的桑衢街。還有一個路口時，街面已經鬧鬧穰穰，駕車來的百姓無法前行了，只能順沿在道兩邊停靠。
進了桑衢街後，人群更加熙攘，尤其有僧人的地方，觀者如堵，幸而府兵維持住了秩序，將捐功德、測吉凶和領救濟的區分開。
這種擁擠情況下，尉窈等人決定分開玩耍。她最纖弱，和尉茂一組，尉蓁跟著穩重的尉菩提，尉簡跟尉戒之一組，剩下兩個皮猴子武繼和尉景，不等尉茂分配完就溜沒影了。
夥伴們分散以後，尉窈和尉茂先去發放燈籠的地方。州府每年在元宵節前，為推廣漢字及鼓勵幼童讀書，便結合救施採取了發燈籠的辦法，讓學童在燈籠上寫下詩句、祝福語或燈謎，然後再發給百姓。
如果寫得好，還會被當成展示品懸掛。
燈籠攤鋪展的很大，樣式統一，花案琳琅各色。
尉窈領到的圖案是椒樹倚糧倉。“椒”的香氣可以驅邪避穢，還有子孫繁盛之寓意。糧倉則代表飽食豐收。
尉茂領到的圖案是豹獸銜棗枝。“豹”象徵著富貴，“棗”是年節重要的祭祀之物。豹、棗合一，諧音“早春報喜”，更添吉祥。
二人拿著燈籠到寫字區，這裡已有十來個年少學子，尉窈、尉茂都帶有行囊筆，不需要排隊等候州府提供的筆墨。
尉窈輕扶燈籠，寫下：豐年高廩，有椒其馨。
這兩句均出自《詩經》的《周頌》篇，意思是豐收之年糧食滿倉，且有芬芳的椒酒祭祀祖先。
負責收燈籠的全是州學府的大學學子，見她寫的吉祥語與圖案相互呼應，不禁誇讚，然後把這個燈籠懸掛到醒目位置，好叫別的孩童學習不常見的祝福語。
尉茂也寫好了，寫的是“樂哉未央”，被放到成堆的“樂哉未央”裡，比這堆更多的另外一大堆，寫的全是“往來無災”。
二人把寫吉祥語當成玩耍，被不被誇都很愉悅。尉窈指著東北方向問：“去那邊？”
桑衢街中段向北的街叫禮學街，直通太學，若有太學弟子參與消災會，肯定彙集在那裡。
尉茂：“聽你的。”
施捨穀物的私人牛車連綿不斷，從城外方向朝城裡湧，難怪擁堵。這些富戶均是從遠地方來平城的，施完善舉後還要去各寺院聽僧尼講說。
尉窈二人走著走著，後方吵起來了，她回頭瞧，好像是給燈籠寫字的地方發生了事。
尉茂習以為常：“哪年消災會都有人鬧……小心！”
有夥乞人盯上一輛糧車，他們蠻橫擠開排隊的人瘋搶糧食，尉窈走在路里側，差點被撞到。