勁的手套、護腕等的費用，幾乎所剩無幾。
“泰永的身材比別人瘦小，這種勞動對他是嚴重負擔，弟弟泰明就是擔心這點才跟來。泰明身材高大，又正值十幾歲的體力充沛年齡，經常拚命的幫忙哥哥。
“這年十月，機場完工了，大夥兒本來以為可以回國，卻又被送至更北方的川上煤礦，這兒的生活狀況更糟糕，宛如往在集中營一般，很多人費盡心機的逃走，雖然也有較幸運者抵達北海道，不過大部分都被抓回，飽受毒打之後，以身體虛弱已經無用為理由和死者一起被掩埋。其他還有很多，反正，是極端悲慘……呂泰明因沒食物可吃，撿日本人丟棄的剩飯食用，結果吃壞肚子，又捱了一頓狠毆，差點死掉。不過，在這種時候，兄弟倆能在一起相互援助，已經算是幸運了。
“不久，昭和二十年日本敗戰了。但，韓國人未獲告知，等日本人在一夜之間撤退回內地，他們才知道，可是已經連薪水都拿不到了。呂氏兄弟的同伴之中，有十幾個人被日本人監禁在拘留所，因為怕被報復，全都遭日本人槍決，而且為了掩減證據，一把火燒掉拘留所。
“由於時局危險，呂泰永設法弄到一把左輪手槍隨身攜帶，以便危險之際用來護身。在川上煤礦約兩千名同伴都一心一意地想離開這處活地獄，可是呂氏兄弟卻與病弱者、老人混在一起，一方面是他們身上沒錢，另一方面則是判斷，如果未留在應置身之地，很可能無法掌握撤離的時機。
“但，有撤離機會的只有日本人！蘇聯軍來了，呂氏兄弟拿到臨時頒發的身分證件後，被要求在此地建造韓國人的學校，同時於村落和町鎮入口設柵欄，如果沒有通行證，根本無法離村外一步。
“兩人知道這樣下去永遠回不了祖國，就設法逃出川上町。想混在撤退的運貨列車上的日本人之間，可是卻遭日本人密告，被蘇聯警察逮捕，處以兩年的強制勞役，似乎在日本人撤離後，蘇聯方面也因勞力不足而苦惱……
“兩人之後所受之苦已經不想多講了，反正，他們在聽說西能登呂岬有日本漁民以每人三百圓或一袋白米的代價偷偷載送逃難者前往稚內，於是費盡千辛萬苦地逃抵這處海岬，憑慌亂時期拾獲的貴重金屬搭上漁船，於昭和二十二年夏天抵達稚內海岸。
“出於身無分文，只能靠野草及向附近民家乞討的食物果腹，步行南下至豐富，等在豐富得知吳下馬戲團正在招募團員自給自足的生活，就趕到我們的帳篷。”
八坂的敘述結束了。
吉敷回過神來，發現窗外夕陽已西沉，老人安養中心亮起明亮的日光燈，在八坂背後工作人員已經開始在桌上擺晚飯的食物。
雖然明知該告辭了，吉敷仍未起身。行川鬱夫，不，呂泰永是經歷何等漫長的人生旅途啊！但，卻在旅途的終點殺人！這個旅途終站、這個對他而言乃是象徵性的昭和時代結束之年的春天，他卻殺死一個人，而，動機乃是長達三十年時空之隔的替弟弟報仇！這是何等駭人聽聞的事件……
兩班列車，五樁事件之謎 （5）
吉敷在熱海車站打電話給札幌的牛越。
已經兩天沒連絡了，牛越那邊會有什麼樣的進展呢？關於吳下馬戲團在小搏演出當時的事，吉敷己掌握充分的情報，當然，也有必要告知牛越。
但是，牛越沒在札幌警局，說是已經下班回家。
吉敷看看時間，已是晚間七時過後，也難怪。他道謝之後，結束通話電話。
這天晚上，他直接回東京往處。
翌日，四月二十一日，吉敷來到警視廳時，牛越的傳真已在等著他。看日期，是昨天下午二時零八分。內容是——
吉敷兄：
關於吳下馬戲團在小搏塔帳篷演出，對當時之事有記憶的人極少，弟