脂跟前。燕脂直直的望著她，眼裡有孤注一擲的任性。
玲瓏把她的手握進掌心，柔聲說道：“小姐，玲瓏八歲就進了府。夫人用一百兩讓我爹簽了死契，教我琴棋書畫，為的就是給小姐做個伴兒。小姐心裡的苦，玲瓏都知道。小姐想做什麼，玲瓏都不會反對。小姐要去哪兒，玲瓏都陪著。”
她的聲音輕輕柔柔，就像冰雪初融的溪水，清澈無垢，不疾不徐。
燕脂的眼慢慢平靜，暮起雲合，蒼垠無限，“玲瓏，我撐不下去了，你出宮吧，替我照顧好娘。”
她本是蒼穹裡自由的百靈鳥，有北地最驍勇的雄鷹護航。隨心所欲，遨遊萬里。善濟有緣人，劍挑不平處。實在做不得這重重宮殿裡的金絲雀，更不用說巧言打扮去和數以千計的女人去搶一個男人。
不自由，毋寧死。
玲瓏的眼淚慢慢流下來，“小姐在哪兒，玲瓏就在哪兒。夫人臨進宮來，只給了玲瓏一個字——拖。小姐，你再忍一忍，好不好？昨夜那一杯女兒紅，是夫人早就打點好的。只是想著小姐醉了，有些事。。。。。。就可以忍受。對於夫人來說，親手抹了小姐的驕傲，比剜心還痛。但皇上竟未留宿未央宮，”她抬起頭，淚盈於睫，“小姐，熬過這一夜，什麼都有希望。為了夫人，為了止殤少爺，再等一等，好不好？”
再等一等好不好，好不好？最好不過是青燈一盞，孤苦一生，卻是生不如死。燕脂低笑出聲。總會有這麼多愛最沉重，最束縛。壓得人無法呼吸，無法掙脫。
皇后鳳輦一到延禧宮宮門，侯在這兒的崔公公和賴嬤嬤帶著一幫宮女太監齊刷刷的跪了下去，“皇后千歲千千歲！”
來喜一看，心中這才一定。崔公公是延禧宮的總管，宮中橫著走的人物；賴嬤嬤更是太后打小服侍的老人，連皇上見了也得恭恭敬敬叫聲嬤嬤。這兩個人直接代表了太后的態度。
燕脂“平身”之後，來喜連忙把崔公公扶起，“小喜子給崔公公問安，”寬袖中悄悄遞過一枚綠汪汪的翡翠扳指，低笑道：“皇后給公公的見面禮。”
崔公公一雙眼眯成了月牙，慢條斯理的理了理袖子，低低說道：“你小子造化不小。好好伺候著，這位來頭可是不得了。”
移月也將賴嬤嬤扶了起來，一行人這才簇擁著往延禧正殿而來。
當今的太后納蘭若水，乃睿宗正宮皇后，執掌後宮幾十年，深受睿宗敬重。皇甫覺登基後，親孃早逝，納蘭皇后順理成章晉了一級。皇甫覺對於太后也是十分敬重，早晚必當請安。
燕脂剛進花廳，一屋子的侍女全跪下去請安，又有一明眸垂髫的丫頭笑語盈盈的挑開東暖閣的花開富貴撒紅門簾，就有一爽朗笑聲飄了出來，“胭脂來了，快進來。這有個人眼巴巴的等著呢。”
滿屋的笑聲，那道鬆鬆軟軟的聲音卻是誰都壓不住，“姐姐整天掛在嘴上，記在心口，妹妹怎能不好奇？”
一進東暖閣，熱氣撲面而來。數道笑意盈盈的目光，或審視，或估量，燕脂注意到的只是黃梨木花架上鳳首梅瓶中插的一束迎春花，枝條搖曳，內蕊嬌黃。
太后早就不是初見，睿宗在位時，就帶她進宮見過兩次。雖已數年未見，除眼角細紋外，依舊雍容華貴。
宮女鋪上錦墩，剛想下跪請安。太后一把攬住，拉到自己身旁，“一家子，鬧什麼虛禮。做母后這兒，讓她們瞧瞧！”
又是那道鬆鬆軟軟的聲音，“姐姐果然好福氣，延安侯夫人早已是世上難尋，沒想到咱家皇后竟更勝一籌，真真是畫上人物，神仙妃子。”
說話的是左側臨炕紅木高背靠椅上的女子。宮裝高髻，額間垂了一顆碩大的東珠。舉止蘊藉，行動風流。一雙眼眸含情凝睇，竟有煙氣迷離其中。
太后抿唇一