讓我悔恨終生。”
我傻愣愣地站在那裡，看著他提起皮箱緩緩離去，消失在夜幕之中。他最後又回頭看了我一眼，我當時已經看不清他的表情，只記得那個身影過了很久才離開。
柳先生離開之後，我依舊在畫畫，這是我唯一擅長的事情。海因斯莊園是個十分封閉的地方，尤其是在冬天，雪大到能壓折有幾十年樹齡的松樹，除了偶爾來覓食的鹿之外，幾乎沒有什麼訪客。
我也並不關心外面到底發生了什麼，對我來說，有一支畫筆和一塊畫布就足夠了。
就這樣一個又一個冬天過去，直到我生命的第二十五個冬天，我的父親去世了。
他一生只有兩個願望，一個是讓我繼承家族爵位，另一個就是像偉大的先祖們一樣，在戰場上榮耀地死去。
他最終沒有實現自己的第二個願望，死在了溫暖的床上；但是另一個願望在他臨終前的那一刻實現了。
在那一刻來臨之前，他把我叫到了床邊，瘦弱不堪的身體陷在那張鴨絨芯床墊裡，就像一朵枯萎的蒲公英。他已經不能開口說話，但他的雙眼一直在期待地看著我。
手握十字架的神父在等待著，屋子裡其他的人也都在等待著。我知道如果我不在入伍志願書上簽字，他是絕不會完成最後的告解的。
他是名職業軍人，和大多數人印象中的德國人一樣，生硬古板，從不在兒女面前表露自己的感情。他對我失望過，卻從未想過要遺棄我，而我又是他的獨子，此時能滿足他遺願的人，只有我一個了。
我拿起了蘸水鵝毛筆，在那張行文生硬的檔案上籤上了自己的名字。
我聽到房間裡其他人在哭泣，神父從我身邊走過，俯身下去和他耳語，赦免了他的罪。
那雙期望的眼睛終於黯淡了下去，就像一張舊的黑天鵝絨窗簾，漆黑空曠，再也沒有了神采。
經過赦免的靈魂可以升入天國，而我的地獄才剛剛到來。
肆
因為我的家族在軍隊中有巨大的聲望，我很快被提拔為一名少校。
但對此，我並不感到任何的喜悅。
從我走出莊園的那一天開始，就意識到這個國家正被一股極端狂熱的情緒煽動著，走向一條毀滅之路。來自維也納街頭的流浪漢成為人民的元首，年輕人帶上納粹的袖標衝上街頭，軍隊像發酵中的麵糰一樣不斷擴張，猶太人被驅逐出自己的家園進入集中營。眼看著第一次世界大戰的鬼魂即將復甦，整個歐洲卻還沉浸在和平的美夢之中。
終於，戰爭在一夜之間爆發了，戳破了那個美麗的肥皂泡。帝國軍隊的鐵蹄踏遍了整個歐洲，這個世界即將被地獄之火吞沒。
我雖然是一名第三帝國的陸軍少校，但我不是納粹黨人，我厭惡這場戰爭和那個小丑似的元首。保衛國土和人民是軍人的天職，而侵略和屠殺卻是瘋子的野心、人性的慘劇。
但我又能做什麼呢？我頂著高階軍官的頭銜，實際上卻依然只是一個畫家。我沒有念過軍校，對於軍事一竅不通。但軍隊中不只有指揮員和戰士，他們還需要人為他們沾滿鮮血的身軀裹上美麗的外衣。
我要去畫那些凱旋的軍隊、雄偉的紀念碑、偉大的“領袖”和他的人民，總之就是要去歌頌這場不義的戰爭。我用柳先生教我的技巧去鼓舞我們計程車兵，但他自己的國家卻正在被我們的盟友侵略！我很慶幸自己的手上沒有任何人的鮮血，也很少去想自己做的事情會令多少年輕人在戰場上喪命，因為那會讓我徹夜難眠，只有大量的酒精才能讓我沉睡。
我的上司彷彿察覺到了“危險”的訊號，他決定讓我暫時離開那個失控的漩渦，作為軍隊的代表，跟隨訪問團到法國去和當地的藝術界進行“親善交流”。
巴黎，是我