上賓。
出入此間，哪有不懂看風頭的人。
臺上戲還沒唱完一出，這席間裡已經來來去去好幾撥人，或是來敘舊，或是來攀新……最妙的是傅家三姨太，聽說老夫人賞了鐲子給祁小姐，知四少又同老夫人孃家有親，便殷殷地讓人送來一碟冰糖梅子給蕙殊。
胡夢蝶看蕙殊只會說謝謝，便代她對那丫鬟說，七小姐多飲了兩杯，稍後酒勁緩過來，便親自前去謝謝三太太。
蕙殊心中叫苦，待丫鬟一走便朝四少垮下臉來，“別再讓我同這些太太們纏了，個個都是人精，我應付不來的。”四少看向胡夢蝶，微微笑道，“既是你攬的，這人情還得你去還。”
胡夢蝶睨他一眼，在他耳邊悄聲道，“這位三太太是總理的心尖肉，枕邊風最厲害，偏生老夫人不喜歡她，嫌她是個戲子出身，這才上你這兒走門子，平常這三太太可傲氣得緊。”
四少笑了，眼梢略揚，“人家傲氣，就不許我家傲氣？”
胡夢蝶杏眼一睜，“噫，你還擺上譜了？”
四少和徐季麟同聲笑起來，徐季麟指著四少，“晉銘一向護短，你又不是不知道。”
蕙殊耳中盤旋著他那一聲“我家”，興許是他無心戲言，在她聽來卻是滿心震動。
然而耳邊聽得胡夢蝶“咦”的一聲，“那不是傅夫人嗎，她匆匆忙忙上哪兒去？”
蕙殊聞言抬眸，見傅家大太太果真離開老夫人所在的女賓席位，領著僕從匆匆往前廳而去。
老夫人和賓客都在，當家主母私自離席，這似乎不大得體。
只過了片刻，卻見傅總理也起身離開，往老夫人那兒去了。
座中眼尖心活的不只胡夢蝶一人，很快賓客間嘈嘈切切，都覺出奇怪。
老夫人的座席四下有屏風垂簾隔著，誰也瞧不見裡邊怎麼了。
有好事者暗自嘀咕，莫不是老夫人貴體違和……此時戲臺上剛唱完一出《鳳還巢》，今兒點的都是老夫人喜歡的曲目。下一出《貴妃醉酒》更是美不勝收，可惜座中已無人有心聽戲。
除了薛四公子。
薛晉銘手中端一碗茶，指尖扣了茶蓋，隨著戲臺上抑揚唱腔，一下下撥著茶麵浮葉。茶霧氤氳嫋嫋，蒸得他眼神迷濛，如醉如離。
那臺上正唱到：
海島冰輪初轉騰，
見玉兔，玉兔早東昇。
那冰輪離海島，
乾坤分外明。
皓月當空，
恰便似嫦娥離月宮。
……
那戲文，彷佛勾去他六魄三魂，除卻粉墨臺上水袖漫卷、佳人醉顏，似世間別無牽念。
冬日天色陰沉沉的，剛過午後便暮雲低垂，壓得天空似要塌下來。戲樓裡外早早掛起喜氣的福壽燈籠，暖色光亮照得一切都軟綿綿，似帶上朦朧曖昧情致。
臺上貴妃掩袖銜杯，嗔一聲李三郎，拋廣袖，回流波。
臺下眾人側目，斂聲屏息。
非為楊妃驚豔，卻是那廊前門外，僕婢挑起了垂簾，傅夫人伴著一位紫錦高領長襖，圍銀狐裘披肩的麗人款款而來。
蕙殊想要看清她容貌，只覺那豔光近在咫尺，又遠在天邊。
不待看得仔細，傅夫人駐足側身，將她讓入內間。
影動珠簾曳曳，人若驚鴻，轉眼消失於眾人眼前。
只那麼錯眼間，恍惚只見一個顧盼眼神，風神自若，秋水湛澈。
緊隨其後，是四名戎裝侍從踏進門來。
靴聲沉沉，似風雪天開門撲入的寒風，與這一園子喜慶格格不入。
幾個傅家女眷隨在二位夫人身後進了主間，四名侍從武官在門前左右肅立，連帶著滿園子