，你給卿妹妹沒？”
“哪會不給，卿妹妹說謝你想著。”凌三姐道，“卿妹妹請我明天還過去呢。”
凌二太太不解，“今天她生辰，明天還叫你去做什麼？”
說這種謊話，凌三姐也怪有些不好意思的，道，“卿妹妹朋友多，分了兩天請，親戚們一天，朋友們一天。”
“那叫你去做什麼？”凌二太太問。
凌三姐實在編不出她與趙長卿親近的話來，只含糊道，“明天卿妹妹請的都是親近的朋友，蓉姐兒還小，她一個人哪裡照應的過來，叫我去幫她照應著。”
凌騰一聽就覺著不對，道，“恐怕不只是親近的朋友，她認識的那些門第高的閨秀們，大概都是明天請的。卿妹妹是個有盤算的人，你跟她關係一般，她不可能叫你過去，你去做什麼？”
凌三姐實在沒法子，便把實話說出來了。凌二太太倒沒覺著自家閨女的啥錯處，反是不悅道，“卿丫頭什麼都好，就是一樣，也忒勢利了！怎麼，窮親戚放一天，富朋友放另一天？要這樣區別對待啊？你才不要去呢，倒跟上趕著似的。”自己認識那些個朋友，竟不給表姐妹的介紹認識，凌二太太想來便是不忿。前幾天她早與丈夫私下唸叨過了，趙長卿這丫頭人小鬼大的，小小年紀就跟將軍府的姑娘交好，去年那一場病，將軍府還薦了大夫過來。今年趙勇就升了百戶，說不得這官兒就跟將軍府有關呢。
當然，凌二太太醋也是白醋，尤其趙勇升了官，她更不敢得罪趙家。
不過，今天這事就比較讓她生氣了。
凌騰沉聲道，“母親也不用說這樣的話，要怎麼一起請呢？本就不是一類人，咱們在家隨意慣了的，富貴人家未免規矩多。就是朱家老太太過生辰，也是分開來請的，宴請時不同的人坐不同的席面兒，這是自來的規矩了，跟勢不勢利的不相干。母親想一想，姐姐過去合不合適。本就不認識，非要去跟人結交，上趕著不是買賣，何必去湊這個趣，湊來湊去怕是無趣。”
“還有，那個張鳳鸞不是什麼好心，姐姐少與她來往。”凌騰道，“大姐姐二姐姐四妹妹再加上姐姐，這都是一家子親戚，卿妹妹如何會輕視自家親戚。無非是擔心請在一處你們不自在罷了。卿妹妹早給姐姐下了帖子的，難道張鳳鸞不知道今天姐姐出門，她還早早的過來，無非就是打卿妹妹主意罷了。她是拿姐姐當梯子使，想著借卿妹妹生辰，她去認識些大家閨秀罷了。姐姐別上了她的鬼當！以後也少與她來往！”
“看你說的，我與鸞姐兒向來交好，她斷不是這樣的人。她昨天受了嫡母的排揎，實在沒地方去，今天過來與我訴說而已，並無他意。”凌三姐還替張鳳鸞辯白了幾句。
凌騰冷笑，“姐姐別傻了，那張家說來也是書香之家，莫非她連作客的規矩都不懂，人家根本沒下帖子請她，怎好自己上門？既去了，就該老老實實的待著，還好開口明天再去的？情把別人當傻子，她不過是利用姐姐去攀附罷了。”
凌三姐氣鼓鼓道，“你別總是偏著趙長卿說，誰不知道她朋友多呢，我早想叫她幫我介紹幾個朋友認識，她就左推右擋的，沒個實在話。誰知她早幫大姐姐她們介紹了，一樣的表姐妹，她也忒偏心了。”
凌二太太眉毛一豎，“竟有這種事！”
“可不是嘛，我今天親耳聽大姐姐說的。”凌三姐亦是憤憤。
凌二太太眼瞅著就在暴發，凌騰一按母親的手，嘆道，“娘你想一想，姐姐既有這個心思，早該去同卿妹妹交好，可是你看她乾的是什麼事。”又對凌三姐道，“你與她關係平平，怎能怪她不幫你引薦。你說卿妹妹偏著大姐姐她們，你想過沒有，每年朱老太太壽宴，你現在還是跟著姑媽家一道去的，都是姐妹，大姐姐她們可去過一回？”
凌