讓我驚歎的男人。”他的中文比喬瑟夫還要流利。
“怎麼說？”白起問。
“因為你的眼神實在太無情了！”老人笑了，皺紋擠在一起時卻有些悲涼，“你剛才是在用這段時間分析我的病情吧？”
白起默默點頭。
“那你得到了些什麼答案？”老人問。
“你雖然最近幾十年保養得很好，但是各個器官還是有不同程度的老化，尤其是肝臟，可能與你年輕時酗酒的習慣有關。你的左膝關節做過一次手術，不過問題不大，只是一個小小的骨刺。你的腎結石應該是在前年排出體外的，現在已經又有了一顆，但是同樣問題很小。你小時候曾經罹患腦癱，坐過很多年的輪椅，雖然後來戰勝了疾病，但是腿部肌肉依然發育得不是很好，只有正常人80％的力量……”
白起把一條條病症列出來，老人的臉上卻是陣陣欣喜，聽到最後像在聽義大利歌劇一樣叫好鼓掌。
“Bravo！Bravo！真的是太棒了！”
“雖然我不知道你為什麼那麼興奮，但是誠實地說，我很失望。”白起冷冷地說，“我需要一個能幫我畫一幅畫的人，可是你已經很久沒有拿起過畫筆了。”
“這又是從我身體的哪個器官看出來的？”老人說完彷彿很是懊惱，“應該是我的手吧，常年握住畫筆的手哪裡還會是這個樣子？”
“你說錯了，是你的雙眼出賣了你。”白起一針見血，“只有死去的人才會有這種空洞的眼神，因為他們除了死亡一無所有。你的肉體還在苟延殘喘，可你的心早已經死掉了。這樣的人，是不可能握住充滿色彩的畫筆的。我不知道你為什麼託人找到我，也不知道你需要我做什麼，但是我只能遺憾地告訴你，你現在對我沒有價值了。”
耳邊聽得到壁爐裡柴火噼啪的聲音，但那火光卻沒有帶來一絲絲溫暖，房間裡依然是那樣陰冷。
海因斯像一個被戳穿罪行的犯人般沮喪，他猶豫了片刻緩緩說道：“白醫生，你有沒有時間聽我這個死掉的人講一個故事？”
“有關於什麼？”
“關於我，也關於一幅畫和一個女人。”老人驅動著輪椅走到酒櫃前，為白起倒了滿滿一杯烈酒，殷切地遞給白起。
白起看著老人懇求的眼神，漠然接過酒杯，坐在壁爐前的沙發上。
“只有一杯酒的時間。”
“只是一杯酒的時間！”老人重重地點頭，把輪椅搖回壁爐邊，望著裡面升騰的火焰淡淡出神，“這要從很久以前講起，從我的家族講起。”
叄
我的全名是路德維希·艾伯特·馮·海因斯，我的友人們現在都稱我為路德·海因斯，而幾十年前人們會叫我海因斯伯爵。
我是個早產兒，如你所說，我的確患有先天性腦癱。小時候，我每天只能靠僕人推著輪椅才能行動，連正常的發音都很困難，別人根本不懂我究竟在說什麼。那種感覺就像被困在一座無法掙脫的牢獄裡，這一度讓我絕望得想要自殺，可笑的是我甚至連槍都握不牢。
實際上，當時我的父親比我還要絕望。因為作為海因斯家族這一代中唯一的子嗣，我註定不能像他和我的祖先那樣成為一名光榮的帝國軍人。
我的家族在巴伐利亞高原上有一座佔地五十公頃的莊園。莊園大宅裡，有一堵高大的石牆，上面掛著家族中所有男人的肖像，像一棵參天的巨樹蔓延開來，每一個枝蔓上的男子都身著戎裝。
在那棵家族樹上，可以一直追溯到我的遠祖，他是查理曼大帝麾下的一名騎士，手握劍柄目光森嚴。從他開始，每一代海因斯家族中的男人不僅繼承了祖輩的封號和姓氏，也繼承了軍人的血液。死在戰場之上是海因斯家族的榮耀，而在潔白舒適的床單上嚥氣是這個