招牌，上面寫著龍飛鳳舞的三個大字：千紅院。原來，這是京城中最大的秦樓楚館。
于冕心中暗暗驚訥：沒想到朱見深隨侍的小太監如此大膽，居然敢趁著皇帝病重，帶他出來尋常妓院尋花問柳。而朱見深也實在荒唐，父親病重，居然還有心情出來這種地方。這種地方的女子，多半都是汙穢不堪，若是朱見深因此沾染上什麼病症。。。。。。于冕越想越著急，越想越緊張，卻不知該如何是好。
他思索半日，覺得便是此時進去，恐怕朱見深也不肯聽自己的意見。兩人若是糾纏起來，驚動了千紅院中的人，暴露了朱見深的身份，會讓他陷於危險之中。與其如此，倒不如等明日去求見皇長公主簡懷箴，對太子進行規勸。
想到這裡，他便決定離去。就在他轉身那一刻，眼睛似乎被什麼明晃晃的東西刺了一下。他下意識抬頭看去，只見幾個黑衣短扎的提刀大漢，走入千紅院中。而那明晃晃的光亮，便是從他們的刀鋒之上閃出。那幾個人看上去，雖然是中原人士打扮。于冕卻一眼就認出，他們絕非中土人士。
于冕被髮配山海關六年，曾經見到不少異族人士。他們與中原人在很多習性方面迥異。縱然是穿了中原人的服飾，還是不能掩飾到他們的身份。譬如說中原人講究含蓄，提著刀劍上街，絕對會還刀入鞘，甚至還會把刀劍放在包裹之中。絕不會任由刀身裸著，拎入青樓之中。
于冕心中暗想：太子前腳才進了千紅院，後面便有幾個異族刀客進入。恐怕他們到來，與太子不無關係。想到這裡，他決定趕緊進去通知皇太子離開。
于冕急匆匆走到千紅院門前，還未進去，已然有三個姑娘圍了上來。她們見於冕打扮光鮮，一表人才，均覺是斯文豪客，便上前搶人。其中一個對另外兩個橫眉怒目道：“這位相公是我第一眼看到的，你們都不興和姑奶奶搶！”言辭間，潑辣十足，卻轉而對著于冕做出溫柔笑容：“相公，讓我們進去吧。”
于冕還未來得及答話，另外一個女人叉著腰，橫刀面前，冷笑道：“封十六娘，你也不去找個鏡子照照，你都四十歲的人了，還好意思搶我們這些後輩的生意？何況，這位公子如此年輕，怎麼會把你看在眼裡？我勸你還是不要在這裡丟人現眼了。”
說話間，她還不忘扭了一把身邊的女子，道：“貞娘，你說我說得對不對？”
被他喚作“貞娘”的女子，看上去有二十七八歲，眉目姣好，尤其是一對柳葉眉，如煙如霧，如翠峰逶迤，似春山初綻。于冕不禁暗暗稱奇，天下美貌的女子，他也見了不少。眉目之間含情帶嗔，讓人打從心底裡產生憐惜之意的，卻還是第一次見到。而且，居然還是在京城第一大青樓見到。
被稱作“貞娘”的女子，眉目之間又添了幾分嬌怯之色，言語輕柔，眼中含著幾分俱意，把握著于冕衣服的纖纖玉手鬆了開來，口中說道：“貞娘不是有心要和兩位妹妹爭搶。是。。。。。。是鳳凰姐說我今日若是再拉不到客人，就把我賣到低賤的三筒子胭脂樓去。”
三筒子胭脂樓？于冕微微皺了一下眉頭，恍然大悟。三筒子是貧民和賭鬼、酒鬼聚集的地方，三筒子胭脂樓恐怕就是那裡低賤的妓院。若是進到那裡，恐怕過不了多久，就沒有性命了。
他有急事在身，恨不能立刻脫身去找太子。見貞娘如此說，心中一股憐憫之情油然而生，拖了貞孃的手，道：“本公子今天來找的人，就是貞娘。”說完，用力掙脫了那兩個女人的手，拖著貞娘往裡走。貞娘不禁感激的看了于冕一眼。
走入樓中，老。鴇顧鳳凰立刻迎了上來。她見於冕相貌堂堂，官家打扮，自然不敢怠慢。于冕顧不得其他，鬆了貞孃的手，問道：“你可是千紅院的媽媽？我且問你，你可看到一個不到二十歲、衣飾十分華麗的少年帶著一個很瘦弱的