江林第一次感覺到實踐對於理解生活、瞭解社會的重要性。在一般人的思想裡，個人不需要思想，生活也不需要思考，上級思想就是絕對的思想，上級政策就是下級必須忠實執行的路線。現在，他漸漸明白，蘭曉詩所謂政治理念對於人生和事業的重要意義，只有開動腦筋，善於思考的人才能應對複雜生活的困境，也才能走得更遠。孫浩注重情感，以情感融入工作，判斷人事。韓江林決定反其道而行之，以理性的方式理解生活和工作，這有可能是他戰勝孫浩，支撐他走得更遠的唯一精神動因。
主任家準備的飯菜豐盛而又合口味。除了過年時節常見的雞、鴨、醃肉、香腸、血豆腐，一缽野菜燉爛菜，一缽酸水鯽魚，一缽清水煮南瓜。孫浩半開玩笑半批評道，主任，你家新年大發啊，雞鴨魚肉齊上陣，我們不像來慰問受災戶，倒像是來享受了。
村主任說，這不是過年嗎？平時你們來只有一個菜，過年菜多，多整點招待你們，補償平時招待不周，這點事也挨書記批評，在正直的書記手下做工作就是左右為難啊。
孫浩說，我知道你們肚子裡的牢騷，村主任按級別算股級幹部，一年好幾個月時間忙開會和村裡的事，誤工補貼才六百塊錢，還不夠招待鎮裡的幹部吃喝。
村主任呵呵笑道，指望那幾個錢養家只好喝西北風了。
孫浩說，我們體會你們的處境和苦衷，想改變心有餘而力不足。
主任家裡的人在一邊用餐，把爐火讓給了鎮幹部。菜擺在爐火邊，大家圍著圍圍坐了。村支書提壺給客人面前的土碗酌滿酒。酸水魚和燉菜令吃膩了油腥的鎮幹部一個個味口大開。
酒酣時分，孫浩鼓動韓江林敬村支書和主任的酒，說，韓江林學歷高，年輕，以後一定大有前途，如果上級組織要韓鎮長當南江鎮長，你們要多支援他的工作。
韓江林不喜歡孫浩把話說得這麼白，但眼前的關係卻不得不拉。他依次敬了支書和主任的酒，說，如果上級真有看得起我的一天，還希望多多支援。兩人都表態說，我們一定聽黨的話，服從組織和領導的安排。
酒喝過後，韓江林卻後悔自己也和別人一般庸俗，居然明目張膽地向支書主任拉票。因為有求於人，感覺不管是精神還是靈魂上都矮了一大截。支書和主任之所以爽快地答應，如果他真的出任鎮長，他們有求於他的將更多。看到他們真誠而卑微的神情，韓江林心下稍安。假如有人用金錢向他們買票，或許他們會暫時地答應。鎮黨委以組織的名義做代表工作，任何個人的意圖和努力都將無法與組織相抗衡。韓江林不得不佩服孫浩的英明，及時地把工作做到基層。
心裡承認農民代表服從組織的大局意識，韓江林卻不敢有絲毫懈怠。第二天上茶場檢查時，特意買了一點禮物到村支書家，中午飯也留在村支書家吃，給支書的兩個孫子各送了五十塊的壓歲錢，以密切和支書的感情。蘭曉詩曾說，幹部的成長是組織的培養與個人主觀努力的結果。現在組織方面有意圖讓他出任鎮長，個人自然不能躺在安樂椅上等天下落陷餅。在地方經濟發展中，有一句常見的話叫跳起來摘桃子。既然桃子出現在面前，不管是跳起來摘還是架梯子摘，摘到桃子是最終目的，摘桃子過程中的智慧和快樂也是一種難得的精神享受。爭取順利當任鎮長，就是韓江林下一步必須採摘到手的桃子。
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響亮的敲門聲讓韓江林哆嗦了一下，他像一隻迷失在青草蔥鬱的大草原上的小兔子，迷糊地搖晃著身子邊開門邊問，來了來了。
冷風送進來了一個美女溫和的微笑，看見韓江林身著睡衣揉著忪惺的睡眼，憨態可掬，春蘭淡淡地澀笑著，懶鬼，還沒起呀，太陽照屁股了。說完她居然臉紅了。韓江林被雜糅著淡淡馨香的清涼空氣輕輕一灌，倒清醒了，忙轉過身去，