“kouji……”
長谷川公平低聲重複著這個單詞。
他怎麼也沒想到，在這座充滿詭異浮雕和異形佛像的奈良時代大殿中，居然會聽到這個名字。
說實話，就算現在耳邊響起某種“扎扎斯，扎扎斯”的呢喃，也不會比這個更加出乎意料。
kouji……光司（kouji）……若林光司。
“這是若林的名字……”他終於開口，聲音裡帶著難以掩飾的複雜情緒。
身後的宗像志麻顯然被這個名字震驚了。
“是在民宿自殺的若林？”
長谷川點點頭，“是的，就是他——那間離這裡不遠的民宿。”
“可是……他的名字為什麼會出現在這裡？難道……”
“嗯，他的母親，至今還失蹤的若林慶子。”
長谷川腦中閃過無數種可能性。這片空洞後方的通道……是否連線著日本海？
若林慶子的屍體會不會是從海里漂流至此？
不——她還活著，一定是這樣！
屍體可不會呼喚自己的兒子。
這個念頭讓長谷川的胃猛然收縮，一股寒意順著脊椎爬上後腦勺，幾乎讓他呼吸不暢。
可他很快壓下這些情緒，警察的職業本能迫使他冷靜。
與志麻商量了片刻，基於人道主義，兩人決定進去尋找聲音的來源。
洞窟的入口低矮而狹窄，水珠從巖壁上滑落，匯聚成細流，偶爾滴落在地面，發出輕微的“啪嗒”聲。
長谷川走在前頭，他不得不彎下高大的身軀，前行時背脊頻頻擦過溼滑的巖壁，冰冷刺骨。
“這種姿勢真是……”他咕噥著，手電筒的光柱搖晃著，照亮前方潮溼的通道。
志麻緊隨其後，身材嬌小的她顯然行動更加輕鬆。
“海風？”長谷川吸了吸鼻子，確認了空氣中的鹹味，“應該快到出口了。”
“慢點。”志麻提醒道，語氣裡透著謹慎，“還不知道前面是什麼情況。”
長谷川沒有回答。他的腳步放慢了一些，光柱在隧道盡頭停住，隱約照見地面開始傾斜。
當他們鑽出洞窟，眼前豁然開朗。
一個巨大的海蝕洞呈現在他們面前。潮溼的空氣撲面而來，帶著鹹腥的海味。洞壁高聳，表面覆滿了青黑色的苔蘚和貝殼狀的痕跡，彷彿某種原始時代的遺蹟。
頭頂的洞頂隱沒在無盡的黑暗中，偶爾有水珠從上方滴落，濺在地面的沙土上，發出清脆的聲音。
洞底的海水湧動，手電筒的光柱掃過水麵，泛起幽暗的反光。
“我們應該在青之冢的下方了……”志麻抬頭看了一眼。
長谷川點了點頭，目光落在沙地上。
原本粗糙的泥土已經變成了細碎的沙粒，溼潤的沙面上清晰可見一道蜿蜒而深刻的軌跡。
那痕跡像某種生物曾拖曳著龐大的身軀經過。
志麻突然停下腳步，手電筒的光柱直直射向前方：“你看，那是什麼？”
長谷川順著光柱望去，幾米外的沙地上，散落著一截巨大的魚尾。
他走近幾步，低頭仔細打量。
這截魚尾的長度足有一米，斷口整齊，像是被某種利器切斷。
魚尾表面長著醜惡的鱗片，末端還附著些棘刺般的突起，幾條白色的線蟲緩慢地在上面爬動，給人一種汙穢的感覺。
空氣中充滿了濃烈的腥臭味，讓長谷川忍不住屏住呼吸。
這味道他很熟悉，已經是第三次了。第一次在若林家，第二次在民宿的浴室裡……
志麻也捂著鼻子，輕輕用腳尖撥開沙子，挑起一把生鏽的切