，領著村裡的婦女溜倭寇和耍猴一樣。”布窮把馮家臣告訴他的一些小秘密抖落給央金。
“我說這大寶一身虎氣，原來是血脈遺傳！”央金豎起耳朵聽馮家臣的傳奇，興趣正濃，沒注意狂奔下來的大寶。大寶只顧低頭跑路，一頭撞進央金的懷裡。身後傳來菊花的吆喝：
“你給我站住！非打斷你一條狗腿！”菊花拎著笤帚站在臺階上。
剛聽了布窮介紹的央金，菊花的形象在她眼裡瞬間偉岸，這哪是主使夫人，明明一尊穆桂英的雕像立在山頂。
“哪來的臭味！”央金充當菊花小迷妹不能自拔的時候，布窮動了動鼻息。
一股濃烈的牛糞味道直衝口鼻，央金低頭一看，整潔的衣裙上沾滿了新鮮的牛糞。她衝著遠去的大寶喊道：“你掉糞坑了？”
大寶回頭看了一眼布窮和央金，撒開腳丫，“噌噌噌”幾步跳下臺階，沿著湖邊一溜煙不見蹤影。
布窮捂著嘴巴笑道：“快進去洗洗，這哪是我的央金行長。”
“嫂子，交給我，這兒水深林密，別讓孩子再出啥岔子。”
菊花收起笤帚，臉上的溫怒轉為微笑：“讓你們看笑話了。”
“阿瑪，央金行長和布窮城首來了。”屋裡傳來盲棍點選地面的噠噠聲，阿瑪蒼老但有力的聲音同時傳出：“央金啊！不用每年給我送東西。我啥都不缺。”
央金快走兩步扶著老阿瑪坐在躺椅上，一轉眼看見屋簷下毛茸茸的藏獒臥在陽光中慵懶地搖著尾巴。小寶躺在藏獒鬆軟的毛髮裡把玩著多吉送給他的玩具手槍，其樂融融，甚是愜意。
“你可真會找地方。”央金走過來和小寶打招呼。藏獒嘴裡呼呼著，豎起腦袋警惕地看著央金，眼裡的光芒似乎在說：別靠近！這是我的新主人。
央金向前一步，藏獒