奇的安靜，嘴唇上掛著夢幻般的微笑。
“還在想艾麗卡，對吧？”卡爾打趣道，用胳膊肘碰了碰漢斯。
漢斯微微一跳，從沉思中驚醒。“不——不！我告訴過你，什麼也沒有。”他結結巴巴地說，臉漲得通紅。
“沒有？那為什麼你盯著你的拇指不放，好像它是什麼神奇的指南針，能把你直接帶到她的麵包店？”卡爾得意地笑了。
漢斯嘆了口氣，臉上露出失敗的表情。“好吧，好吧。也許有點什麼，”他不好意思地承認道。“但沒什麼大不了的，只是偷瞄了幾眼，害羞地笑了笑。”
卡爾的微笑更大了。“事情總是這樣開始的，我的朋友。別擔心，我不會告訴任何人的。除非……”他開玩笑地晃了晃手指，“你答應在婚禮上分你最好的朋友一塊蛋糕。”
“好，當然好的，蛋糕麵包應有盡有，”漢斯瘋狂點著頭。“艾麗卡可能今晚會偷偷把她做的那些……嗯……糟糕的蛋糕帶到今晚的檢查站。你知道，和大家分享？”
“你真的這麼認為？”
“好吧，問問也沒什麼壞處，對吧？”他眼巴巴地向城鎮的方向望去。“再說，誰知道呢，也許她這次烤了別的東西。某種……可以吃的。”
卡爾的嘴唇上浮現出一絲微笑。“也許吧。但如果那又是糖和麵粉做成的磚頭，肚子疼我就要怪你了。”
漢斯咯咯地笑了起來，聲音很緊張。“或許有一點。但別告訴任何人，好嗎？尤其是馬丁。他會因為我與這裡的平民搞物件而把我打得稀爛，直接要了我的命。”他手腳不知道往哪放，一會揹著手，一會交叉雙臂。
卡爾咧嘴一笑，這次是發自內心的微笑，沒有他通常的陰霾。“我的嘴嚴得很。”
漢斯挪動了一下腳，然後脫口而出：“她……她答應給我寫信。你能相信嗎？一封信，來自像她這樣的女孩！”他突然有力而又急促地說道，接著又突然低低地垂下頭去。“不知道我們啥時候離開這個地區，我還想多見見她……”
他們到達了指定的檢查站，一間小木屋，俯瞰著一段通向城外的道路。寂靜只被偶爾的貓頭鷹的叫聲和遠處汽車的引擎轟鳴聲打破。卡爾開始了他的例行公事，檢查身份證件，用熟練的效率搜查車輛。
由檢查的單調、疲憊的旅客、簡短的交流組成的幾個小時慢慢過去。漢斯吹著口哨打發時間，他尤其喜歡《現在有趣的日子終於到來》與《每當士兵行軍穿過城鎮》，這導致卡爾腦裡全是這兩首歌的調子。
突然，一陣有節奏的腳步聲打破了寧靜。卡爾的心裡怦怦直跳。就是這樣，平靜的一天，被打破了。
他的手本能地握緊了槍。漢斯停止了吹口哨，目光注視著走近的身影。兩個人從暮色中走出來，他們的身影在逐漸暗淡的光線下變得模糊。
“站住！”卡爾喊道，他的聲音在靜寂中迴盪。兩個人影突然停了下來，舉起手錶示投降。當他們走近時，卡爾認出了德國士兵乾淨利落的制服，一股輕鬆感湧上心頭。
“別緊張，施瓦茨，”其中一個走近計程車兵說道，臉上帶著疲倦的微笑。“我們只是從巡邏任務中回來。剛才差點被一群野豬襲擊。那可不是光榮的死法。”
當走近的身影顯示出是同僚士兵時，卡爾緊握武器的緊張感稍稍減輕了。失望的情緒一閃而過——行動的刺激被另一個檢查站之夜的無聊所取代。
“野豬？聽起來更像一個食堂故事，而不是巡邏報告。”他用手電筒掃過他們垂在制服外的狗牌，熟悉的德文在無處不在的緊張氣氛中成為了一座常態的燈塔。“只是確保一下。”
“舒斯特，”第一個士兵說，簡潔地點了點頭。“這是韋伯。”
“施瓦茨和海因裡希。”卡爾回答道