我那孫兒，性子懦弱無用，像極他的母親，日後即便僥倖成人，恐最多也不過安穩度日。小公子若也與我那孫兒一般的人材，老身自然不敢生出非分之念。實在是與小公子一番敘話下來，老身佩服至極。只要夫人點頭，從這一刻起，他就是代地的王，天子的四子……”
我的手心已經微微地沁出了汗，第一次這麼仔細地打量著魏媼——這個很多年前，我在前往彭城的路上偶然遇到的姑蘇婦人。這就是天意嗎？許多年後，命運竟會用這樣的方式，再次將她送到了我的面前。
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“姨母，請你應允我。”冬子就這樣安靜地跪在我的面前，平靜地說道，“我知道成為另一個人之後，我或許活不到成年，但又或許，我會有新的機會呢？我很久很久以前，就聽說了長安，知道了和那座城市有關的許多事情。我夢想有一天，我能入長安，親眼見識下那用座用金銀和琉璃築成的偉大城市，弄明白到底是一種什麼樣的力量，能叫我的父親和許許多多與他一樣的人為了它而痴狂顛倒至死方休。現在終於有機會了，姨母，請你不要阻攔我。我願意去賭，哪怕這代價是死。”
我知道冬子早慧，只是，當這樣一番宛如烈士壯行的話從一個孩子的口中說出，我竟口拙得尋不到任何可以應答的話。
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“到了長安，如果久滯不能歸代地，那麼就去找他，他會護你周全。”
送走他的那一天，臨了，我終於在冬子的耳畔低聲提了一個人的名字。
“可是，他憑什麼會幫我？”
冬子不確定地看著我。
我把一塊包了物件的羅帕放入他手心，微笑道：“把這個遞給他，他會幫你的。”
冬子捏了下羅帕，面上現過一絲困惑，只是很快，小心納入懷中，鄭重說道：“多謝姨母。”
目送著這一隊人馬漸漸遠去，直到只見秋野遼遠，秋空蕭瑟，我孤身一人，騎了一匹馬慢慢往臨湘城返去。
這一晚，回到我的府邸之時，已經是深夜了，臣卻在等著。
他的到來，並未叫我驚訝，看他的神情，也很是平靜。
“走了？”
他就這樣問了我一句。
“走了。”
我答道，彷彿我所做的這一切，預先都已經與他議定過。
“阿姐，你們的膽子太大了。但是又有什麼關係呢？說不定有朝一日，今日的這一切能為我們帶來意想不到的豐厚回報。什麼天子，什麼龍脈！那個行將就木的天子，他做夢也不會想到，他因了恐懼而除之後快的人的兒子，搖身竟會變成他的骨血，甚至可能染指他的天下。這世上還有什麼比這更荒唐，更可笑嗎？”
許是因了激動，他的臉龐漲得通紅。
我知道臣恨英布，也恨長安的那位帝王。而這，大約也就是如今的他能對劉邦做出的最大的嘲笑和反抗了。
“從今往後，長沙國的那個名叫冬子的孩子將會因病而夭，而阿姐，你府上所有見過那些客人的人，我已經給他們安排了妥當的去處。他們是你的人，所以我不會殺了他們，而是將他們全部送去祖陵陪伴先祖，沒有王的手令，永世不得出陵門一步。這樣的安排，想來你不會反對。”
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秋去，冬來，又一個春了。日子就這樣日復一日地過去，長安的訊息，也如臨湘城外原野之上漸漸湧至的東風，一點一滴地傳遞而來。
代王入長安後，膽小而怯懦，令天子見之失望，召過一面便不復相見，反倒得皇后厚賞。母子留滯長安多時之後，終於在群臣的議舉之下，得了天子首肯，登上重回代地的車輦。
這個訊息送到的時候，正是三月，那時候，薄姬一行應該已經回到代地了。我還沒來得及理清自