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那些被剪了辮子的男人，先是頭暈眼花，四肢無力，接著就精神恍惚，言語不清。成了地道的廢人。 二爺說， 百藥無效，因為這根本就不是體內的病。
雛道又要鬧長毛？ 吳大少爺說， 俺聽老人們講過，鹹豐年間，長毛北伐，先割辮子後割頭。
非也，非也， 二爺道， 這次割辮，聽說是德國傳教士施了魔法。
麴秀才疑惑地問：
割去那些髮辮，究竟要派何用場？
迂腐， 二爺不滿地說， 你以為人家要的真是你的辮子？人家要的是你們的靈魂！那些丟了辮子的人，為什麼出現那樣的症狀？不正是丟了靈魂的表現嗎？
二爺，俺還是有些不明白， 麴秀才道， 德國人抓了那些靈魂去又有什麼用處？
二爺冷笑著，不回答。
吳大少爺猛醒道：
哎呀二爺，俺似乎有些明白了！這事，肯定與修鐵路有關！
到底還是吳大少爺聰明， 二爺壓低嗓門，更加神秘地說， 下面的話，千萬別去亂傳‐‐德國人把中國男人的辮子，壓在了鐵路下面。一根鐵軌下，壓一條辮子。一根辮子就是一個靈魂，一個靈魂就是一個身強力壯的男人。你們想，那火車，是一塊純然的生鐵造成，有千萬斤的重量，一不喝水，二不吃糙，如何能在地上跑？不但跑，而且還跑得飛快？這麼大的力量是從哪裡來的？你們自己想想吧！
眾人目瞪口呆，店堂內鴉雀無聲。後院裡的壺哨子吱吱地叫著，尖銳的聲音刺激著人們的耳膜。大家都感到一種巨大的恐懼正在襲來，脖子後邊生出森森的涼氣，彷彿懸著一把隱形的剪刀。
正在眾人憂慮重重，為了自己的腦後髮辮擔憂時，鎮上中藥鋪的小夥計秋生，急火燎毛般地躥了進來。他對著孫丙，上氣不接下氣地說：
孫掌櫃的……不好了……俺家掌櫃的讓俺來告訴您……德國技師，在集上欺負您的老婆呢……俺掌櫃的說，快去，去晚了就要出大事了……
孫丙大吃了一驚，手裡的銅壺砰然落地，濺起了熱水和 騰騰的蒸汽。隨即就有洶湧的烈火燒熱了他周身的血液。茶客們看到，他的疤痕累累的下巴可怕地扭動著，臉上的平安祥和之氣展翅飛走，顯出了一副凶神惡煞般的猙獰面孔。他右手一按櫃檯，身體偏轉飛起，輕快地躍了出來。倉促間他順手抄起了頂門的棗木棍子，身子一擰就躥到了大街之上。
茶客們也紛紛地激動起來，嗡嗡地聲音連成一片。大家剛被剪辮案驚嚇得心神不寧，突然又接到了德國人欺負中國女人的訊息，於是恐懼在一瞬間轉變成了憤怒。自打德國人開始修建膠濟鐵路以來鄉民們心中累積的不滿，終於變成了仇恨。高密東北鄉人深藏的血性進發出來，人人義憤填膺，忘掉了身家性命，齊聲發著喊，追隨著孫丙，沖向集市。
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