過，凡事總要勉力一試。小臣只能說，竭盡全力罷了。”
打花腔！小滑頭！
寧朗之忍著笑，朝林燁道：“你這一程子忙亂，家裡的事情誰打點著呢？”
“都是姐姐啊。”林燁眨眼，“姐姐管內務，我來外務。其實也沒什麼事情，都是按部就班的。忙不忙的，倒也無所謂。”
想起了什麼，笑嘻嘻道：“義父，我那酒樓裡頭弄出了好幾樣新鮮的點心呢。奶油酥皮兒，鮮花餅，回頭叫福伯打發人去拿來幾樣嚐嚐？”
寧朗之笑了，“你不是每隔兩日就叫人送來些？”
林燁撓撓頭，臉帶羞澀，“忘啦。”
宣寧帝看著他二人你一言我一語，心裡略覺得不舒服，大手一揮，將林燁打發走了。
這邊兒林燁前腳一出門，後邊宣寧帝也沒了帝王的威儀，俯身在寧朗之上方，龍目盯緊寧朗之，一手撫上他的臉頰，道：“你是真的很喜歡孩子啊……這林燁確實也是個不錯的。可惜只能是你義子。要不然，乾脆過繼給你，正式定個名分倒也不錯。”“你可別打著這個主意。”寧朗之一把推開他，“過繼個兒子，說的好聽，我那父親是能夠容下我過繼外姓人的？宗族裡也不能答應。橫豎都是這樣了，有沒有個後繼之人，又有什麼大不了的？”
宣寧帝嘆了口氣。寧朗之的話也是，哪個大家族能讓自家的人過繼外姓子？
“你從前倒不是這樣的性子。”
寧朗之淡淡道：“從前是從前，年輕不懂事罷了。如今這把年紀，難道還跟原先似的不管不顧？”
抬起眼看著宣寧帝，“明軒，我不後悔。你也不必總是拿話來試探我，沒得薄了你我之間的情分。”
“我這不是總是心裡害怕麼……”宣寧帝訕笑一聲，輕輕攬住了寧朗之清瘦的肩頭。想到兩個人從年輕至今，一路走來風風雨雨的，自己固然患得患失，寧朗之又何嘗好過過？心下一軟，便是一聲長嘆。
卻說三月初八，又是一個好天氣。
林燁作為今科會元，站在三百餘名殿試者的最前方，進了這次科舉的最後一道關口。
金鑾殿上，論才大典。
林燁看著那宣紙上的試題，深吸一口氣，閉上了眼睛。
宣寧帝坐在金龍大椅上，看著好笑——旁人都是在那裡奮筆疾書，偏生坐在最前方的林燁，卻是一副老僧入定的樣子。
論才大典乃是三年一度的大事，有資格上朝的，無論文臣還是武將，都是必要上朝的。不少人自然也看見了那個傳說中年紀最小的連中兩元者。
徒四身為榮王，早就開始隨朝聽政。他站在那裡，含笑看著林燁閉目不動。外邊有和煦的春風吹進，林燁身上竹青色的錦緞長衫微微擺動，衣角處所繡著的一簇玉竹便似是隨風搖曳。如墨一般的髮絲梳得極為齊整，因是尚未及冠，便留下了一半披散在肩頭，襯著林燁玉白的臉，就算是在這金鑾殿上，也是說不出的風姿奪人。
四周難免有大臣竊竊私語，徒四聽了兩耳朵，無非是什麼“那位小會元如何還不動筆？”“別是這回的題……哎不說不說”。嘴角勾出一抹嘲諷的笑意，這人吶，就算是位極人臣，那也有些八卦不是？
過了兩盞茶的功夫，林燁睜開了眼，深吸了口氣，開始奮筆疾書。
真是漂亮啊！
在徒四那個角度看來，林燁微垂著的眼簾恰好遮住了眼睛，睫毛長而濃密。他的嘴角略微上揚，能夠讓人感受到這個時候林燁是如何的專注，專注而又自信。
徒四的手攥了攥，感到自己的掌心一片溼意，竟是比林燁還要緊張些。
兩個時辰後，隨著禮部官員一聲長喝，所有的考生都放下了筆。
“退……”
眾