月光穿透不了磚牆，卡爾感覺自己就像一隻被獵殺的野獸。他的背貼在塗滿塗鴉的牆上，呼吸急促。
“愚蠢。”他對自己說。他要去哪裡？他甚至希望在這個陌生的城市找到什麼？他的口袋裡空空如也，只有幾枚小面額硬幣和一包他不抽的香菸。
“嘿，你！你在這裡幹什麼？”有人朝他大喊。
卡爾僵住了，心臟猛跳。他慢慢地從大樓角落偷看。一個小巷的另一端站著一個魁梧的身影，籠罩在陰影中。他穿著皮夾克和破洞牛仔褲，他的手上佈滿了蜘蛛網般的紋身，剃光的頭在蒼白的月光下閃著可怕的光芒。一支香菸掛在他的嘴邊，櫻桃色的火光就像一隻惡毒的眼睛。
那人深深地吸了一口煙，火光閃了一下，然後又暗了下去。他緩緩向他邁出腳步。
卡爾的呼吸被堵住了。儘管已經度過了許多年，但他的軍事訓練還是發揮了作用。他迅速評估了局勢。這條小巷很窄，幾乎沒有迴旋的餘地。那個男人體格更大，可能更年輕，但出其不意的因素可能在卡爾這邊。
他本能地把手伸向身側，尋找熟悉的手槍重量。但手槍不見了。一瞬間，他感到一陣驚慌，然後才想起來——沒有戰爭，沒有武器。他低聲咒罵。
男人的姿態散發著攻擊性，那種在街頭鬥毆甚至更糟的場合中磨練出來的攻擊性，如今瘦弱又住院許久的卡爾可能打不過他。這種街頭小混混最喜歡的就是玩那些偷襲的下三濫手段。他的目光冷漠而精明地掃視著小巷，最後落在了卡爾身上。
應該逃跑嗎？但他能去哪裡呢？卡爾孤身一人，身處一座迷宮般的城市。他可以試著解釋自己，辯稱自己啥也不知道，但這個人的舉止無法讓人信任。
終於，男人開口說話了，聲音嘶啞得像砂紙磨過粗糙牆壁。“迷路了，遊客？”這個詞懸在空中，帶著懷疑。
卡爾強迫自己保持鎮定。“差不多，”他努力裝出一副若無其事的樣子。“只是想找回方向。”他不確定這是否是正確的措辭，但這似乎比承認他最近從醫院病床上逃出更不引人注意。
那人又看了他一會兒，然後把菸蒂扔進陰影裡，發出嘶嘶聲，菸蒂熄滅了。“那麼，你是新來的咯？”他走上前來，露出一個年輕人的面容，大概比卡爾年輕幾歲，臉上帶著厭煩的表情。
“你可以這麼說。”
卡爾表示同意。他不喜歡這種談話方式，但他不能激怒這個潛在的危險陌生人。
“你幹嗎穿著醫院裡的病號服？來柏林求醫的？還是你偷偷從醫院裡溜了出來？”
“說來話長。我並不是本地人，而且我有點……有點迷路了。”
那人哼了一聲。“迷路了，嗯？好吧，那件病號服確實讓人想起了遊客。”他湊近了些，身上的啤酒味散發著廉價而令人生厭的氣味。“通常我不會打擾你，但你似乎很容易成為下手物件。”
什麼玩意？這是要搶劫他了？可是他只有幾枚硬幣，頂多打個電話。“什麼好下手的？”卡爾強顏歡笑，試圖讓自己聽起來比自己想象的更堅強。
男人的嘴角露出一抹冷笑，露出一顆破門牙。“這取決於你帶了多少現金，遊客。足夠一頓像樣的飯菜和一張溫暖的床的錢，還是隻帶幾枚可憐的硬幣給流浪漢？”
卡爾摸摸口袋，兩枚面額五十芬尼的硬幣，還有幾根無用的煙，除此之外什麼也沒有了，只有他這爛命一條。獨自一人，不知所措，現在還成了容易上鉤的獵物。
“我……我沒有多少錢。”
謀財變成了害命，男人的笑容變得兇狠起來。他猛地向前衝去，一隻大手揪住卡爾的衣領，但他另一隻手還沒來得及動作，卡爾就兩手相扣用力由上向下砸擊男人手肘，使其鬆開手，同時用膝蓋猛力頂擊他