惹草的小事。再加上鳳姐未曾為賈家傳宗接代，這道理尚馬馬虎虎講得過去。鳳辣子並非瞻前不顧後的人，要鬧，也得有個由頭才行。她暗中派人打探尤二姐的底細，得知她是曾許了婆家的，女婿張華吃喝嫖賭不成器，所以被尤家退了親。於是鳳姐便要借這張華煽風點火，唆使他到有司衙門告賈璉。她有番話說得好：“就告我們家謀反也沒要緊的。不過是借他一鬧，大家沒臉。若告大了，我這裡自然能夠平服的。”
因為張華真的到都察院喊了冤，下面才有了酸鳳姐大鬧寧國府一齣戲。鳳姐兒佔了理，對著尤氏、賈蓉哭罵連天，著實出了一口惡氣。“半空裡跑出個張華來告了一狀，我聽見了，嚇得兩夜沒合眼兒，又不敢聲張。他如今急了，凍死餓死也是一個死。現在有這個理他抓住，縱然死了，倒比凍死餓死還值些。怎麼怨得他告呢！這事原是爺作得太急了。國孝一層罪，家孝一層罪，揹著父母私娶一層罪，停妻再娶一層罪。俗語說‘拼著一身剮，敢把皇帝拉下馬’他窮瘋了的人，什麼事作不出來。”看看，事情鬧大了吧？這下子，寧國府是沒人能兜得住了，尤氏母子，說不得還得苦求鳳姐兒收場。五百兩銀子打點好了送到鳳姐兒手裡，還得陪著“到底是嬸子寬宏大量，足智多謀”的笑臉。
鳳姐兒這一招，是極有現實意義的。火燒起來之後，想回到平白無事的清涼世界是不可能了，如此不妨把火再煽高些，最好到觀者見了也覺得難以收場時，才出手調解，此時方見你的手段。
晚清時期，湖南有個道臺單舟泉。有一年，一個遊歷的外國人上街買東西，有些小孩因末看見過洋人，便追隨著他。洋人很惱火，手拿棍子打那些孩子。有一孩子躲閃不及，被打中太陽穴，沒多久就死了。小孩的父母當然不肯干休，大家一齊上前，捉住那外國人，送到衙門。因為是人命關天，而且又是外國人，所以感到很棘手。
此事落到單道臺手裡。一方面他認為湖南闊人很多，而且民風開放，如果辦得不好，他們會起來說話，或者聚眾為難外國人，到那時，想處治外國人做不到，而不處治又辦不到。不如先把官場上為難的情形告訴他們，請他們出來幫忙圓場。只要紳士、百姓動公憤，出面同外國領事硬爭，形成僵持局面，外國領事看見老百姓行動起來，就會害怕，因為洋人怕百姓。到這時，再由官府出面，去壓服百姓，叫百姓不要鬧。因為百姓怕官，所以他們也會聽話。而外國領事見他壓服了老百姓，也會感謝官府。
主意想好，他馬上去拜會幾個有權勢的鄉紳，要他們大家齊心合力與領事爭辯。倘若贏了，不但百姓申冤，而且為國家爭了面子。此話傳出去，大家都說單道臺是一個好官，能維護百姓利益。他又來到領事處，告訴領事，如果案子判輕了，恐怕百姓不服。外國領事聽他這麼說，又看著外面聚集的人群，果真感到害怕。單道臺又說：“貴領事也不必太害怕，只要判決適當，我盡力去做百姓的工作。不會讓他們胡鬧。”
案子判了下來，自然也是虎頭蛇尾。但單道臺卻兩面得到好處：撫臺誇他處理得好，會辦事；領事心裡感激他壓制百姓，沒有鬧出事來，於是替他講好話；而紳士們，也一直認為他是維護百姓的。
一場大火燒起來的時候，風威火勢遮天弊日，觀者戰戰兢兢，惟恐涉及到自己身上。此時誰能把這火熄了，簡直是神而明之。上回在堂兄家作客，涮火鍋的時候，我把上文中扁鵲的故事說給他聽。堂兄眯起小眼睛道：“發現了什麼不對頭，要是事先給人提個醒呢？這幕後的英雄就是老死溝渠也沒人重視，悲慘啊！要是定要等到天塌地陷之時再出來收拾殘局呢？眼看著人玩火，陰險啊！”他的妻子白了他一眼，說：“公司的這次促銷活動定然勞而無功，我是力諫呢？還是等到出了亂子再向老闆遞交新的方案？矛盾啊！”