兩人說得甚為投契，也不做打擾，趁著兩人不注意，悄悄回萬安宮稟告去了。
等到于冕把所見所謂大略說完，已然過去兩個多時辰。朱見深卻仍舊不曾聽夠，要于冕再多想些出來。于冕深深作揖，道：“臣與太子一見如故，難得太子對臣所講有興致，。臣本應該向太子細細道來。只是今日天色已晚，不如改日再跟太子細說，如何？”
朱見深這才覺得腿腳有些麻木，當即回道：“如此，甚好。”兩人大有一見如故，惺惺相惜之感。
朱見深特意派人送于冕出宮。出了皇宮後，于冕回到府第，舊日情形歷歷在目，可惜年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。心中百轉千回，千言萬語盡在不言中。
簡懷箴果然早已經派人把府邸打掃收拾妥當，共有三個丫鬟、三個小廝、兩個廚子在府中服侍。于冕不禁對簡懷箴心生感謝。他想到不日之後，母親張夫人與妹妹於柔就會從山西回京，心中頗為欣喜。
第二日，于冕便去官衙報到，走馬上任，做了從五品的副千戶。他為人極為忠厚，處理事情十分妥當，深得衙門上下的愛戴。
這日，天色有些晚了。天邊歸雁披彩霞，殘陽如血，照得順天府的建築隱約泛著橘黃的顏色。于冕從官衙中回家，途中路過最繁華的金鼎大街。大街上人聲鼎沸，人來人往，好不熱鬧。
于冕大踏步走在人群之中，心神馳騁，頗為感嘆。昔日被髮配到山海關，雄關漫道真如鐵，站在城牆之上往外望去，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。與京城中的繁華喧囂大為不同。京城中鼎沸的人聲，讓他重新尋找到一份安定，一份溫暖，一份融融的人氣。
于冕正在感慨，忽然有人從他身後重重拍打了他的肩頭一下。他一驚，幾乎跳將起來。轉頭一看，驚訝得說不出話來。原來，他身後站著的不是別人，是前些日子才在宮中見過、為他說過情的皇太子朱見深。
朱見深打扮成尋常公子哥的摸樣，身著繡雲紋圓領錦繡大袖衫，頭戴方雲巾，足蹬鹿皮靴，手上持著一把金骨質的扇子，扇墜上一顆貓眼大的明珠熠熠生輝。這一身打扮，越發顯得朱見深風度翩翩，玉樹臨風。
他的身邊跟著一個小廝打扮的人。那人看不出實際年齡，身量十分瘦弱，看上去比朱見深還要年輕一些似的。他面白無鬚，嘴唇微微有些泛著胭脂紅，抬手間便成蘭花指的手勢，說話更是細聲細氣，慢言慢語。于冕饒是才回京城沒幾天，也一眼看出隨從的人是個小太監。
“太子，你們為何會在這裡出現？現在你們不是該在宮中麼？”于冕睜大眼睛，有些詫異地問道。
朱見深做了個手勢，輕聲說道：“噓—你要裝成不認識孤的樣子，或者當孤王是尋常百姓。萬萬不可當眾叫我太子。”
于冕似懂非懂，遲疑道：“太子，你們出宮可得到了皇上的允許麼？你們出宮有何事要做？外頭比不得宮中太平，你們切要當心才是。”
朱見深點點頭，小聲說道：“放心，放心。孤王出宮是為了體察民情，父皇自然不會阻攔。”說完，帶著小太監昂首挺胸，向前走去。
于冕見狀，心中難免添了幾分好奇和狐疑。朱見深那日在殿堂之上，為他說情，字字懇切，句句有理。他又生得十分高大魁梧，看起來似乎有二十來歲，實際上，他今年也不過才十六歲而已。為人處事，難免會帶幾分任性妄為。
心念至此，于冕便默不作聲，悄悄跟著朱見深。果然，他見到朱見深和小太監轉過兩個彎後，來到一座裝飾的富麗堂皇的閣樓之前。那閣樓高三層，張燈結綵，掛了紅紅綠綠的絲綢燈籠，以及各色掛飾。每層樓上都有玉砌雕闌，欄杆後面，站著打扮的花花綠綠的女子。抬頭一看，滿眼紅袖招。
于冕再抬頭去看掛在閣樓之上的金漆