與前線將士同甘共苦，孤怎好壞了這番心意。”
襄陽侯連連稱是，暗自想道，她無疑是很聰明的，只帶一個侍衛，就讓他們不得不忌憚是否有許多人隱在暗中。否則的話，對著個年紀輕的女孩子，就算是皇儲，他也沒必要這麼謹慎。不過，她顯然不是為著說這三言兩語來的。這皇太女場面上很穩得住，就是不知道是不是個空架子，擺完了譜就沒有後文了。他在心底冷哼一聲，天高皇帝遠的，連那鎮北侯來了此處都得拜山頭，她一個黃毛丫頭，可別以為大家真有多敬著她了。
皇太女放下了茶盞，卻是看向玄天承，說道：“大家自便吧。鎮北侯，孤有事同你說。”
玄天承今日人不舒服懶得動彈，眾人寒暄時就一直窩在人堆裡，有什麼事謝幼清嘻嘻哈哈地都給擋了，沒想到這會兒還有他的事。他想想就覺得應該不是什麼好事，至少也是叫他去幹活，慢吞吞地站起來，在眾人如炬的目光中俯首道：“是。”
不管實際上如何位高權重，他在這邊還是選擇了低調，樂得跟這群人維持表面上的和氣。有些人未必就是要算計他，純粹是喜歡充長輩教訓人，嘴上得點利好罷了，若是擺出侯爺的架子，倒會招致莫名其妙的敵意，還有不必要的注意。要他說，今日侯夫人的宴會雖然難吃，但確實合他心意，這給他辦的接風宴光給他們夫婦出風頭了，正好讓許多人忽略掉這個“西南巡撫”的名頭。至於真正的對手，譬如襄陽侯，他們急於擺出一副主人翁的架勢，便是想先下一城漲漲士氣，接下來他們應該還會想方設法給他下絆子，或者刺殺他。他越是沉默，就越是讓他們惶恐。
可皇太女這樣橫插一腳，竟是非要把他拉到臺前去。他不由怨念道，不會他得了這巡撫的苦差事，還要幫皇太女擋刀吧？
他跟著皇太女到了一處僻靜的廂房，站得遠遠的聽候吩咐。
“站這麼遠做什麼？”皇太女笑道，“鎮北侯何時這般拘謹了。”
玄天承道了聲不敢，便沉默著等著她下一句。不知為何他有種不祥的預感。
“鎮北侯可知，孤久未擇定夫婿，為的是什麼？”皇太女走近幾步，挑眉道，“跟我聯手，你可願意？”
玄天承額角跳了跳，垂首道：“殿下說笑。臣已有婚約在身。”
“你是說跟君寒？”皇太女嘖了一聲，“你寧願選她，也看不上孤？”
這叫什麼話？玄天承道：“殿下這話，臣不敢作答。只是姻緣已定，自當忠貞不二，還請殿下不要戲弄於臣。”
皇太女嗤笑一聲，道：“張辰，你如今說話是越來越沒意思了。”她嘆了聲，“當年是皇姐，如今又是她，總之，孤就沒生在對的時候。罷了。”她在上首坐下，揚起下巴道：“說說看，準備怎麼做？”
“什麼……怎麼做？”玄天承明知故問道。
“巡撫。”皇太女看著他說，“侯爺不肯做我的夫婿，我也不能強求。既如此，我便將侯爺視作良師。聽聞西南諸多積弊，侯爺有什麼良策，可否讓我學習學習？”
玄天承想著，這若是女帝的意思，總不可能事先不跟他說一聲。這應該是皇太女自己的主意。麻煩的是，他還聽出了試探。他想了想，說道：“殿下要學，不急於一時。再說，臣是臨陣受命，原也是門外漢，如何能做殿下之師。便是王姑娘都比臣有經驗。”實在對不住了王姑娘，先把你拉出來擋一下吧。
他說的都是實話，但避嫌之意也太明顯了。皇太女聽了，“哼”了一聲，道：“侯爺這不情願那不情願，倒是孤在強人所難了。也罷，你做你的巡撫，孤自己四處去看看便是。”她示好不成，便沒有再給他好臉色，徑自繞過他出了門。
玄天承頗為無奈，卻又無可奈何。他不信皇太女是不懂其中彎繞，但仍要這樣來拉他，便