，他的目光閃爍著看向站在他旁邊的漢斯，一個輕鬆的笑容取代了他先前夢幻的表情。
“在外邊過了一個艱難的一天？”漢斯問道，他的聲音在直接的威脅過去後變得鬆懈起來。
“你可以這麼說，”韋伯樂呵呵的，聲音中依然帶著疲乏的嘶啞。“那些野豬一天比一天膽子大。差點從舒斯特的屁股上咬下一塊肉。”他用右手比劃著，試圖用手勢描繪當時的場景。
這個小團體爆發出一陣集體笑聲，這個聲音在這個黃昏的單調中是一個受歡迎的休憩。
“那麼，當我們在與野生動物搏鬥時，這裡發生了什麼有趣的事？”舒斯特問道，他的眼睛掃視著空曠的道路。
卡爾搖了搖頭。“只是平常的事。檔案、檢查，偶爾還有拉著滿車捲心菜的農民。”
“足夠糟糕，”韋伯附和道，無聊地摳著手指甲。“但一頓美餐和一張溫暖的床就能解決一切。”他吹了下手。
“說到吃飯，”漢斯滿臉興奮插了個嘴，“你們有沒有帶一些像樣的口糧？我們被困在這個小地方，除了下士的神秘加餐承諾，什麼都沒有。”
“還有加餐，嗯？聽起來你們很幸運。我們過去兩天一直靠老麵包和可疑香腸為生。”
漢斯一下子變得愁眉苦臉。失落在卡爾臉上一閃而過，很快就被一個諷刺的笑容掩蓋了。“好吧，至少它不是艾麗卡的另一塊‘蛋糕’，”他挖苦道，用肘部輕推漢斯。
士兵們交換了一個困惑的眼神。“艾麗卡？艾麗卡是誰？”其中一人問道。
“鎮上面包師的女兒，”漢斯嘟囔著，紅暈又一點一點爬上他的臉頰。“她，呃，我喜歡嘗試她的食譜。”他暗戳戳地抓住了卡爾的手臂，眼神好像是在向卡爾說：“不是讓你不要跟其他人說嗎？”
韋伯一下子沒繃住，撲哧一聲笑了出來。“聽起來像個勇敢的靈魂，”韋伯說道，擦了擦眼角的淚水。“告訴她，我們欣賞她的……熱情。”
“別拿我找樂子了，你們就跟鴨子似的嘎嘎叫得不停。”
“別擔心，我們不會搶走你們的‘愛心甜點’的。”舒斯特拍了他腰帶上一個鼓鼓囊囊的小袋。“這些是我們剛才經過的農場的新鮮食品。最高品質。”
當舒斯特和他的夥伴用一個戲劇性的、也許還有些誇張的故事講述他們與野豬的遭遇時，卡爾不禁感到一絲溫暖。儘管現實很殘酷，但戰友情誼、歡聲笑語這些時刻讓他繼續前進。
夜幕降臨，繁星密佈，夜色晴朗，空氣清新。談話變得安靜，韋伯兩人最終告辭，回到了他們的營房。卡爾發現自己越來越頻繁地瞥向城鎮，一種奇怪的渴望在他的胸中翻湧。他無法確切地說出那是種什麼感覺，好奇心和嫉妒在他的內心交織。
他也想要一個溫柔體貼的女友，雖然他對一場美妙的戀愛基本上沒有什麼期望。他對誰也不感興趣，但有一個人照顧他、關心他是件極好的事情。
突然，卡爾的餘光捕捉到遠處的一絲動靜。一個孤獨的身影從陰影中現身，步履遲疑地朝檢查站走來。當身影走近時，卡爾認出那是一個女人，她的身形被一條深色披肩遮住。
他握緊了步槍，警覺取代了無聊。這個時間點，一個女人獨自在外是很不尋常的。漢斯似乎也感受到了緊張的變化，他的目光在卡爾和走近的身影之間不安地遊移。
“停下！”卡爾厲聲喝道。女人突然停了下來，一聲驚呼從她口中逸出。當她走進卡爾手電筒投射出的光圈時，他看到一個年輕女人，年齡不超過他，臉色蒼白，淚痕斑駁。
“你是誰？你在這裡幹什麼？”卡爾質問道，聲音中帶著懷疑。女人猶豫了一下，然後深吸了一口氣，開口說道。
“我叫……叫艾爾莎，”她結結巴巴地說