洛真只得暗歎一聲，袁譚帶著郭宜安和寒緋去往了黎陽，偌大個袁府如今走的走，死的死，竟只剩下了竹漪院和疏桐院還有人了，倒也冷清不少。
疏桐院裡的桃花又開的熱鬧起來，洛真依稀還記得吳琦嵐拿著鞭子耀武揚威的站在桃樹下，多麼張揚生動，此時不知埋在三尺地下，腐爛成累累白骨。
曹操終於按耐不住，首先挑了袁譚這個軟柿子捏，大軍直上黎陽。袁譚嚇破了膽，左右無援，只好厚著臉皮向袁尚求援。袁尚念著曹操若是輕易拿下黎陽，便要向自己伸手，還不如與袁譚一起對抗曹操。便留審配駐守鄴城，自己親自率軍前去營救。
袁尚氣盛，袁譚心有怨氣。二人率軍屢戰屢敗，最後竟節節敗退，退回到鄴城。彼時城外盡是小麥，曹軍割了小麥使城中人心惶惶。
鄴城堅固，恐一時難以打下。郭嘉望向那座霧靄之城，幽幽道“袁紹生前身邊只餘這兩個兒子，繼承人立了袁尚也頗有蹊蹺。如今，他們權力相等，各有黨羽輔佐。情況危急，就相互援救；局勢稍有緩和，就又會爭權奪利。不如先向南進取荊州，等待他們兄弟內訌，然後再進攻，可以一舉平定。”
曹操拍掌笑道“好。隨即回到許都，留部將賈信駐守黎陽。
曹軍急退，袁譚請求其弟袁尚增加所部兵員，更新軍仗鎧甲，乘曹操退兵之際追擊。袁尚疑袁譚有二心，絲毫不予理睬。袁譚大怒，起兵攻打袁尚。二人戰於鄴城門外，袁譚兵敗，退保南皮。
當年八月，袁尚親率大軍進攻袁譚。袁譚大敗，又退至平原，據城固守。
此事一時之間傳為笑聞，曹操聞之更喜，贊郭嘉才智過人。
袁府裡也是一片歡天喜地，劉氏為袁尚娶了三房姬妾，還放出話來誰能生出頭孫，便能得這正妻之位。
相比之下，疏桐院便冷清許多。劉氏也不似以往那般優待彩兒，對洛真也是心有氣而不敢動。此時袁熙尚沒有動向，若是心有它意，劉氏也可拿洛真與彩兒倉舒做挾持，由此，便好生養著這二人。
夏侯嫻時不時與朝露傳來訊息，她與蘇冬雪二人在萬花樓待的倒也舒坦，叫洛真不必擔心。
洛真眉間的哀愁卻散不開，自從回了袁府，洛真一直與方玉如通訊往來。可如今戰亂四起，甚至到了城下，這書信便倏忽間斷了，洛真本不願多想，可心裡總惴惴不安。
倉舒越發的懂事，也越來越親近洛真，卻每每招致彩兒一副恐慌的表情，似乎洛真會把倉舒奪走一般。
倉舒自幼便體質不好，總愛生病，**當初便囑咐洛真要好好給倉舒調養，仔細一看，彩兒倒做的不錯。如今倉舒的個頭倒不像個六歲的孩子，反倒有幾分七八歲的樣子。
袁熙一直沒訊息，袁譚袁尚打的火熱，彩兒才算稍稍明白洛真的苦心。許多事情需要多一些經歷和算計才能看的通透，彩兒自幼便是丫鬟，貧賤出身，不過憑著在洛真身邊養出幾分小聰明，怎會看出天下大勢的曲折變換，又怎麼尋出其中真意？
彩兒倒真的從心底佩服起洛真來，可是嫉妒也隨之瘋長，像是背陰而生的植物，密密麻麻長滿了心間。
洛真最怕的事情還是來了，三天後。失聯許久的方玉如終於寫了信傳到洛真手上，卻是帶來了噩耗。
張氏病重，看一看寫信日期，已是三天前。
洛真非得回去無極不可，可是如今鄴城的形勢不比當初險峻幾分，來往途中且不論是否安全，單是這城門便不好過。
洛真咬了咬牙，去了辰景院。
逢螢不愛花，以往辰景院裡種的都是葡萄架，俏皮可愛。如今新來了些鶯鶯燕燕，使得洛真一踏進院裡便不得不掩住了口鼻，滿院混雜的脂粉味。
袁尚悠悠然，哪來的袁紹當年的勵精