身後跟蹤的軍統搶掉了卅四剛付給小販的錢，同時扔給他另外幾張紙幣。
32
華北，黃亭鎮。
一個尋常百姓裝束的人走過街道。這裡是日佔區，到處都有太陽旗，街巷裡很蕭條。絕大部分店鋪人家都是關門上板的，開著的店鋪貨架上也是空空如也，老闆如乞丐一般坐在門前抓著蝨子。
這是個死鎮。走過街道的阿手用一種複雜的神情打量著這片不再屬於他們的土地。阿手走到一扇微合的店門前拍打著門板，門立刻開了，阿手進去。門關上。
進店的阿手徑直進入這店的後堂，中統的人在這裡等待著，因為是敵佔區，他們沒有像湖藍他們那樣顯眼地陳設著電臺一類的裝置，他們只是一群伺機而動有所圖謀的人。
一名中統立即迎上阿手：&ldo;目標跟著的馬隊昨天進山，那就一條路可走，估計下午能到這裡。這裡都是能做事的兄弟，下手的地方站長決定。&rdo;
&ldo;目標一出現就動手。全殺了，留他一個。&rdo;阿手說，&ldo;然後找個風聲沒這麼緊的地方，把東西盤查出來。劫謀現在打得我們好狠，那東西在總部扳回一局用得上。&rdo;
&ldo;湖藍今早到了陳亭，也就西南百十里地。他們已經找到了馬逸林。&rdo;
&ldo;不管他。&rdo;
一個中統匆匆跑了過來，喘息著說：&ldo;鬼子！&rdo;
阿手和他的手下從二樓窗戶裡看著店外的街面，日佔軍正從店對面的街巷裡悄悄漫了過來。
&ldo;怎麼是軍隊？你們站也太不小心！&rdo;阿手訓斥。
&ldo;我們已經快半年沒搞過事了！&rdo;
&ldo;有沒有暗道？&rdo;阿手問。
&ldo;有的，站長先走。我拖到他們喊話……&rdo;
根本沒有喊話，幾挺機槍的火力已經橫掃了過來，不僅是樓下的店面，也包括了阿手們所在的視窗。阿手臥倒，聽著樓下傳來自己人的慘叫。剛剛說話的中統已經被子彈洞穿。
日軍在機槍掩護下衝上來投彈，他們根本不在乎留不留活口，完全照著拆房子在幹。
爆炸聲將手下的慘叫也淹沒了，阿手的世界在爆炸中幾欲崩塌。
茂密的枝葉裡掩映著麻怪的馬隊。零呼吸著山野裡帶著草葉香氣的濕重空氣，看著陰雲密佈的天空，這一切南方特有的東西讓他有一種久違的神情。
麻怪低嘎著嗓子喊：&ldo;歇一歇。&rdo;
下馬，幾個傢伙聚成了團。也不敢生火，喝酒也只是小小地抿一口，他們安靜得出奇，連吃肉也是破天荒地用手撕下一條放進嘴裡，而非往常那樣像野獸一樣痛快地大撕大嚼。
零奇怪地看著他轉了性子的同伴們：&ldo;麻怪，你的酒不是包治百病的嗎？&rdo;
&ldo;當然是包治百病的，連見了婆娘不搭帳篷的病都治得好。&rdo;
&ldo;怎麼你們都水土不服啦？&rdo;
&ldo;你瞎眼的也不看看這什麼地方。&rdo;
零再度看了看周圍，因此而更加欣喜：&ldo;山裡啊，樹林。我聽見水聲，包準走不到一里就有溪水，再不用喝你們袋子裡灌的汽油了。這是石頭。&rdo;他珍惜地拍拍身邊的一塊石頭，&ldo;我保準你們長大的地方掘地三尺也挖不出一塊這樣青黝黝的石頭，是石頭不是土啊。&rdo;
麻怪壓低了聲音：&ldo;這是日本人的地方！&rdo;