鑽頭覓縫的在京師裡面奔走。想謀北洋的位置。大家夥兒全得回家吃自己！
撈夠了的，故作曠達的說要歸養，註定要倒黴的。特別是那些管錢的傢伙，一個個滿腹牢騷。帶兵的，盤算著新主子好不好伺候。但是有一點是大家共通。北洋上下，都在忙著找門路，找一個新靠山！形形色色的人物，有的去京城灑銀子表忠心，有的和各的督撫文電往來，探討投靠的價碼。徐一凡作為新崛起的代表人物，張佩綸和唐紹儀的這條門路，也沒少人奔竟。可是兩人表現，總體來說還算低調，帶兵的人物，一個都不拜會或者收他們的帖子。倒是集中在了李鴻章幕中管錢的，尤其是那些在北洋體系中算是二三流的那些管洋務，實業的專業人才。手面也不是很大，更沒許下什麼諾言。大家夥兒紛紛議論，徐一凡真是選錯了代表！一個清流底子。一個留美幼童，都不懂北洋這汪水的深淺！
其實，徐一凡也是最近才知道兩人大搖大擺的到了天津。不過也是一笑，只是指示唐紹儀有所開支，實報實銷，沒有限制罷了。他在天津的私宅，也給倆人當行轅。現在他的心思，都在遼南那場戰事當中。
此時在徐一凡的私宅裡面，正有一位客到。張佩綸和唐紹儀兩人都換了便裝，和他在花廳當中茶晤。
此客正是北洋財神盛宣懷。津門現在的風潮，似乎沒有影響到這財神爺半點。到了他這個地位，怎麼去鑽營都顯得有些丟人，不如曠達些，只是閉門練字讀書，沒事來拜望一下張佩綸，再給張佩綸的夫人，也就是李鴻章的幼女捎些禮物。這叫做犬馬戀主，高尚著呢。
“幼樵，中堂的女公子可好？中堂沒有書信過來給女公子麼？這次中堂看來真是看開歸養去了，對咱們這些北洋舊部也沒一封信來，灑脫，灑脫！”
談了點兒風花雪月，盛宣懷哈哈一笑，扯到了張佩綸夫人，一副淡定的樣子。張佩綸也是宦海沉浮那麼些年，什麼場合沒見過。也有耐心陪著盛宣懷扯閒篇兒。
“託福託福！拙荊甚健。只是盛大人送的東西太多了，這情分消受不了——中堂何嘗有信來！現在他老人家是出雲野鶴，正是浩然有歸志的時候，如何念得到咱們這些紅塵俗世中打滾的利徒？說不定還在笑話咱們還看不穿呢！”
盛宣懷只是笑，手指無意識的敲打著面前茶托兒。唐紹儀瞪著眼睛聽他們言不及義的閒話好久了。張佩綸此次來，目標就盯著盛宣懷一人。他既管錢，又是北洋洋務領袖。抓著他，這兩頭都跑不了。唐紹儀倒是同意張佩綸的做法。徐一凡那裡不要兵，不要將，禁衛軍已經足夠。缺的就是文官和洋務人才。這些都是經營兩江跑不了的。錢財上面，他一直靠著南洋接濟，也不是長久之計。盛宣懷財神之目，北洋家底都在他手裡攥著呢。將來經營兩江，這人才和錢財，都是少不得的東西！再說了，朝鮮太小，而兩江又是風氣通達，交通便利，資源豐盛之的。他還想真正在兩江開始他那個建設洋務的夢想呢！
可是這些天下來，在盛宣懷身上花的功夫可以算是白費。這小子心肝七八十竅都有，他們去拜盛宣懷就見，他們下帖子邀請，盛宣懷就來。偏偏卻言不及義，什麼實在話都沒有。眼瞧著局勢，大帥可能很快就要南下了，還捉不住這隻狐狸！
他官場道行比盛宣懷張佩綸淺很多，這個時候兒再也按捺不住，一拱手就道：“盛大人！”
盛宣懷忙按住他行禮的手：“少川，叫我杏蓀就是，私房之地，還叫我盛大人，現在你已經是布政使的銜頭，兄弟不過是津海關道，你叫我盛大人，是不是還要兄弟給少川兄站班？”
唐紹儀尷尬一笑，在朝鮮，什麼事情都是令行禁止，直來直去，回了國內，每次用力，彷彿都碰在棉花包上。讓人鬱悶得出奇！
雖然如此，話還是要說：“杏蓀兄。兄弟二人負