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是勳心說一年多以前，陶謙派老子到兗州來的時候，就打算給我個郡從事當啦，被我給辭了，想不到來了曹操這兒，咱就還是當這個官兒。當然啦，他很清楚，陶謙想給他的郡從事是虛的，只是作為使者名義上好聽而已，曹操給他這個官兒可是實打實的。
話說漢代的正牌地方官員數量很少，就連縣城裡也不過三個正式公務員編制而已，原本才秩六百石的刺史，手下就全都是自己徵召的屬吏，擱後世就跟師爺似的，從事有百石的俸祿，得朝廷正式承認，那就已經很了不起啦。曹操要是職務不繼續往上升，他也給不了是勳高官做。
當然，對於曹操這種割據軍閥而言，行政系統和幕府系統，根本是一而二、二而一的存在，是勳表面上是文員，實際上就可以算是曹操的謀士了，起碼跟毛玠、薛悌、呂虔等人可以平起平坐。他倒是也不貪心，知道日後史書上不可能會有“荀彧荀攸賈詡是勳傳”，能混進“程郭董劉蔣劉是傳”裡，那就足慰平生。
（高邑成穢墟之卷三終）
第一章、繼嗣之爭
初平四年歲末，曹操返回鄄城，陸續恢復兗州各郡縣，呂布、陳宮、張邈僅僅剩下了大半個東郡，把主力屯紮在濮陽，並分兵鹹城、東武陽、東阿等地，以防曹軍乘勝追擊。
但是曹操還沒打算這就去抄了呂布的老巢，荀彧跟他說，東郡今年的收成很不好，在原本的計劃中，還打算從屯田收穫中撥出三四十萬石糧食去幫忙填這個窟窿的，如今把負擔架到了敵人肩膀上，那不是很妙的事情嗎？還是等過了年，將將開春，等呂布他們存糧吃光、種子無著的時候，只要平推過去便能取勝。
曹操點頭稱是，就開始鞏固新復的郡縣，暫不動兵——是勳自動請命為使，跑了趟乘氏，果不出他所料，雖然呂布並沒有被徹底趕出兗州去，但勝負之勢太過明顯，李符、李登兄弟只好低頭，乖乖獻出了城來。是勳算是又白撿了一份功勞。
可是他並不知道，歷史的慣性又在他影響不到的地方嘗試扳正軌跡，一支殘兵這時候迤邐進入了徐州境內。
雖然在這個時空並沒有被攻打徐州的曹兵嚇到，但徐州牧陶謙終究是老啦，不僅僅是**，更包括心態，他逐漸地受不了麋、曹兩家各保其“主”——也就是陶謙的兩個兒子陶商和陶應——見天兒真的假的相互攻訐。於是叫來東海郡從事是寬商量，說你當初獻的聯姻之策，自稱可以使兩家和睦，共扶我兒，怎麼就不管用呢？是寬朝老頭一攤手：“使君需儘快決定了繼嗣人選，才可使曹、麋兩家，以及我是家協同一心，輔弼少主啊。”
——你老先生沒有決斷，遲遲不定下傳位給哪個兒子，這又怪得誰來？
陶謙也明白是寬所言有理，最終一咬牙、一跺腳，找了個素來信服的道士給倆兒子算命。那妖人齋戒沐浴、焚香叩拜，一連折騰了三天，這才給出結果來，說大公子（陶商）命中帶煞，恐不能長久，還是二公子（陶應）一出生便有五彩祥雲籠罩，乃是大富大貴之相。
陶謙心說老二誕生的時候有祥雲籠罩？我怎麼不知道呢？可是既然道士這麼說了，他也就當即拍板，好，明天便向群臣宣佈，立陶應做我的繼承人。
按照漢代的禮法，立嗣以嫡，無嫡以長，陶商、陶應都是庶出，按規矩繼承人就該是年歲比較大的陶商。但是這所謂的繼承人，不是指的官位——官位就壓根兒不能父死子繼——而是指的爵位，至於家中財產，基本上按照老爹的遺言來分，並無一定之規。所以陶謙就打算，把自己溧陽侯的爵位依律傳給陶商，動產也給他，而把不動產——當然主要是徐州之地啦——傳給陶應。
這時代的各地州刺史、州牧，甚至很多郡國守、相，雖然表面上還尊奉著東漢朝廷，其實已經是割據軍閥了，地盤兒對