一下,“不論你再庸俗,我永遠是你腳下的一塊泥土。”
事情就這麼定了下來。恰好天氣也開始回暖,原本厚實的積雪融化了大半。達西派了僕人提前去倫敦把住所收拾了出來。在接到一切已經安排妥當的回信後,一家人在管家勞倫斯太太的祝福下,登上了馬車。
第 15 章
從彭伯利莊園到倫敦不是一段很短的路途,不過女士們憧憬著帝都倫敦,都十分興奮,反而不覺得路途枯燥無聊、窗外冬景單調。
馬車是在一個冬日難得的晴朗午後進入倫敦市的。古老的倫敦沐浴在金黃色的陽光下,顯得格外莊嚴肅穆。英倫風格的建築穩重大方,街道狹窄,不過上流社會的街區還是十分乾淨整潔。
達西在倫敦置有的房產,位於一條僻靜優雅的小路,這裡的鄰居都是德高望重的學者或者家世淵源的富裕階層,房子也是帶著小花園的獨棟建築。達府是一棟法式的建築,卻並不花俏,反而很簡潔大方。三層樓的房子有十來個房間,後面還有一片迷人的小花園。如今冰雪初融,草木還沒回綠,看著有點荒涼。不過大家都覺得既然會呆到春天結束,那麼總會有美麗的園景可看的。
到達倫敦的第二天,達西就帶著女士們出門遊覽倫敦。他們去了威斯敏斯特宮,看了倫敦塔,遊訪了大街小巷,最後在泰晤士河邊一家高檔的餐館用了飯,才回到了家。
到了第三日,達西有公事要處理,女士們又在喬治安娜的帶領下,去了倫敦最時髦的成衣店定製衣服和帽子。她們慷慨大方卻並不肆意揮霍,神情歡愉卻並不興奮輕浮,這讓招待她們的店鋪老闆認定她們是隱居鄉間的貴族世家,從而特別恭敬。
等到她們要回去的時候,天上忽然下起了雨。冰冷的雨水夾雜著碎雪,氣溫頓時降低了很多。女士們都表示不能讓車伕在這種天再趕車,以免他生病。於是她們決定去街對面的咖啡店小坐片刻,享用一下下午茶。
太太小姐們在咖啡店裡一處溫暖安靜又靠窗的角落坐下,外面的雨卻下得越來越大了。等到咖啡和點心端上來的時候,天空裡竟然飄起了細小的雪花。
“這個天真是太詭異了。”伊麗莎白說,“本來眼看著就要轉暖,春天就要來了,現在居然又下起了雪。”
“每年春天之前總有這麼幾天反覆無常的日子。”莉迪亞攪拌著咖啡,不在意地說,“就好比一個人生了病,總要反覆幾次才能夠痊癒。”
伊麗莎白擔憂地呢喃,“不知道羅茲給達西先生準備了雨傘和厚大衣沒。他出門太匆忙了,而羅茲不像威戈先生那麼細心老練。”
“沒事的,麗茜嫂嫂。”喬治安娜安慰道,“哥哥的老朋友馬爾斯先生肯定會留著他雪後再回家的。馬爾斯太太善良慈愛,就像我們的姨媽一樣,不會讓哥哥著涼的。”
女士們的話題又漸漸回到了倫敦最新流行的布料和裙子花樣上。莉迪亞一直不大喜歡這個時代像孕婦裝一樣的高腰裙,所以對時裝這個話題沒什麼興趣。她在旁邊聽了片刻,很快就把注意力轉移開了。
咖啡店裡很熱鬧,躲雨的客人把所有的座位都坐滿了。侍者端著盤子在人群裡從容地穿梭著,時不時可以聽到小費丟到托盤裡的脆響。
莉迪亞百無聊賴地打量著其他客人。有一對打扮闊氣的中年夫婦坐在大堂中央的位子,妻子在嘮嘮叨叨,丈夫一邊喝茶一邊看報紙,對妻子置若罔聞。有一個一頭白髮,六旬左右的男人和一個少婦在靠花盆的角落裡聊天,女人妖豔嫵媚,男人顯然深深為她著迷。一對年輕夫妻帶著一個小女孩坐在靠近吧檯的位置。妻子容貌初中,丈夫卻肥壯醜陋。
還有三四個似乎在讀大學的年輕人在高談闊論,說著法國大革命、普魯士和奧地利的內戰以及當下的戰爭。其中一個留著可笑的胡