但並不比神策軍更少的傷亡數字也讓一些有識之士沮喪萬分，為此有人向算端提議就此收兵。“陛下，我們已經損失太多的成年男人了，若不就此與華夏人議和，只怕蘇祿就沒有未來了。”
在興頭上被潑了一瓢冷水的強硬派自然不願意不敗而敗：“真主在上，不能因為擔心死人就忍受屈辱，何況只有足夠的代價才能打消華夏帝國對蘇祿的野心。”
“讓華夏人付出足夠的代價？”主和派反唇相譏道。“一支僱傭兵就讓蘇祿蒙受了極大的損失，還是說什麼打敗華夏人的真正主力。”
主戰一派也勃然大怒，不過還沒等他們發言，某些中立派別就提出自己的觀點：“我們剛剛擊敗了華夏人的軍隊，造成了對方極大的傷亡，這個時候，他們會接受我們求和嗎？華夏可是一個大國，他們絕不會接受這樣的侮辱的。”
“恰恰是因為華夏是個大國，所以才有可能在如今的情況下接受我們的求和。”主和派信心十足的回答著。“我們擊敗的並不是夏軍主力，而是一支歐洲人的僱傭軍，並沒有讓華夏軍隊感到無法挽回難堪。想來考慮到繼續戰鬥的費用和傷亡，華夏人會做出我們希望的決定的。”看到中立者一副若有所思的樣子，主和派又丟擲一個重磅炸彈來。“華夏人是好面子的，我們可以派大臣親自到華夏首都謝罪，必要時甚至可以派王子前去。”這既是效仿幾百前蘇祿王室的故智，也是接受了周邊國家的教訓。“幾年前汶萊人就是這麼幹的。”
算端意有所動的說道：“如果能保證蘇祿原有領地不失，倒是可以嘗試一下。”
一名在場的蘇祿王子則問道：“那麼我們直接去找華夏人談判嗎？”
“不，直接談判只能放棄我們獲得的優勢。”主和派顯然早有考慮。“我們應當請汶萊人幫忙。”汶萊與蘇祿的關係並非友善，但同為伊斯蘭信徒的兩國還是有可以溝通的地方，更何況兔死狐悲，相信汶萊人是不會願意見到蘇祿人被趕盡殺絕的。“請他們代為向華夏朝廷上書，免得馬尼拉的華夏人隱瞞失敗訊息。”
“但汶萊人已經撤軍回去了。”由於算端表示出明顯的傾向，即便是主戰的蘇祿將軍也只能質疑而不能明確反對。“華夏人又封鎖了整片海域，我們怎麼才能與汶萊人聯絡上呢？”
“這並不困難。”見到主戰派也發生了軟化，主和的某位大臣洋洋得意的說到。“我的家族在汶萊首都有人常駐，我事先已經關照過了，只要那邊聽到夏軍大敗的訊息，就想辦法直接求見汶萊高層，屆時必然能說動汶萊人滿足我們的願望。”
儘管有些越俎代庖，但算端並沒有責怪這位大臣，反而很好奇的問道：“我們與汶萊人之間並不和睦，你確定汶萊人一定會幫忙嗎？”
“臣下確定。”這名大臣信誓旦旦的保證著，其實這也並沒有什麼格外的玄機，在華夏不斷侵蝕汶萊領土的當口，過去蘇祿與汶萊的矛盾已經被汶萊與華夏的矛盾所取代，兩個老對手重新走到一起也是政治常態。“汶萊人或許不肯直接幫這個忙，但只要他們願意安排我們的使者秘密前往華夏即可。”
另一名王子擔心的問道：“並非正式的外交聯絡能成功嗎？萬一馬尼拉的華夏人蓄意掩蓋這次失敗呢？只怕使者會被拒之門外。”
對此，算端倒是有幾分成算：“這個問題容易解決，只要我們乘勝出兵外島，馬尼拉只怕想瞞也瞞不住的”
675。難為的總理大臣
九月初的武昌還是一副深秋的景色，站在鳳凰山離宮最高處的朝陽臺上遠眺周邊低矮的山頭，就會發現黃的黃、綠的綠，再間雜有火紅的楓葉，倒映在泛著微波的江湖上，層層疊疊的，彷彿一張立體的油畫般煞是好看。
然而站在朝陽臺上的鄭克臧卻沒有欣賞風景的心情，他的目光透過虛無的