不起自己，覺得自己對不起命運，沒有報答命運。因此瓦夏受到幸福的壓抑和震撼，認為自己對不起幸福，最後，他老是尋找藉口朝這個方向走去，而從昨天起，他就沒有從突然得來的幸福中清醒過來。“原來是這麼回事！”阿爾卡季·伊凡諾維奇想道，“必須救他出來，應該使他與自我和解。他是自己與自己過不去。”他想了又想，反覆琢磨，決定立即去找尤利安·馬斯塔科維奇，明天就去，把一切都告訴他。
瓦夏坐在那裡抄寫。疲憊不堪的阿爾卡季·伊凡諾維奇躺在床上，想再次認真把事情思考一番，不料一覺睡了下去，到天亮前才醒來。
“哎呀，真見鬼！又糟了！”他看了看瓦夏就嚷叫起來。瓦夏正坐著抄寫。
阿爾卡季跑到他身邊，一把把他抱住，強行放到床上。瓦夏微微笑著，他的兩隻眼睛由於過度疲勞而合上了。他幾乎說不出話來。
“我自己也很想躺下睡一覺，”他說道，“你知道，阿爾卡季，我有個想法：我會幹完的。我加速書寫！我不能再坐下去了。你八點叫我醒來！”
他話沒說完就睡著了，睡得像死過去一樣。
“瑪夫娜！”阿爾卡季·伊凡諾維奇悄聲對提茶壺進來的瑪夫娜說道，“他請求一小時以後叫醒他。不能以任何理由去打擾他！讓他好好地睡一覺，就是睡十個小時也行。明白嗎？”
“我明白，老爺！”
“午飯你不用做了，柴也不用劈，不要嚷叫，不然有你好看的！如果他問我，你就告訴他我上班去了，明白嗎？”
“我明白，老爺！讓他盡情地睡，管我什麼事呢！老爺睡覺我高興，老爺的東西，我守著。前些天，打爛了一個茶碗，老爺責備我，其實不是我，而是小貓打碎的，不過我沒看好貓，我說，去，該死的東西！”
“噓，別說話，別說話！”
阿爾卡季·伊凡諾維奇把瑪夫娜送進廚房，要了鑰匙，然後將她鎖在那裡。隨後他就上班去了。一路上，他翻來覆去地想，他怎麼去見尤利安·馬斯塔科維奇，這樣去方便嗎？不冒失嗎？他是懷著耽心的心情來到辦公室的，他怯生生地打聽，大人是否在這裡。回答是：他不在，而且也不會來。阿爾卡季·伊凡諾維奇突然想起要上他家裡去找，但及時地轉念一想：既然尤利安·馬斯塔科維奇沒來上班，那就是說他可能在家裡有事。於是他留下來了。他覺得時間顯得無限地長。他順便打問了一下交給舒姆科夫那份工作的情況，但是誰也不知道。只知道尤利安·馬斯塔科維奇給了他一份特殊的任務，究竟是什麼任務，誰也不知道。最後，時鐘敲響了三下，阿爾卡季·伊凡諾維奇便跑回家去。在這廳裡，一個文書把他攔住，說瓦西里·彼得羅維奇·舒姆科夫來過，大概是十二點多的時候。文書又補充說，他問過您和尤利安·馬斯塔科維奇是否在這裡。一聽這話，阿爾卡季·伊凡諾維奇便僱上一輛馬車，趕回家去，心裡嚇得要死。
舒姆科夫在家。他在房裡走來走去，心情極其激動。望了望阿爾卡季·伊凡諾維奇以後，他好像馬上恢復過來了，頭腦清醒了，於是急忙掩飾自己的激動。他默默地坐下來抄寫。好像他迴避回答自己朋友提出的問題，這些問題使他感到沉重，他自己在暗暗地想好了一個什麼決定，但已下決心不把自己的決定公開出來，以後也決不再依賴友誼。這使阿爾卡季大吃一驚，他的心受到了重重的一擊，感到極大的痛苦。他坐在床上，把他擁有的，唯一的一本小書翻開來，但他自己的兩眼卻一直目不轉睛地盯著瓦夏蒼白的面孔。瓦夏還是頑強地沉默著，不停地抄寫，頭也沒抬。這樣過去了好幾個小時，阿爾卡季的痛苦發展到了極點。十點多鐘的時候，瓦夏終於抬起頭來，用遲鈍、呆滯的目光看了看阿爾卡季。阿爾卡季一直在等待。過了兩三分鐘，瓦夏仍然沒有開