“謝謝，芭芭拉。”連翹望著她的側臉，心裡的感激比言語來得強烈。芭芭拉始終是這樣，不會問她為什麼不睡覺，為什麼在這兒坐著，而是直接坐過來陪她。聊些無關緊要的事，開開小玩笑，讓她的繃緊的神經緩解下來。像是一劑止痛藥。
有些病無藥可醫，總得尋求什麼來將病發的疼痛止得一時是一時。
“不客氣。”芭芭拉聽出她感謝的重點，說，“像你不也從沒問過我酗酒的原因。”
“我只知道你喜歡喝酒，就像我喜歡抽KENT。”連翹笑容裡又摻了狡猾，“喜歡什麼東西要有原因嗎？”
芭芭拉橫她一眼：“你喜歡KENT沒原因？”在桌子下方的置物板上摸索一會兒，手指夾起一隻白色煙盒，放在眼前看了看，“倍兒矯情一原因。”
因為煙的牌子，她曾說過，芭芭拉竟然還記得，連翹呵呵笑起來：“那你為什麼要喝酒啊？”
她並不上當：“死狐狸。我不告訴你。”點了一根菸，把盒子丟給連翹，自己則咬著細長的白色過濾嘴，懶洋洋倚在靠背上，頭微微後仰，很享受的姿勢。
原本散著酒味的空氣中混入淡淡煙香，奇異的灰藍色煙霧繚繞闊別多年又再聚的好友，風在窗外探頭探腦。默契十足地，兩人同時沉默了一會兒。
眼看三分之二的菸草成灰，連翹走到窗前，背靠著一穹夜色緩緩開口：“辦好小約翰的手續後，待在波士頓還是回國？”
“不一定啊。”芭芭拉叨著煙含糊不清道，“留那邊照顧老頭老太太可能性大點兒，在北京……十一遲到要成家，我住這兒也不太方便。”
毫無前兆地，連翹問她：“要不要找份工作？”她學歷和能力都不低，從前做導遊的，除了南極洲其它大陸都有踏足，能用三四種語言與老約翰不同膚色的學生對話。
“不用操心我。該經歷的都經歷了，自己知道調整。”芭芭拉掐了煙，菸缸推到一邊，站起來捶捶肩膀，“我去睡了，你也別待太晚，風挺大的。啊，對了，我可告訴你，待會兒十一回來你最好別出聲嚇他，他脾氣可不好。”
連翹漫不經心地嗅著煙盒散發的菸草味：“他幹嘛還回來？”
芭芭拉咕嘟：“也是……”揉了揉著頭髮，話峰一轉說道：“連翹兒，回去之前我多句嘴，其實小刷子不錯。看他那死樣兒，不是沒擔當的孩子，就是缺個人管管。我知道你現在跟他就是玩，他也沒用太大心思，不過這種事誰也說不準，要是動心了就別那麼多顧慮。”
連翹接受她善意的撮合：“我保證我會考慮。”
“至於十一，”她正視面前不動聲色的臉，直截了當地說，“離他遠點兒吧。我有預感，你們倆啊，湊到一塊兒去安生不了，再弄出怨恨來。”
風在身後調戲著頭髮，連翹笑得發澀：“好吧，我保證。至少如果有一天他犯著我了，我會看你面子上不怨他。”
芭芭拉訕笑：“你保證？怕到時候誰怨誰不一定呢。”
直到吧檯與走道燈光次第熄滅，人影隱沒在二樓，空幽幽的夜中才逸出嘆息：“芭芭拉，其實我什麼也保證不了。”
圈圈耳環被風吹過，發出好大的嗡聲，聽得人寒噤，加上剛才那一杯冰蘇打下肚，真是裡外都涼透了。雖然仍沒睡意，卻迫切需要床的溫暖，連翹決定放棄夢想的藤椅。正要伸手關窗，門鎖咔啦作響，寧靜的夜裡像是炸雷入耳。
悔不聽芭芭拉的話，偏要被風吹到才想回房。
因為陽臺若干盞白色景燈還沒來得及關掉，段瓷未受到驚嚇，只是有點意外。她穿著顏色誇張的彩繪連衣短裙，頭髮被門窗間穿行的風撲亂，表情像是出沒於子夜被掐住了翅膀的妖精。
連翹也很意外，她沒掩飾，只是降低了程度。“