丁柔的聲音哽咽起來：“等我煉體功滿最快那也是七、八十年後了，我倆耗得起，爹爹、媽媽卻耗不起呀，做兒女的怎麼能忍心看父母含恨而去呢。”
陶勳柔聲勸慰：“我們可以煉丹藥給父母服用，以我們的神通替他們延壽百歲並非難事。”
“人之命數皆有一定，我輩修仙者若能肆意改變，滿天下人皆是彭祖了。以仙術延長至親壽數古雖有之，卻是以兩紀為上限，否則天降劫譴貽禍更大。”
“兩紀便兩紀，說不得哪天為夫拼卻捱幾輪天雷也將二老多延壽些年歲。”
“我不要你捱雷劈。”丁柔張嘴在陶勳肚臍上狠狠地咬了一口，泣道：“可我就是不願你再娶別的女人，我不許你這樣做，我要你一輩子只能有我。”
“柔柔，你放心，我有你一生足矣。你的擔憂我們總有辦法解決的。”
丁柔啜泣了半會，看看時辰，推他起來：“快起床吧，你須去吏部報到，爹爹說吏部衙門年底的時候最是熱鬧不過，你早些去辦事，別擠不上。”
吏部衙門前的擁擠程度比丁柔擔憂的要厲害十倍。京城裡權貴多，官多，先不說那些考滿開缺回京銓選的官員，王侯后戚、勳臣貴胄蔭補的子弟、國子監貢生有官身的人多如牛毛，天下官職卻只有那麼多，僧多粥少。
吏部掌天下官吏選授、封勳、考課，天下官員的調任都須經過吏部，威權極重，想實授官職的人每天都在吏部衙門外排成長隊，年關時外地來京求官的人又要多出十倍，許多人都是僱人徹夜排隊以爭取個好位置的。
第十二章 公堂逞威（上）
陶勳十年前做翰林的時候見識過年關時吏部衙門的熱鬧場景，如今再見時仍舊不免一番感慨：聖人之學本以仁愛天下、世界大同為本，今人捨本求末，為做官而讀書，做官後一心求利，早將聖人教誨拋諸腦後，似眼前這般芸芸眾生，哪還有半分斯文在。
他感慨一番終還是往衙門內走去，心想：“若是今次銓選未授實缺，便回景雲府老家盡孝道去，決不擠在這裡丟人現眼，反正也不須靠區區百十兩年俸銀過活，我有散階在身，地方官府須對我客客氣氣。”
他原以為吏部衙門有專門的職司接待考滿開缺進京陛見的官員，應該不用在大門外排隊，哪知道上去一問才知道，那清吏司門前也同樣有上百個人排著隊等候交驗文牒，隊伍排得老長老長。
他按規矩排在隊末，從辰時等到午時，隊伍只往前挪動了三、五個人的位置，清吏司辦事的小吏對來辦手續的人百般刁難，幾乎是逐句逐字地挑毛病、找岔子，不論交驗文書寫得再怎麼嚴謹，小吏總能按照聞所未聞的吏部辦事規矩挑出刺來，誰也不能例外。
陶勳的神識外放，將裡面發生的事瞭解得一清二楚，又聽得前面幾個排隊的官員議論，道是裡面辦事的小吏十分手黑，這樣做無非是想索要財帛，卻又不肯說出數字來，全要來辦事的人自己揣摩出價，令他滿意了才給辦事。
陶勳最見不得小吏貪鄙行徑，幾番忍不住要給那小吏一個教訓，總顧忌對凡界官吏妄用仙術最易招惹劫業，這才忍了又忍。
排了一天的隊，根本沒輪到，次日天未亮，陶勳趕到清吏司衙門前，已有許多人在排隊了。這一次他沒再講客氣，乘衙大門開啟的一剎那，用仙術插隊到第一個，文牒遞進去後，又他等了兩刻鐘才被叫進去。
大堂側座的案几後坐著一個三十許的儒生，儒服冠帶，模樣俊朗，甚是傲慢地單手拿著一份卷宗有一眼沒一眼地看著，聽人走到案前才抬起頭看一眼，道：“你就是陶勳大人？你的文書有問題，拿回去仔細看過，改好了再來辦。”說罷揚手將文書擲到桌前。
陶勳沒有伸手去拿，不動聲色地問：“敢問本官的文書何處有